所谓“三伏”，又称伏天、伏日，是初伏、中伏、末伏的统称，其历史相当久远，具体时间是根据我国古代的“干支纪日法”确定的。以下是出国留学网编辑为您整理的三伏是什么，供您参考，更多详细内容请点击出国留学网(www.liuxue86.com)查看。
三伏是什么
在古代，我国采用的是阴历纪年法，也就是我们常说的“农历”，是按照天干地支循环排列组合来计算年月日的。天干有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，地支有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，二者组合成六十个计时序号，作为纪年、月、日、时的名称，即“天干地支纪年”、“天干地支纪月”、“天干地支纪日”、“天干地支纪时”。若同时用来纪年、纪月、纪日、纪时，则分别称为“年柱”、“月柱”、“日柱”、“时柱”，以此可以明确记载一个人的出生时间，故民间称“年柱”、“月柱”、“日柱”、“时柱”这八个字为一个人的“生辰八字”。而按此纪年纪日法，每年夏至之后的第三个庚日为“初伏”或“头伏”，第四个庚日为“中伏”或“二伏”，立秋后第一个庚日为“末伏”或“三伏”，合起来称为“三伏”，按阳历计算则出现在每年的7月中旬到8月中旬。
然而，在天干地支纪日法中，庚日与庚日的间隔时间是10天，但阳历的一年是365天或366天，不是10的整倍数，所以每年的庚日日期不可能完全相同，但初伏日期一定在7月初。另外还有一些这样的规律：当两年都是平年或第一年是闰年而第二年是平年时，则下年的初伏日期比上年提前或向后推迟5天;当第一年是是平年而第二年是闰年时，则下年的初伏日期比上年提前6天或向后推迟4天。初伏到中伏的时间固定为10天;中伏到末伏的时间，由于末伏日期是立秋之日后的第一个庚日，所相隔的天数并不固定，夏至到立秋之前有四个庚日时，则中伏为10天;夏至到立秋之前有五个庚日时，则中伏会有20天。2015年的伏天从7月13日开始，8月21日结束，历时40天，其中伏有20天。
对“三伏”的记载，最早可见于《史记 秦本纪》：“秦德二年(公元前676年)，初伏，以狗御蛊”。对于“初伏”，南朝刘宋裴骃在《史记集解》中解释说：“六月伏日初也。周时无，至今乃有之。”唐朝文人张守节在《史记正义》中解释得更为详尽、清楚：“六月三伏之节起，秦德公为之，故云初伏。伏者，隐伏避盛暑也。”明代举人出身的谢肇淛在《五杂俎》中也记载说：“伏者何也?凡四时之相禅皆相生者也，而独夏禅于秋，以火克金，金所畏也，故谓之伏。然岁时伏腊，亦人强为之名耳，岂金气至是而真伏耶?《史记》，秦德公二年，初伏以狗御蛊，则是西戎之俗所名，三代无之也，乃相承至今用之，何耶?然汉制至伏闭尽日，故东方朔谓伏日当蚤归，是犹避蛊之意。今不复然，但历家尚存其名耳。”汉代学者刘熙在《释名》也记载：“三伏者，庚金伏于夏火之下。金畏火，故曰伏。”东汉史学家班固在《汉书》中也说：“伏者，谓阴气将起，迫于残阳而未得升。故为藏伏，因名伏日。”
伏天到来，气温日渐升高，进入全年最热的季节，因而民间有“小暑大暑紧相连，气温升高热炎炎”之说，正所谓“热在三伏”。不过，三伏对于农业生产具有一定的指导作用，南北朝贾思勰《齐民要术》中说到“小豆”时就记载到：“夏至后十日种者为上时，一亩用子八升。初伏断手为中时，一亩用子一斗。中伏断手为下时，一亩用子一斗二升。中伏以后则晚矣。”这里的“断手”是“断止”、“停止”之意，指初伏终了前要完成小豆的播种。在北方，民间还“头伏萝卜二伏菜，三伏还能种芥菜”的谚语，是说头伏开始种萝卜，二伏种白菜，秋末冬初可获丰收，过了季节可能就会白白浪费种子了。
既然三伏天是一个独特的时令，民间自然也会传承下来诸多食俗，形成中国特有的饮食文化。民谚“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”就简明扼要地说明了北方“三伏”天的传统食俗。 过去，人们感觉炎热的夏季是一大灾难，因而将伏天称作“苦夏”。入伏之时，夏粮收割完毕，家家有冷酷粮，正好利用这个时候享个口福。而饺子是平时难见的食物，自然是首选。天热令人胃口不好，吃不下东西，而饺子正是传统习俗中开胃解馋的好东西。所以，人们在头伏吃饺子，希望能平安度夏。另外，饺子形似元宝，“伏”与“福”谐音，因此，头伏吃饺子就被人们赋予了“元宝藏福”之意。二伏“吃面”，原是指食用“热汤面”。此时新粮入户，用新小麦磨成面粉煮汤吃，吃后的一身汗可以祛除体内滞留的潮气和暑气。除了吃热面，也可以吃过水面，配以黄瓜丝等“面码”，口感清爽，既可以祛暑改火，又能够刺激食欲。到了三伏，天气开始转凉，但余热还很强，这个时节再大汗淋漓地吃“热汤面”就不舒服了，那些“休伏”的母鸡们经过二三十天的“休整”也开始“工作”了，这时对普通老辈姓来说若吃上一顿烙饼摊鸡蛋，也可算是绝佳的美味享受，同时也带有欢送伏天离去的意思。
三伏天不仅气候炎热，而且雨水集中，有时还会出现冰雹，有些地区还会连下几天暴雨，形成洪灾，古称“伏汛”。农谚“小暑大暑淹死老鼠”、“福雨淋淋农民喜、小暑防洪别忘记”等都是在提醒人们在炎热的数伏天气里，既要做好防暑降温工作，又要重视防汛工作，防止灾害发生。