中国传统士人之三不朽者 —— 立德、立功、立言。据说，历史上能做到这“三不朽”的只有两个半人：一个是孔子，另一个是王阳明，曾国藩只做到了半个“三不朽”。
王阳明做到了立德、立功、立言，被誉为“真三不朽者”。他非但精通儒、释、道三家之学说，而且上马能战，下马能文，曾官至明代南京政府的兵部尚书，是一位中国历史上难得的全能大儒。
立德
致良知。王阳明说，良知是造化的精灵。这些精灵，生天生地，成鬼成帝，皆从此出，真是与物无对。人若复得他完完全全，无少亏欠，自不觉手舞足蹈，不知天地间更有何乐可代。
人若果能完满地致良知，完全复归本心，那就能获得天地间最大的乐，这种快乐周遍通达，畅于四肢。
人胸中各有个圣人，良知，存在于每个人的心中。只是有些人的良知被恶习、欲望遮蔽埋没。所以王阳明教我们“致良知”，致的功夫其实就是发现本心、体悟良知的过程。
知行合一。“知行合一”至少包括两层意思：其一，是要以所“行”体现所“知”。古人说，该为不为谓之陋，不该为而为谓之恶。一个人的“知”是正抑或谬，是丰抑或寡，“知”与“行”有否相悖，都要一一通过具行来验证，站在客观上说，就叫观其行而非光听其言。 其二，“知行合一”就是强调“知”与“行”两者要同步，就是强调“心里明白”与“见诸行动”，之间“不容毛发”。心念一动，立见行动，没有丝毫时间差。而不是一些人理解的“一念之起，行即相随”，更不是另些人理解的慢慢弄懂道理再从容去付诸实践。别小看这一念和一行的时间差，这“差”往往令功败于垂成甚至丢了卿卿性命。
立功
王阳明一生，立下不少功劳：
正德十三年(1518年)，王守仁恩威并施，平定为患江西数十年的民变祸乱。
正德十四年(1519年)，王阳明在鄱阳湖中仿效赤壁之战，平定洪都的宁王朱宸濠之乱。
嘉靖七年(1528年)，平定西南部的思恩、田州土瑶叛乱和断藤峡盗贼。
这些对于一介书生来说，实在难能可贵。这其中又有什么秘诀吗?
此心不动。王阳明一生带兵打过很多胜仗，平定叛乱。有弟子问王阳明，用兵是不是有特定的技巧?王阳明回答：哪里有什么技巧，只是努力做学问，养的此心不动，如果你非要说有技巧，那此心不动就是唯一的技巧。大家的智慧都相差无几，胜负之决只在此心动与不动。
王阳明举例说，自己喝和朱宸濠对战时处于劣势，他向身边的人发布准备火攻的命令，那人无动于衷，他说了四次，那人才从茫然中回过神来。这种人就是平时学问不到位，一临事，就慌乱失措。那些急中生智的人的智慧可不是天外飞来的，而是平时学问纯笃的功劳。
立言
心学，作为儒学的一门学派。最早可推溯自孟子，而北宋程颢开其端，南宋陆九渊则大启其门径，而与朱熹的理学分庭抗礼。至明朝，由王守仁(号阳明，下文王阳明即此人)首度提出“心学”两字，并提出心学的宗旨在于“致良知”。
四句教是王阳明心学的精辟总结，王阳明晚年所述“无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物”四句，一般视此四句为王对其大半生学术思想的概括性论述。
他明确指出：心的本体晶莹纯洁、无善无恶;但意念一经产生，善恶也随之而来;能区分何为善、何为恶这种能力，就是孟子所说的“良知”;而儒学理论的重点之一---格物，在这里就是“为善去恶”。真是画龙点睛，简易直接，不偏有，不着空，直趋中道。
这是王阳明对中国思想的贡献，也成就了其三不朽中的“立言”。