早在上一世纪60年代末期，日本废除小学升初中的考试，实行学区教育，1977年实行“宽余教育”，韩国也在1968年废除小学升初中考试，1974年实行“平准化教育”，因此，有不少人常常把日本的“宽余教育”和韩国的“平准化教育”相提并论，认为这两个国家在实现教育公平方面成效也差不多，问题的严重程度也类似，就是基础教育水平和学生学习能力下滑，这两国都在恢复考试，但实际上有很大不同，也不能说都在全面恢复升学考试，而是恢复全国学力摸底考试。韩国与日本在教育改革方面的改革是各有千秋的：(1)在教育公平方面都有比较大的改革，成效显著，在综合学习时间(即研究性学习)、因材施教、小班化、创新与实践教育等方面取得了很大的进步。(2)在大学法人化改革方面日本比较成功，成效开始显现，但问题也比较多。在教师评价改革方面，日本和韩国都在尝试，但日本的成效不显著，韩国正在实施，但在全体教师中抵触很大。(3)在高中特色、创新教育方面，韩国比较成功，尤其“特目高”的改革成效凸显，令人瞩目，这是韩国版的英才教育。我们在学习和借鉴日本、韩国的教育公平政策的同时，还要关注在发展英才教育方面的成就和教训。
二、韩国版的教育公平：“平准化教育”
韩国自1968年废止小学升初中考试制度，1974年实行“平准化教育”，高中通过推荐、书面材料、区域配置等方式招收学生。据2002年统计，韩国高中阶段“平准化教育”改革已在首尔等23个城市占全国高中数的57%、学生总数的74%的范围内施行。日本与韩国基础教育不能简单比较的理由在于日本实行“学区教育”和“宽余教育”的普及率远高于韩国，韩国的“平准化教育”则借鉴各国经验，由各地因地制宜，如离首尔一小时距离的江原道就没有全面执行。主张教育改革的社会人士，包括国会议员、甚至下届总统候选人都在不同场合批判“平准化教育”，因此很多国内人士也认为这一改革是失败的。实际上，韩国国家权威教育研究机构和大学研究人员进行过多次调查研究和民意测验，至今都没有得出失败的结论，因此，韩国总统卢武铉说：在韩国没有使学生学习能力下降的“平准化教育”。除了教师外，学生和家长以及社会多数成员还是持有肯定的态度，还需要继续观察和分析。至于政治家的诸多批评，还是一种社会需要，这些人士等上任后多半还是通过不断改进来兑现原来的承诺，不可能全盘否定，因为教育改革是根据国民的处境、判断、选择与社会舆论循序渐进完成的。
三、韩国独特的“特目高”学校
韩国借鉴了美国、日本的中小学教育，一是注重创意教育，即重视培养“会思考、会学习、会实践”的“三会”学生。二是没有全面实行在日本有争议的“学区教育”和“宽余教育”，三是积极发展“特目高”。“特目高”就是以特色、特性化目的举办的高中，目前韩国有56所这种高中，能招收11905名学生，仅首尔就招收2450名，在56所“特目高”中，有29所外语高中、18所科学高中、2所国际高中、6所“自律型私立高中”，首尔就有8所，其中外语高中6所，科学高中2所。外语高中的升学比率为6：1，而科学高中为3。8：1。可以说，这些“特目高”就是韩国在缓解学生与家长对高中学校教育的“择校”热与争议，防止因“宽余教育”和“平准化教育”学生学习热情与能力下降的办学探索和具体践，找到了教育公平与英才教育的最佳结合点，可以说是找到了解决公共基础教育中最大难题的一条路径，是当前基础教育改革中的重中之重。
这些“特目高”的办学特点为：一是小班化，一个班10多名学生，外语均由原语言国家的“原住民”来讲授，外语高中基本都用外语授课，在学校内要讲外语。二是允许1、2年级提前学完全部课程，允许提前毕业后升入大学或研究机构，如韩国科学院或浦项工业大学等。三是根据学生特性安排高水准的教学设施，如语音、视听、计算机设施、实验室、大学水平的图书馆等。外语高中以培养外语外交人才为主，科学高中培养科学家，国际高中培养国际化人才，私立高中培养特色化人才。根据最新统计，韩国接受英才教育的人数，比2002年增长4倍，达到42725名。这些“特目高”在招考科目和比重，还是与公共基础教育相衔接，如本校综合考核成绩占82%-97%。2008年3月开学的首尔国际高中不看托福等成绩或等级证书，而语文、外语、数学、科学、社会等常设科目的成绩占绝对比重(300分中占280分，面试与学科比较占20分，深度面试50分)。
四、韩国英才教育制度
韩国教育开发院自1996年开始，受教育部委托设立英才教育研究组，现在已经设置了英才教育研究中心。韩国政府于1998年制定《英才教育振兴法》，并先后修订和制定了这一法律和相关实施法令。2000年1月28日，韩国颁布了《英才教育振兴法》，正式确立了英才教育的国家法律体系和教育体系。2002年11月29日，教育与人力资源部发表了由7部委联合制定的《英才教育振兴综合计划》。2006年6月12日，以总统令第19513号颁布修订的《英才教育振兴实施令》。
韩国专家、学者们研究制定英才教育的相关法令和发展计划，出于这样一个基本认识：英才是国家最宝贵的人力资源，英才教育的基本目的是创意的启发性教育。英才不象体重、身高那样容易辨别，也不是靠一次性辨别认出确定。具有评价与判断标准，需要家长、教师和专家共同努力发现和培育。英才不会自发产生，需要培育，需要适宜、完备的环境条件。英才在恶劣或不科学的教育方法和生长环境中有可能被扼杀与泯灭。没有教育财政与行政支持，英才教育是难以实现的。
2006年8月29日，为修改《英才教育振兴法实行令》，韩国教育开发院发表了如下研究成果：(1)国家竞争力和学生个人发展需求决定了英才教育的本质。(2)英才教育的基本目的是创意性启发教育。(3)需要行政与财政支持。(4)英才教育需要规范和培育。(5)需要开发英才教育基本课程、深化课程、选择课程、急需课程。(6)需要建立英才教育体系和基地，大学建立英才教育院，高中建立英才年级或班级。(7)系统开展对英才教育的研究，大学设立英才教育研究院。(8)培养英才教育教师，设计英才教育项目。(9)英才教育的选拔、评价机制。(10)制定中长期英才教育发展计划
五、韩国公共基础教育的政策走向
韩国总统和政府教育部门、学校、学生及家长对教育的最大分歧在于：(1)学生与家长主张对学校与教育的自主选择权；(2)学校主张的办学自主权；(3)政府教育部门主张的学校及公共教育的公益性和统一性；(4)国民对教育日益增长的多元化、个性化、特色化、人性化要求，以及教育发展特性与规律；(5)经济全球化和信息一体化对教育和国家竞争力的要求；(6)公共基础教育发展的滞后性。学生及家长不管其实际水准如何，对学校和教育本身始终提出更高的要求，而学校强调教育发展的特点和规律，主张因材施教和自主办学，国家教育部门主张教育的公益性和统一性，难免有整齐、划一和垄断色彩，导致公共基础教育发展的滞后性，满足不了学生及家长对教育日益增长的要求，如英语教育、英才教育、国际化教育等。国家经济、社会领域为适应经济全球化发展需求，对教育不断提出新的更高要求，但僵化的教育管理体制如跟不上社会变革进程，必将遭到社会批判。归根结底，如何通过教育改革，最大程度地适应国内外经济、社会发展，满足学生、家长和学校发展要求，成为分歧与改革焦点。
最近韩国政府教育与人力资源部、主管教育的副总理，以及韩国总统卢武铉都出面一再强调为公共基础教育设置防线和基本路线，即“三不政策”：不允许高中分等级，大学不各自举行入学正规考试(在全国统一考试后，可以组织进行小论文考试、面试)，不允许靠捐资大学后其子女按一定标准入学的“贡献入学制”。但学生家长和社会舆论的争议与批判声音一直不断，主要问题是公共教育满足不了韩国学生与家长对个性化、特色化、人性化教育的不同需求，社会上的各种课外辅导与补习热不减，早期出国留学现象愈演愈烈。对此，韩国政府主要通过教育改革来解决，如公立学校举办课外辅导和补习，加强农村教育，加强外语和职业教育，提高教师教学水平，实行校长“公募制”，增加就业率，举办开放型“自律”(自主)公立学校和“特目高”，大学改革，都是通过公共教育的主线和平台解决教育难题，满足学生和家长的不同需求，支持学校自主办学，但是问题诸多且积累太深，能否在短期内见效，还需要继续观察和分析。
六、如何借鉴韩国的经验
公共教育仍然是实现教育公平和实施英才教育的基础和保障。作为教育公平和英才教育都要同时发展的国家，我国政府相对有效的解决途径和手段还是加强公共基础教育，应及早采取相应对策：如(1)加强公共基础教育，提高教育水平，满足学生个性、多元和人性化需求；(2)逐步研究、实施国家英才教育发展计划；(3)加强公立学校的课外辅导和补习，关键是提高辅导水平，提供比社会上的各种辅导班更优质、完善的服务；(4)改革、淡化高考制度，真正实现简化、多元、双向、综合考核学生成绩，从单向鉴别选录向发现和实现自我潜能的教育转型；(5)坚决取消小学升初中的各种考试和证书等鉴别制度与做法，全面实行就近入学制度；(6)淡化中考，改革评价办法，实行综合考核，按学生特长和需求选择高中；(7)积极发展特色、外语、国际、科学、职业高中，包括有特色的私立高中，满足学生的不同需求和发展；(8)积极开展研究性学习，激发学生学习欲望，提高学生学习能力、创新能力和实践能力；(9)大力发展职业或专业高中，通过立体升学与就业渠道。
