剑桥招生的基本概念
通过剑桥大学主页可以直接进入剑桥招生信息网，这里为申请者提供了最新最完整的剑桥招生计划和各种相关信息。剑桥所有课程分为三大类：本科课程（Undergraduate Courses）；研究生课程（Graduate Studies），包括硕士与博士；还有一些特殊课程，比如工商管理硕士（MBA）、技能培训、夏令营、创业培训，还有所有教育课程都算在这里。
问题：什么是Certificate，Diploma和MPhil？
回答：它们都是毕业文凭，相当于剑桥硕士等级的学历。Certificate相当于博士的预科，也就是博士第一年，如果这一年成绩优异而且找到合适的导师和研究方向就可以继续攻读博士，如果没有取得深造的资格，就颁给这个相当于硕士的毕业文凭。Diploma是经济、国际法、法学研究、电脑软件、神学和高等数学的硕士课程，也是择优选拔读博士。MPhil的全称是“哲学硕士”（Master of Philosophy），一般指带有比较浓郁研究色彩的课程，这是剑桥硕士学位名称的主流。
注意：剑桥没有文科硕士（Master of Arts，简称MA）的课程，因为剑桥的MA是白送的，剑桥三年本科毕业以后一年，就可以领到MA的毕业证，只需缴纳证书制作的成本费。可能有人会问，为什么可以这样？这就是剑桥的传统和特权。在英国，只要你能够证明这个传统存在几百年了，无论
其客观上是否公正，它就确实拥有受人尊重和景仰的理由。剑桥也没有“理科硕士”（Master of Science）的课程，一般只使用前段提到的三种学位名称。
申请剑桥的本科
如果要申请剑桥本科，一般的途径是在英国或者英联邦国家读大学预科，他们称之为“A-Level”，相当于中国的高中，学制两年。因为香港、新加坡等英联邦国家采用和英国相似的教育体制，所以他们高中毕业以后可以直接申请英国大学。在剑桥，有不少中国留学生在新加坡读中学然后直接考入剑桥大学读本科。
“A-Level”考试和中国的“高考”一样在本国享有很高的声誉，很多英国人都为“A-Level”考试感到骄傲。优异的“A-Level”考试成绩可以成为学生一生值得炫耀的资本。预科的第一年叫做“As-Level”，学生可以根据自己的兴趣选择课程，但不能少于3科。第二年叫做“A-Level”，学生需要选择最少3科进行考试，当然，有很多学生选5科，甚至7科。中国留学生的数学底子比较厚，所以选修数学的比较多。每门课每周2到3课时，如果不算补考一共需要通过6场考试，最好成绩是A。每个学生在2年内要通过至少18场考试。考试时间从年初到五六月份。剑桥牛津对成绩的要求基本上都是三个A，对于在中国学习成绩优异的学生来说，只要英语基础好、学习刻苦，拿三个A不是什么难事。但剑桥挑选学生，主要看的并不是成绩，而是学生面试的表现。
剑桥和牛津地位特殊，而且两大名校都采用独特的学院制。和英国其他大学不同，两校的几十个学院才是本科招生的主角，剑桥大学和牛津大学只是在一旁协助，招谁不招谁都是由学院说了算。剑桥有31个学院，除了几个只招收研究生的学院，其他所有学院都是独立招收本科生。学院之间是有竞争关系的，学生成绩的好坏直接关系到学院的声誉，因此每个学院都希望挑到最好的学生。每个学生可以根据自己的专业和喜好挑选学院，一次可以申请6个学院，然后学院再通过层层筛选挑选学生。有些学院特别有名，申请的人特别多，有些学院申请的人就比较少，所以剑桥还有一个体制，就是“池子”（Pool），把申请6个学院都没被录取但又符合基本条件的学生放进“池子”，让没有招够的学院挑选。
申请剑桥和牛津本科的时间要比英国其他大学早得多，申请的截止日期是入学前一年的10月，所以应该尽早准备申请材料。剑桥和牛津可不是谁都可以申请的，因为所有申请者必须得到所在预科学校校长的推荐，推荐的主要依据是预科第一年的考试成绩、在学校的表现、老师的评价等。学院收到申请资料以后，会邀请学院感兴趣的学生前来面试，时间在12月圣诞假期。面试有好几场，学生需要在学院住一两天。1月份就会得到面试结果，一共三种可能性：第一种，得到剑桥的有条件通知书（Conditional
