出国为了提高自己的竞争力
每个打算出国的人（不论联合培养1年，还是读学位5年）都应该思考，为什么要出国，这是个很重要的问题。诚然，洋博士可能本身就比土博士占优势，镀金了就会光灿灿，但这仅仅是表面上的东西，镀金不是金。所以，纵有千般出国的理由，但让自己成为真金总为上。
对联合培养的同学来说，最理想的就是把在国外的这一段时间做的工作融合到博士毕业论文里，不过坦白的说，理想和现实总有差距，要做好心理准，因国内外工作的不衔接，可能回国要延期，这时就要权衡，是按期毕业重要，还是镀金以增加自己的竞争力重要。对攻读博士学位的同学来说，如何把自己的兴趣（或已有的研究背景）和将来的工作相结合很重要，因为不少人因适应不了国外的环境而倍感煎熬，更有甚者，自觉前途渺茫而选择轻生，所以，我想如果在科研方面有了基础和目标，有助于你在国外生活的更好。
如何着手准备
在你有了出国的想法时，就应该着手了解一些东西了。单就国家高水平项目来说，每年的年底会让大家申请来年的出国名额。申请时要提交一些信息，如拟留学国别，学校，导师，是否有邀请函等。虽说是不严格要求必须此时就有邀请函，但建议早做打算。我就是在初次申请时就已经拿到国外导师的邀请函了。(本人申请韩国前三的大学，由于是校际合作项目，都是免学费的，这点申请公派时非常重要)。拿到邀请函就意味着国外导师已经很了解你了，不管你是自己和他/她联系的，还是通过你国内导师的介绍。让他/她了解你是需要时间的，所以早和国外导师联系是非常必要的。如果首先跟导师联系好了，并确定要你了，即使那边来人面试，也就是走走形式而已。
联系导师
两种方法：自己联系、导师介绍
自己联系。如果你已经读研了，且参与了科研工作了，那么你应该会查阅文献了，如果你也确定了出国大概想做哪方面的研究工作，这时你会发现已发表的国外最新文献中通讯作者是一个你联系国外导师的最佳人选。你的研究方向在国外总会有几个大牛，那还等什么，给他们发E-mail吧。 接下来的问题是E-mail里写什么，这个就仁者见仁智者见智了，但总的原则不外乎是这样的：跟他/她探讨学术问题。如何能讨论的起来呢？多看看对方发表的论文呗，上他/她的主页（国外的导师一般都有）。加深对其的了解，阅读其发表的论文，找出几个你感兴趣的话题，应该不难吧。OK，开始写信了：Dear Dr. XX, How are you doing? I’m XX, a PhD student in XX University. And my research work is on XX field, which is similar to yours. Here I have several questions, hope you can help me……。另外，还可以问他们要文献，阅读后进行反馈。更多的陶瓷手法，可以参考小木虫的留学出国、水木清华的飞跃重洋等BBS板块。熟的差不多了，你就可以适时的提出你的想法，看对方的反应，一般情况下，联合培养的同学被接受的可能性较大，而攻读博士学位的同学可能还要经过对方院系组织的面试才能决定你是否能被录取。
导师介绍。这种情况一般是导师在国外有学术圈子，且乐意自己的学生出去交流，在你提出有出国的想法时，导师帮忙介绍国外导师，或者他/她甚至会主动问你有没有出国的想法。
这里要强调一句：取得导师的支持很重要。在自己有的出国的念头的时候，主动与导师交流，取得他的支持，以后的事情就会好办的多。因为国外的导师就是天，可以左右学校的决定，这点和国内是不同的。
申请材料
一般而言，申请材料包括但不限于以下这些：
身份证复印件
学籍证明
推迟答辩、毕业证明（如不需要，可不附）
正式邀请函复印件/录取通知书（Offer）
有关学习费用证明
双方导师共同制定的联合培养计划/学习计划
本科、研究生阶段的学习成绩单复印件
最高学历、学位证书复印件
获奖者是复印件
外语水平证明复印件
国际旅行健康证
具体可参照往年留学基金委文件要求事先准备。且及时关注留学基金委和学校/单位的通知。以上这些材料基本上是春节后交与学校。如何做到脱颖而出。
具体情况不一样，难以有标准答案。不过，你有以下条件，无疑会很有帮助：
本科、研究生成绩不错；外语水平较高（有相应的证书，如果发表了外语文章，那绝对太有帮助了）；符合留学基金委“三个一流”的标准（一流的学生，去一流的国家，师从一流的导师）。不具备这几个条件，也不要轻言放弃。有时候，你坚持了，就会胜利。
过了学校这一关，被留学基金委通过的可能性就比较大了。只是需要时间，从3月份学校提交材料后，一直到5月份才会下最终名单。今年虽然一开始本部只给了12个名额(一共三百多个名额，汗啊)，但是最终有将近三十个人申请到，也就是说本部如果名额不够咱们这边还会多增加名额的，但是每年都不一样，而且公派越来越热，估计以后也不会很容易申请了！
申请下来需准备哪些
当然有很多事情要做。先去办护照。大多数学生的户口页在学校的公安处，去那里取得户口页之后，就去当地公安局出入境管理处办理护照事宜。200多块钱吧。所需的照片在那照，大约20左右。办的时候最好早上早点去，可以不用排太长的队伍。大概2个周就办好了，EMS到你填的地址。
通过国外导师联系系里和学校里负责国际学生学者工作的小秘。由于过了学校这样关后被留学基金委录取的几率非常大，因此，可以在这期间与对方学校的官方联系，填一下信息什么的，让他们了解你的基本信息，如德克萨斯农工大学（TAMU）要的材料有：非移民调查问卷（询问你的个人和配偶、孩子的最基本的情况）、护照、资助证明、保险、在学证明、个人简历、外语水平证明、研究计划等（不同学校会有略有出入）。所有材料备全之后，才会发给我们DS2019表（该表十分重要）、校方邀请函/录取通知书等材料。
韩国比较特殊是外方给了返签号才能去大使馆办理签证。
经常上相关论坛学习签证相关的知识。不要忘了经常和外导联系。不要忘了学习和工作。
录取通知下来需要做些什么
恭喜你，万里长征你已经走好了第一步，但仅仅是第一步。为什么呢？上文已经提到，国外学校会问你要很多材料才给你DS2019表。这是你会发现留学基金委的资助证明仅是其中一项，而非全部。其他材料，要么自己写（如CV）、要么去学校办（在学证明、给留服中心的函，给大使馆的函等）、要么双方导师办（联合培养计划等）、办公证等。最为严重的是，TAMU先要你买了保险之后才给DS2019表（真变！），不过话又说回来了，保险早晚都得买（如何买，请参考各个学校的CSSA的小册子，或学校官方推荐的。这里推荐一个比较便宜的：http://www.insubuy.com/），只是这个时候买时间显紧，如果你想早点签证。
拿到DS2019表就可以预约签证了。如何预约呢，去中信银行交904块钱（美国），顺便买张电话卡，按照提示打（参考http://zhidao.baidu.com/question/8221851.html）。这之后，就可以从网上在线填或下载填DS156、DS157和DS158表了，填这些表的时候不用要求太严格，实事求是就行，如果面签那天发现有问题，直接在上面改都没问题。
请放心，我们这些国家公派的J-1签证的学生很容易拿到签证的，签证官不能难为的。注意，签证完后，签证官会把DS2019表还给你，而留下其他DS表。签证费的第一联也上交了，第二联自己留好，以后留服中心给报销。
签证后
下面转自一位过来人：我在北京签完证后就去留服中心（位于北京语言大学）办了照会（这个东西，没用，但350元人民币是必须交的），办照会所需要的材料有：公派留学人员基本情况表、学校给留服中心的函、留学基金委的录取通知书、护照等。交上钱之后，会给一个“教育部留学服务中心出国处受理凭证”（订票要用的）。
订票请参考：http://www.cscse.edu.cn/publish/portal0/tab171/。之后可以通过“信天游”查询自己的票号，用票号订座。至于行李方面，请参考各航空公司的要求。
领机票所需材料，参见“教育部留学服务中心出国处受理凭证”。其中有交保证金一项，最经济、最安全的方法是：从自己的中行卡向留学基金委的卡里转账，手续费13.5元，一周内可以收到“保证金收款证明“。
