众所周知，留学套磁信在整个留学申请中的作用都是非常重要的，招生官往往通过套磁信来对申请者有个大概的了解。可以说，好的留学套磁信是成功申请的关键所在，所以今天，出国留学网小编就给大家看看如何正确套磁。
套磁有必要吗?
有必要。前期套磁可以让国外教授对我们的申请材料产生印象，能够帮助我们初步评估意向学校的申请难度，对我们确定申请学校名单是一个非常重要的参考。中期套磁可以让教授了解我们的申请状态以及近况更新，以便于重新评估我们的申请条件，帮助我们争取面试机会。后期套磁可以帮助我们继续争取学校的录取，并提前了解/预估自己的拒录情况和是否拿到奖学金，以便于我们最终决定要接受哪所学校的offer/AD。
很多学校目前采取committee录取的形式，即选出一些教授组成录取委员会，由录取委员会成员投票决定当年的录取名单。有的同学会问，那套磁是不是就没有必要了?答案是，还是要套。如果我们在套磁时，能够恰好套到committee的教授，那么将会对我们的申请有很大的加分作用。即使没有套到committee的成员，如果对方教授认为你的条件符合他的要求，也会帮你向committee争取录取机会。
什么专业需要套磁?
争取奖学金是套磁一个非常重要的目的，奖学金一般分为三种，fellowship(助学金)，research assistantship(助研奖学金), 和teaching assistantship(助教奖学金)。其中的research assistantship，一般是从教授的科研经费里来出，教授有很大的支配权，如果我们以往的研究经历跟教授的研究方向匹配，并且具有一定的含金量，我们是很有可能通过套磁争取到教授手中的助研奖学金的。如果对方教授觉得我们的背景非常合适，即使当年的科研经费紧张，也是有可能主动帮助我们跟系里或者学校争取teaching assistantship和fellowship的。
不同国家不同学校不同院系套磁的情况是很不一样的。这里以美国为例，一般理工科专业需要套磁。例如，计算机，电子工程，机械工程，土木/环境工程，物理，化学，生物等专业。因为这些专业发放奖学金的金额和比例要高一些，所以不但可以通过套磁获得录取，也有很大机会通过套磁争取到全奖或者半奖。
另外，学校奖学金的发放一般都优先给博士申请人，大部分硕士项目发放奖学金的机会要相对少很多。所以如果申请美国的硕士项目，套磁的意义没有博士大。但是，对于一些小众冷门专业的硕士项目，例如农学/食品/生态/地理等，这些专业每年的招生规模非常不固定，所以还是需要套磁的。
怎么甄选套磁目标(你的未来导师)?
教授的研究方向是甄选的重要参考依据，试想要在一个你根本不了解/不喜欢的领域熬上5-6年，不要说要在学术领域做出多么出众的成绩，可能连顺利毕业都成问题。那么如何筛选出跟自己匹配的教授，比较常用的方法是浏览国外院校的官方主页，找到我们想要申请的院系/项目，通常这下面都会有相关教授的个人介绍，里面包含教授的联系方式，研究方向近年来发表文章和实验室情况等。
我们首先关注自己感兴趣方向的教授，然后根据教授的头衔/年龄/发表文章情况/实验室情况等做筛选，例如，有的教授近3-5年都没有发表文章，可能是由于经费不足或者科研水平下降;有的教授年龄偏大，可能近期退休，没有招生计划;有的教授实验室毕业/在读学生中，一个国际生都没有，可能不喜欢招收国际生。综上，我们筛选教授的原则是，在方向匹配的基础上，优先选择那些近年来有文章发表，年龄适中，精力充沛，研究经费充足，并且组里欢迎国际生特别是中国学生的教授。
另外，还有一些方法比浏览学校网页更简单高效，第一种方法可以从自己目前实验室发表文章的参考文献入手，因为一般发表文章都会引用相近领域的一些研究成果，这些参考文献的作者和单位，就是跟我们匹配的教授和学校，特别是很多实验室都会跟国外的实验室合作，这样情况下，套磁对方教授的成功率要大很多。还有就是积极参加实验室/学院/学校组织的学术会议，尤其是国际会议，这样我们不但可以了解到自己学科最新的研究进展，有机会知道目前该领域成果突出的都有哪些大学/机构，更有可能面对面跟潜在的导师套磁。
什么时候开始套?
套磁的时机很关键，既不能太早也不能太晚。有的同学认为，抢在别人前面跟教授套磁，不就能够占据先机，增加录取的概率吗?然而事实并非如此。有的同学提前半年甚至一年就跟教授套磁，这个时间学校的招录工作还没有启动，教授也并不确定自己的招生名额(很多教授要根据当年申请到的基金情况/学生的毕业情况确定要不要招生)，所以太早发套磁信基本不会有任何回复。许多同学花大量的时间和精力去选学校，找教授套磁，但是自己的语言成绩一直没有考出来，科研/实习背景也基本是一篇空白，到最后发的套磁信没有回复，自己也错过了提升背景的最佳时机，造成申请失败，得不偿失。
以美国学校的博士项目为例，大部分项目的申请截止日期为12月1号，前期套磁比较合适的时间为9-10月，中期套磁比较合适的时间为来年的1-2月，后期套磁比较合适的时间为来年的3-4月。各阶段套磁的主要着眼点已经在文章开头说过了，同学们可以根据自身准备情况，灵活调整具体的套磁时间和套磁教授，抓住每一个机会，帮自己拿到心仪学校的offer。
重点：套磁信到底该怎么写?
套磁中最忌讳模板式的套磁信，千篇一律，没有针对性。很多同学为了省事，在网上下载一些模板，基本不怎么修改，然后就群发给各个学校的教授，这样的套磁信收到回复的概率几乎是零。那么套磁信应该怎样去写，在前期/中期/后期套磁需要注意的地方是不一样的，我们这里重点说一下前期的第一封套磁信应该怎样去写。第一封套磁信写得不宜过长，有的同学花了1个星期把对方教授研究个底朝天，然后洋洋洒洒写了几千字的套磁信，结果得到的回复是教授今年不招生，白白浪费了时间。有的同学写的又偏短，只写了对对方教授感兴趣，而没有涉及以往经历和研究方向，自然也是无效的套磁信。
比较合适的套磁信一般是三段式，第一段一般是自我介绍，写明自己的基本个人信息，比如学校，专业，毕业时间，GT成绩，想要申请对方学校的什么项目等等。
第二段是套磁信的重头戏，一般是阐述自己以往的研究经历和未来的研究兴趣，并且和教授的研究方向做匹配，如果教授实验室做的科研项目恰好跟自己做的相近，那一定要写上去;如果不是特别相近，也要找到匹配点，写明为什么对教授的科研感兴趣，为什么自己适合在该教授的实验室做研究。如果在这里面，能针对教授的研究方向，或者教授以往发表的文章提出1-2个有含金量的问题，甚至指出教授文章中的错误或者不完善的地方，那得到回复的概率将会大大增加。
第三段可以整理出几个互动性的问题，这样教授有动力去给我们回信。比如，您今年是否有招生打算?我的背景申请这个项目竞争力如何?您对我的申请有什么建议?等等。然后说明如果需要了解自己更多的信息，可以查看随信附送的简历，如果对自己口语有自信，也可以主动跟教授约个Skype面试，最后就是表示感谢，期待回信。给教授发送的简历最好在正文和附件部分都附上一份，因为有的教授怕有电脑病毒，不太会打开陌生邮箱地址的附件查看，所以我们在正文再附上一份，教授打开邮件就可以看到了。
收到回信你该如何准备和反馈?
一般我们需要通过回信内容来进行下一步的准备，第一种情况，教授的回复比较积极，对我们流露出了比较浓厚的兴趣，甚至要求提前进行面试。这种回信是所有同学都梦寐以求的回信，所以我们更要好好准备，抓住这个机会。如果教授要求提前面试，一定要把教授近年来的文章好好阅读下，如果时间来不及，至少也要读下文章摘要，如果对教授一无所知地去进行面试，不但不能起到争取录取的目的，甚至会给教授留下非常不好的印象，造成最后的申请失败。
第二种情况是模板回复或者礼貌性回复，比如欢迎你申请，或者发送申请链接之类的，这种情况我们可以再争取一下，比如把第一封套磁信的研究部分再详细展开，把研究兴趣再明确说明，另外如果有新的语言成绩，文章发表，都可以给教授更新过去，如果得到的还是模板回复，这个教授我们就暂时不继续跟进了，可以换下一个教授继续套。
第三种情况就是明确的拒信，教授回信说明不招生或者不符合条件，这种情况一般没有再争取的必要，但我们还是需要给教授礼貌性地回信表示感谢。
教授不回邮件，该怎么办?
首先我们需要确认一下是什么原因造成教授不回邮件，有一些情况是可以避免的。比如自己的邮箱地址被对方屏蔽，或者给教授发邮件时写错邮箱后缀，还有就是给A教授的信错发给了B教授，这种情况听起来比较可笑，但确实每年都有发生。所以我们一定要仔细确认下教授的邮箱地址有没有写错，邮箱和教授是否匹配得上，邮件是否顺利送达等等。
除此之外，也可能是教授主观原因不回邮件。在套磁过程中，这种现象非常常见。在申请季，教授每天都有收到几十封甚至上百封邮件，根本没有精力一一回复。大部分的套磁信可能都石沉大海，杳无音信。这个时候我们需要再重新看一下自己发的套磁信有没有问题，是否过于空洞?可以修改一下再次给教授发一次试试看，如果还没有回复，我们可以选择其他感兴趣的教授再联系。
套磁是一个非常漫长，也非常需要耐心和意志力的事情。有的同学可能初期套磁教授没有回复，等1,2个月之后竟然被教授反套，问是否还考虑这所学校，这种情况下拿到offer的概率就比较大了。所以大家在套磁的时候，如果暂时没有回复也千万不要灰心，一定要坚持去做。套磁不但是一个帮助自己争取录取的过程，也是一个和对方教授进行学术交流的好机会，大家对于自己领域的了解加深了，也学会如何去展示自己的长处，这对自己日后的研究生/博士生活和职业生涯都是一个很好的铺垫，最后祝大家都能套磁顺利，拿到心仪学校的offer!