逐步以材料作文取代命题作文已是高考作文命题的趋势。材料作文既能避免猜题押宝的弊端又具有综合考察读写能力等优势，因而日益受到重视;然而由于审题立意难度的增加，对考生的要求也就更高了，这里着重谈谈材料作文的“第一关”，也是最困难、最重要的一关：审题立意。
吃透材料，整体把握。试看这则材料《盲子过涸溪》：有盲子过涸溪，失坠，两手攀木盾，兢兢握固，自分必坠深渊。过者告曰：“无怖，第只要放下即实地也。”盲子不信，握木盾长号。久之，手惫，失手坠地。乃自哂曰：“嘻，蚤知是实地，何久自苦耶”本文的主角是盲子，作者对他的态度是讽刺，盲子“久自苦”的原因是不信忠告，兢兢握固，死不放手。在这样理解的基础就可以得出“第放下即实地”、“学会‘放手’”、“有所不为才能有所为”等立意及命题了。如果从“过者”的角度，得出“帮人要帮到底”的立意，或者从“盲子”的角度，得出“不能一意孤行”、“要善于听从劝告”等立意，就不大合适。前者虽然可以说通，但“过者”是次要人物，着眼于他就不得主旨，没有做到“整体把握”;后者从逻辑上讲属“推不出”，是没有“吃透材料”。
善于抓住关键词语。关键词语往往是“文眼”，它蕴含着材料的主旨，因此可以把它作为把握材料审题立意的突破口。如上则材料中的“放下即实地”就是关键。又如有人问巴西球王贝利：你最满意的进球是哪一个贝利答道：下一个。这“下一个”三字掷地有声，既体现出永不满足的进取精神，又蕴含着艺无止境，不断创新的哲理，闪耀着人格、智慧、精神的光芒。抓住了这个关键，审题到这样的程度，立意与命题还能成为问题吗?
透过现象看到本质。有一则材料：某省一扶贫工作团，做了件扶贫实事，向某个贫困山区赠送了一批优良种羊。几个月后去了解情况，村民们说，羊肉的味道很好，请再送些来。对这则材料，如果仅理解为山区村民好吃懒做，或者扶贫工作流于形式等，都是较为肤浅的。通过分析，这则材料揭示的本质是：山区贫的“根子”在村民观念落后，素质不高;而扶贫工作团没有看到这一点，治标不治本，其结果肯定是无效的。这样就可以得出“人的素质是第一位的”，“标本兼治，双管齐下”等立意与命题了。
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