一名官员被人举报受贿千万元，当最高人民检察院反贪总局侦查处处长侯亮平前来搜查时，看到的却是一位长相憨厚、衣着朴素的“老农民”在简陋破败的旧房里吃炸酱面。检察院反贪局长陈海在调查行动中遭遇离奇车祸，为了完成当年同窗的未竟事业，侯亮平临危受命，接任陈海未竟的事业……
3月28日，由最高人民检察院影视中心组织创作的电视剧《人民的名义》，定在湖南卫视金鹰独播剧场开播。时隔多年，反腐剧再次回归荧屏，而且“尺度”颇大——剧中级别最高的贪腐官员“官至副国级”，一个大省的“半壁江山”都陷入贪腐。
本剧导演、制片人李路说：“本剧的力度、布局之大，是前所未有的。电视剧能拍到这个尺度，是国家反腐力度使然。”
原著小说作者、编剧周梅森对中国青年报·中青在线记者说：“作为一个作家，如果你不敢写，或者写得不痛不痒，你的作品就失去了读者和观众的信任。老百姓是真的关心反腐，对腐败的切齿痛恨不容置疑。”
没有人脸上写着“贪官”二字
江苏省作协副主席周梅森出生于1956年，代表作有《人间正道》《绝对权力》《国家公诉》《至高利益》等。他只在徐州市政府挂职过一年副秘书长，并没有从政经历，如何写好官场，“只能说我非常关注这个时代，关注这个时代的政治生态，看透了权力背后的面孔”。
李路告诉中国青年报·中青在线记者：“没有人天生是贪官，没有人脸上写着‘贪官’二字。从导演的角度，我更看重的是描绘官员内心世界和人格的演变过程。对人性的挖掘，是反腐剧需要思考的。”
小说中，某官员家属受贿150万元，破案过程就来源于南京市浦口区反腐部门的一个真实案件。“我曾经下到反腐第一线，和办案的同志们聊。我们以前觉得，反腐就是把犯罪嫌疑人抓过来，软硬兼施，其实不是，是斗智斗勇。像这个案件，完全是零口供办案”。
当时，受贿的方式是卡，可以用来消费和提现，但写的不是受贿人的名字，而银行取款机的监控录像也因时间久远已经销毁，案子一度陷入僵局。但反腐部门的同志注意到，卡里还剩几千元“零头”，“就看受贿者舍不舍得这几千块钱，如果他拿着这张卡再去取钱或者消费，证据就拿到了。最终，受贿者还是舍不得，拿着卡去买了贵重物品，还和自己的卡合并使用”。证据到手，犯罪嫌疑人立刻被捕。周梅森把这个案子写进了小说，也成为电视剧中的一个重要案件。
从年轻时候起，巴尔扎克就是周梅森的偶像——巴尔扎克所处的是一个新旧交替、金钱至上的时代，和现在有很多相似之处。“巴尔扎克有一个观点讲得非常好，小说家必须面对现实生活，使自己成为当代社会的风俗史家;小说家的任务不仅在于描摹社会现象，还要解释这些现象的原因;小说家又必须同时是道德家和政治家。”周梅森说，“巴尔扎克的作品有一个特点，就是对社会思考的追求，这也是我这部小说所追求的东西。”
弱势群体对贪腐有切齿痛恨
在《人民的名义》中，除了描写官场，周梅森还花了近一半篇幅写下岗工人等弱势群体。“我的几乎每一部小说都会有一定篇幅触及弱势群体，这个群体我非常熟悉。”周梅森自己曾是一个煤矿工人，十几岁就在煤矿半工半读，1979年离开煤矿后，仍有很多亲戚朋友在煤矿工作。
“高楼背后有阴影，霓虹灯下有血泪。一方面，我们改革开放，物质极大丰富;另一方面，两极分化严重，这是非常可怕的。”周梅森在《人民的名义》中写到一个老工人郑西坡，工厂破产，工人下岗，他本来是帮助政府做说服工作的，但后来被贪腐官员欺压，打官司又被司法腐败压迫，为了保卫自己的工厂，他被逼无奈搞出一个群体性事件。
“这正是贪腐的可怕之处，侵害了老百姓的权益，败坏了世道人心，激起了人民的愤怒。”周梅森说，“有些无耻的腐败官员，连老百姓的救济款都贪，没有底线到这种程度。底层老百姓对腐败有切齿痛恨，我的作品就要写出老百姓的这种痛恨。”
反腐主题的文艺作品在过去十几年一度出现空白，反腐剧也在电视屏幕上消失，此次《人民的名义》以前所未有的力度回归观众的视野。周梅森说：“文艺作品对腐败和反腐败问题的描写，也是一种监督。过去我们的文艺作品对这些群体性事件都是回避的，官僚们以为你不写，老百姓看不到，就能掩耳盗铃。”
在《人民的名义》中，一个大省的“半壁江山”都沦陷了，老书记、接班者、政法委书记、公安厅厅长、法院副院长、大型国企老总、省会城市副市长……全是腐败分子;小说中级别最高的贪腐分子更是官至“副国级”。
周梅森说：“我们写出来，不是要让人民绝望，而是要给人民希望，引导人民正确地看待这场反腐斗争。要让人们知道，像侯亮平、沙瑞金这样的肩负着反腐职责的同志，面对多么大的风险，要让老百姓相信我们。”
95后剪完片子称“重塑三观”
当周梅森刚写完3集剧本的时候，制片人兼导演李路就与他签约;为了筹拍这部“很有风险”的电视剧，李路差点抵押了自己的房子贷款，最终，投资方是5家民营企业“个体户”，而且从不干涉拍摄。
周梅森告诉李路，之前他的《绝对权力》和《国家公诉》两部反腐剧，审查修改意见有八九百处，这次也要做好心理准备。“结果，这次我们给最高检影视中心和国家新闻出版广电总局都呈送了剧本，审查过程比较顺利。当下的国家形势和反腐力度，需要这种重拳出击的剧。”李路说。
国家新闻出版广电总局电视剧司司长毛羽还公开表示：这段时间，我们在审看周梅森编剧、李路导演的《人民的名义》时，一直被这部现实主义大剧感染着……剧中腐败势力非常猖獗，形势非常严峻，但看的过程中，每一集都有正面的力量，光明hold住黑暗。从这部剧中，我们看到了人性的温暖，看到了正义的力量，看到了光明和希望。
曾有不少人建议李路给电视剧改个更抓人眼球的名字，但他坚决不同意。“先立正，再观剧。主旋律不是喊口号，也可以拍得很好看。好莱坞电影也是弘扬美国精神、正义战胜邪恶，商业和娱乐元素并不代表不是正剧”。
《人民的名义》集结了陆毅、张丰毅、张凯丽、侯勇等40多名实力派演员。相比之前传出的“抠图演戏”等新闻，李路用“敬业得不得了”来形容这些演员。因为夜戏太多，演员们熬夜是家常便饭，晚饭都常常顾不上。
在《人民的名义》后期制作中，剪片子的工作人员有不少是95后，剪完后对李路说了4个字，“重塑三观”。“他们跟我说，原来官员是这样的，生活是这样的。本来以为是年轻人的父母才爱看的剧，结果发现年轻人这么感动，观众是全年龄段的。”