6月底，胡佳逊(Sunita)将前往泰国贫困地区参加支教志愿者活动。作为一名16岁的花季少女，她在国内的同龄小伙伴们可能很少如此的觉悟。当然，胡佳逊也与国内的小伙伴们不一样，她现在是美国Hockaday School的高中学生。
胡 佳逊刚刚完成了自己美国中学9年级的学业，而且还取得了全A的优质成绩。不过，她知道，如果想成功申请理想的美国名校，仅有全A的成绩是不够的，还必须参 加各种各样的社会活动。所以，当暑假来临的时候，胡佳逊只能回国匆匆看望爷爷、奶奶、外公、外婆之后，又将准备泰国的行程。
放弃国内直升留学美国高中
胡佳逊是在初三下学期获得美国Hockaday School录取通知书的。当时，她是成都实验外国语学校的学生，而同学们正在为中考努力拼搏着。
胡 佳逊放弃国内中学就读，并不是因为自己的学习成绩平平。相反，她属于班级里成绩优异的好学生，而且通过了学校的直升考试，申请美国高中完全是抱着试一试的 态度。没想到，胡佳逊就被Hockaday School录取了。这所地处德克萨斯州的私立女子学校在美国非常出名，号称美国第一女校，美国前总统老布什的夫人芭芭拉布什就是毕业于该校。
胡 佳逊决定前往美国读中学，既有父母的殷切期望，又有自己的选择，因为她想感受一下真正的美国教育。之前，胡佳逊曾经前往美国体验过美国中学的教学，并且给 她留下深刻的印象。在美国中学课堂上，同学们的参与积极性非常高，老师经常请一些同学到讲台上做示范，并且当堂播放一些有意思的视频，让同学们能够更好地 理解所学内容。虽然美国中学课时长达1小时20分钟，但整个教学过程一点儿不无聊，师生之间很放松、很随意，完全不像国内中学课堂那样紧张、拘束，甚至连 卫生间都没有时间去。
在 申请美国高中期间，胡佳逊专程走访了多所美国高中，其中一所高中的美术教室给她留下了深刻印象。那是一间宽敞、明亮的大教室，里面除了绘画之外，还有雕 塑、摄影等艺术门类，完全由学生自主选择学习的科目。对于7岁学绘画的胡佳逊而言，这间美术大教室确实令她眼前一亮。要知道，在国内学习绘画，基本上都是 老师要求什么主题，学生就创作什么主题。而在美国中学，显然是学生想学什么，就可以要求学什么。
谁说美国中学的数学很简单
胡 佳逊一共申请了5所美国高中，而且都是综合排名前20的名校。最终，她收到了两所中学的录取通知书，其中包括排名更为靠前的Hockaday School。当时，胡佳逊选报Hockaday School就是看中私立女子学校的特色，期望能够接受更为与众不同的教育。当然，Hockaday School更注重申请人的才艺特长，也是吸引她的地方。
在 留学美国之前，胡佳逊曾听说美国中学的数学非常简单。但是，美国中学给予她最大的转变正是数学。别看美国中学9年级的数学知识大部分国内初中都讲过，但越 往后学越感到压力，因为美国中学的数学教学理念与国内完全不同，而且很多数学名词如何用英语表达以前根本没有接触过。凭着国内的数学底子，胡佳逊倒是能快 就适应美国中学的数学课。
其 实，最让胡佳逊挠头的还是历史课。尽管她的英语水平能够与美国同学无障碍地沟通交流，但到了历史课的时候却显得捉襟见肘：“明明知道老师所讲的内容，可等 到老师进入分析历史事件环节，顿时有‘一头雾水’的感觉。”胡佳逊如是说。而且，Hockaday School教学过程中，同学们都使用笔记本电脑记笔记，这也让她感到非常不适应。
虽 然在学习过程中遇到了一些困难，但Hockaday School自有一套解决方案。Hockaday School以五、六名学生为单位将全部学生划分为若干小组，每个小组都有一位学习顾问，随时掌握学生的学习情况。胡佳逊在历史课上遇到了问题，学习顾问 就帮助她找历史老师单独讲解相关的内容，而历史老师也非常乐意随时与学生探讨学业问题。所以，入学一个多月之后，胡佳逊也就能够顺利地跟上历史课的进度。
在 美国一年的学习过程中，胡佳逊感觉如鱼得水的还是艺术课。在国内中小学，艺术课就是副科。但是，Hockaday School的艺术课与数学、语文等“主科”有着同样的学时，同等重要的地位。胡佳逊在艺术课上，不仅学习素描、油画，而且还接触了雕塑、摄影甚至剪辑等 创作手段。
Hockaday School的学习给予胡佳逊最大的感受就是，美国中学的学习没有特别强烈的压迫感，学习主要还是依靠学生自己。而且学校完全根据学生的学习情况实行分层、分班教学，让学生们能够适应各自的教学进度。
物理实验让学生自己找答案
眼下，胡佳逊正在享受自己在美国中学的第一个暑假。不过，她心里还是有些忐忑，因为物理课的实验成绩还没有公布。这次物理实验的分数将占物理课总成绩的20%。
“美 国中学的物理实验与国内中学截然不同。国内中学的物理实验基本都是老师讲好了步骤，再由同学们再操作一遍。即使实验没有得出结果，老师也会告诉同学们答 案。可是，美国中学的物理实验则由老师提供主题，具体实验内容、步骤完全由同学自行决定。”胡佳逊说，“当时，物理实验让我非常烦恼，因为流程需要调查， 做PPT，而且还需要与团队的五、六名同学沟通，大家的意见往往又各不相同。”
按照老师设计的主题，胡佳逊所在的小组最初打算制作一个小提琴与吉他结合的乐器。这个乐器有四个琴弦，在不同把位上能够弹拨出各个音阶的声音。可是，距离展示实验成果还有两天的时候，合成乐器却爆裂开了。同学们顿时非常紧张。
此 时，胡佳逊提出了另一个设想，就是用不同的水杯装上不同的水，用于演示不同的声音。这一提议得到了小组同学的一致赞同。可是，随着实验的进行，同学们发 现，同样的水杯即使装上不同的水，也很难敲奏出各个音阶的声音。于是，同学们又找来各种形状、各种容积的玻璃杯，不停地注水、敲击、调音。直至展示当天的 早晨，胡佳逊和同学们才完成了自己的实验作品。
等 到物理实验结果演示的时候，大家端上讲台的是12个形状各异的玻璃杯，里面盛着不同容量的水平，然后由一名组员在12个玻璃杯上敲奏出了《星球大战》的主 题曲。“我觉得，物理实验挑战了我们的极限，而且也让我们的耐心达到了极限。但是，我们用行动证明了我们的能力。”胡佳逊回想起当时场景，依然有种惊心动 魄的感觉……
如今，胡佳逊在美国高中刚刚完成了第一年的学业，她感觉自己做了一个正确的选择。
