LLM全称是Master of Law法律硕士。美国本国学生基本上读JD(Juris Doctor)为主，可以说LLM就是专门为国际学生准备的一个一年制课程，严格的说是9个月。凡具有法学学士或以上学位者都可以申请美国留学的LLM。通常来说，申请LLM的申请者有两类。一类是有工作经验的律师，另一类是一些法律本科毕业的学生。下面为大家详细解析下这两个方面的申请者。
对于专业的律师来讲LLM的课程是再合适不过的了。这些人在外资所，没有外国律师执照，基本上不可能从法律助理升到associate。而英国执照相对于美国执照要困难很多，需要2年的intern + PCLL考试，所以很多律师都选择去美国镀金，用最快速、经济的方法获得外国律师执照。另外，对于本科读的法律专业并且想要去美国读LLM专业的同学来说，LLM是一个最高效率拔高的桥梁，因此也受到了很多申请者的青睐。
对于LLM的课程来说，LLM分general program 和specialized program两种。大多数学校只提供general program，选择general program的本科生可以任意选课;少数学校，比如NYU提供corporate LLM，GTU提供Taxes program，International Law等program，这类specialized program对选课有一定要求，比如一定要选满相关课程多少分。这里建议应届本科生选择general program，因为本科生对将来学术方向还没有明确定位，general program可以自由地选课。其次，general program的申请比较容易，许多specialized program都需要相关的工作背景，本科生申请这些program没有优势。
美国法学院LLM目前呈现淡化专业的趋势。基本上所有的学校都是general studies，即使划分专业的学校也通常是允许学生选择随意选课的模式。部分学校尽管对某些专业贯以国际法与比较法、国际商法等名称，但实际上只有这些专业招收外国生源LLM，而且课程设置相当宽泛。但一些学校确实有专业色彩浓厚的项目，如NYU的专业最多，划分最细，不过也给学生交叉选课预留了一定空间;Stanford仅有公司法和知识产权法两个专业;Northwestern的人权项目以及与商学院合办的项目比较有名;Georgetown的国际经济法很有特色。另外，尽管在LLM中没有明确的专业划分，但从历史渊源和课程设置上不难发现一些学校的特色，如Chicago的法律经济学、 Columbia / NYU / Virginia的国际法、Harvard的公司法等。大家可以通过这些学校法学院设立的研究机构来分析其专业力量。一些学校还吸纳学生参与相应的研究机构并组织许多活动，这种fellowship虽然没有经济上的资助，但对于充实经历是大有好处的，如Georgetown的国际经济法研究所，NYU国际法所的LLM-JSD直通车项目。以上院校的分析都可作为同学们申请合适院校的参考性建议。
由于读LLM的学生竞争力非常强，所以涉及到院校招生的条例也是很多人关心的话题。整体来讲，美国院校LLM招生人数的比例仍不是很大，不过这也增加了竞争力，若录取也意味着学生能够获得更多的关注和训练，如Yale / Stanford / Virginia / Michigan等。招生人数多必然增强录取机会，如NYU 保持着400人的招生规模(尽管按专业划分后人数并不多)，Harvard / Georgetown的招生人数也比较多。
费用上，LLM仍是一个具有挑战性的话题，读LLM的费用是一笔不小的开销。各学校学费不等，排名靠前的学校一般在35,000到40,000美元之间。提供全奖的学校极少，如NYU每年十个Hauser(网站有历年获奖者介绍，北大复旦得奖较多)，Duke / Michigan等学校曾有全奖的报道。其它学校有数量不等的奖学金，或全免学费，或减免1至2万美元不等。
