【腊八节来历】
农历十二月，称为腊月，十二月初八，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”。从先秦起，腊八节是用来“祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥”的日子。除此之外，人们还借腊八节驱逐瘟疫。
据说，佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此腊八也是佛教徒的节日，又称“佛成道节”。
“腊八节”吃“腊八粥”的风俗，由来已久。自从人类进入农业社会以后，远在商周时代，我国就有祭祀天地、神灵、祖先的习惯，统称为“合祭”。这种祭祀，表达了古代人朴素善良的心理，一年到头，能够丰衣足食，应该感谢神灵啊!于是选择腊月初八，煮上—锅“腊八粥”，借以祭奠神灵，庆祝丰收。
其实，“腊八粥”的确也能体现出农业大丰收，它是用各种米(江米、黄米、白米、高梁米等)，各种豆(大豆、云豆、豇豆等)，各种干果(大枣、栗子、杏仁、花生、核桃、桂元肉等)和豆腐、肉类混合成的一种粥，这种粥集中地反映出了农业大丰收的成果。
每年腊八，老伴都要煮一锅腊八粥，什么大米、小米、黏米，豇豆、绿豆、花生，还有莲子、红枣、核桃仁、葡萄干，应有尽有。喝着香甜的“腊八粥”，我不由得想起小时候过腊八节的情形：那时家贫，进入腊月，生活更加困难，一家人能填饱肚子就不错了，哪里还能喝上现在的“腊八粥”?只记得腊八那天，母亲在高粱面糊糊里加点豇豆、小米，权当“腊八粥”，如今日子越过越红火，“腊八粥”也分外讲究了。
说起腊八节的来历，众说纷纭。主要有以下几种传说：
一说，佛教的创始人释迦牟尼，他看到芸芸众生深受生老病死的痛苦折磨，不满当时婆罗门的神权统治，于是舍弃王位，出家修道。他苦苦修行六年，终于在腊月初八这天，他在菩提树下悟道成佛。六年间，释迦摩尼每日仅食一麻一米，后人不忘他经受的苦难，于是每年腊月初八吃粥以做纪念。
解放前，各地佛寺于腊月初八，举行诵经，并效仿释迦牟尼，用香谷、果实等煮粥供佛，称为“腊八粥”，并将腊八粥赠送给门徒及善男信女们，以后便在民间相沿成俗。据说，有的寺院于腊月初八以前，僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等煮成腊八粥散发给穷人，吃了这种腊八粥，可以得到佛祖的保佑，所以穷人把它叫做“佛粥”。
陆游诗云：“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”据说，杭州名刹天宁寺内有储藏剩饭的“栈饭楼”，平时寺僧每日把剩饭晒干，积一年的余粮，到腊月初八煮成腊八粥分赠信徒，称为“福寿粥”，意思是说吃了以后可以增福增寿。
二说，相传在上古的时候，五帝之一的颛顼氏，他的三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。古代人迷信，害怕鬼神，他们认为大人孩子中风得病、身体不适都是由于恶鬼作祟。而这些恶鬼天不怕地不怕，就怕赤(红)豆，故有“赤豆打鬼”的说法。所以，人们在腊月初八，以红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。
三说，秦始皇修筑万里长城，天下民工奉命而来，长年不能回家，而吃粮靠家里人送。有些民工，离家路途遥远，粮食不能及时送到，致使不少民工饿死于长城工地。有一年腊月初八，无粮吃的民工们合伙积了几把五谷杂粮，放在锅里熬成稀粥，每人喝了一碗，最后还是饿死在长城下。为了悼念饿死于长城工地的民工，人们每年腊月初八吃“腊八粥”,以资纪念。
四说，当年岳飞率部抗击金兵于朱仙镇，正值数九严冬，岳家军衣食不济、挨饿受冻，百姓闻知，相继送粥，岳家军饱餐了一顿“千家粥”，精神倍增，大获全胜。这天正是腊月初八，人民怀念岳飞，每到腊月初八，便以杂粮、豆果煮粥，以纪念抗金英雄岳飞，终成习俗。
五说，朱元璋小时候家里贫穷，他给一家财主放牛。有一天放牛归来时路过独木桥，牛一滑跌下了桥，把腿跌断。老财主气急败坏，便把他关进一间房子里不给饭吃。寒冬腊月，北风呼啸，朱元璋冷饿交加，饥肠辘辘，他在房子里到处寻找能充饥的东西，忽然发现屋里有一鼠洞，扒开一看，原来里面有米、有豆，还有红枣。他把这些东西合在一起煮了一锅粥，便狼吞虎咽地吃起来，这天正是腊月初八。后来朱元璋当了皇帝，又想起了这件事儿，便叫御厨熬了一锅各种粮豆混在一起的粥。为了纪念受难时“吃粥”的日子，便把农历腊月初八定为“腊八节”，那天吃的五谷杂粮粥正式命名为“腊八粥”。
六说，相传很久以前有户农家，老俩口守着一个儿子度日。老头是个勤快人，整天早出晚归，精耕细作，几亩农田年年五谷丰登;老婆是个勤俭人，院子里瓜棚遮天，鸡鸭成群，一家三口，不愁吃不愁穿。老俩口心地善良，碰上谁家揭不开锅了，常常拿些五谷杂粮接济人家。老人一再教育儿子“只有勤俭持家，才会一辈子不受穷”。可是儿子不听劝，父母死后，他仍然游手好闲，结果饿死在破草房里。人们给他收尸时，从他家的草房中扒出半碗五谷杂粮粥，此日正是农历腊月初八，为了不忘老人“勤俭持家”的教导，从此乡亲们就把五谷杂粮粥叫做“腊八粥”。
【腊八节的习俗】
腊月初八吃“腊八粥”，由来已久，最早始于宋代。每逢腊八，不论是朝廷、官府、寺院，还是黎民百姓，家家户户都要吃腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更加盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。
中国各地腊八粥的花样繁多，争奇斗艳。最为讲究的是在白米中搀入的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十余种。
还有的人家，先将果子雕刻成人形、动物、花样，放在锅中煮。最为有特色的是在腊八粥中放上“果狮”，它是由几种果子做成的狮形物，放在粥碗里，活像一头小狮子。
腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其“年年有余”的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。
腊八醋与腊八蒜
腊八那天，华北地区有用醋泡蒜的习俗。腊八蒜就是用醋腌制的蒜，颜色翠绿，口味偏酸微辣，因在腊月初八腌制，故称腊八蒜，而腌制腊八蒜的醋又称腊八醋。腊八醋，要要从腊八泡到大年初一，初一吃饺子，要吃素饺子，取一年素素净净之意，蘸腊八醋吃饺子，别有一番滋味是。“腊八醋”不仅味道醇正，而且久放不坏。
腊八蒜要用紫皮蒜，这样泡出的醋就会稍微带些辣味儿，醋的味道会更好。而且泡出来蒜颜色碧绿，清脆，口感好，普通大蒜就没有这种效果。
腊八醋的味道酸中带辣、辣中有酸，味道鲜美，深受人们喜爱。但实际上，腊八蒜吃起来既有醋的甘酸又有蒜的香辣，也是一道美味。
据营养学家讲，腊八蒜极富营养，对人体大有裨益。大蒜的绿色素具有很好的抗氧化、防衰老的作用。大蒜中含有丰富的维生素，做成腊八蒜之后，与醋酸结合更有健体之功效，且对降血压、血糖和血脂及软化血管皆有益处，大蒜还有抗菌、抗病毒、抗氧化、防治糖尿病、缓解眼压过高、改善肝肺功能等诸多保健功效。
【腊八粥的做法】
菜系及功效：美味粥汤
腊八粥的制作材料：
主料：糯米....200 克,栗子....200 克,粟米....200 克,青丝.....10 克,赤豆....200 克,桂花卤....10 克,花生仁...100 克,红枣....200 克,核桃仁....25 克,玫瑰卤....10 克,红糖....500 克,瓜子仁....25 克,清水....1500 克,葡萄干...100 克,粳米....200 克,红丝.....10 克,秫米...200 克,白糖....200 克,菱角....200 克
腊八粥的特色：
腊八这天，我国民间有喝“腊八粥”的习俗。相传农历十二月初八，是佛祖释迦牟尼成道之日，因此，古代佛寺常于腊八这天举行诵经，并效法佛祖成道前，牧女献乳糜的传说故事，取香谷及果实等熬粥供佛，名曰：腊八粥。如今，民间用自己收成的谷物干果熬成腊八粥，庆祝一年的辛勤劳动硕果，祈求来年五谷丰登。
腊八粥的做法：
1.红枣洗干净，去核，切成1 厘米大小的小丁。
2.菱角、栗子用刀斩一口子，煮熟去壳，取肉切成碎丁块。
3.将糯米、粳米、粟米、秫米、赤豆部分别用清水淘洗干净，放入大锅里，加上清水、红枣、粟子、菱角上火烧开，慢慢熬煮，要不时搅动锅底， 防止糊底。待粥煮成时，加入红糖、桂花卤、玫瑰卤调拌均匀即可。
4.将粥分别盛入碗内，放上青丝、红丝、花生仁、葡萄干、瓜子仁、核桃仁，作各种图案拼摆，洒上白糖即成。
工艺关键：
1.腊八粥，除主料糯米外，其它辅料可根据地方特产随意选择。凑足八种，便算正宗风味。
2.花生仁、葡萄仁、瓜子仁、核桃仁，亦可入粥同煮。
3.用白糖撒成福、禄、寿、喜等字样，以示吉祥。
4.家庭制作，酌情减量。