理查德·丁来自台湾，去年从加州大学伯克利分校毕业。生前在位于旧金山的美国退伍军人医疗中心实验室研究脑膜炎疫苗。
4月27日下班后，理查德·丁回到居所。晚上7时后感觉不适，头痛发冷。次日病情加重，身体出现红色疹子并昏迷，被送往他工作的医院，从发病到死亡只有17个小时。
院方证实，理查德·丁感染一种罕见的脑膜炎双球菌死亡。这种细菌会引发血液感染和脑膜炎。
脑膜炎通过咳嗽和打喷嚏等渠道传染，初始症状与感冒相似，如发热、头痛等，随后身体会出现暗红色疹子，如不及时治疗数小时死亡。
美国联邦疾病控制和预防中心表示，这种死亡案例在美国每年约有75起，但在非洲撒哈拉附近却极为常见。
联邦、加州和旧金山市的医疗机构已着手调查理查德·丁的死因是否与他正在进行的研究有关。调查人员向丁的同事了解他平时如何研究和贮存细菌疫苗。调查需要6个月的时间。
当局表示，此类实验室的死亡案件非常罕见。丁工作的实验室事发后已关闭，有关部门也向丁的室友、女友、同事以及医疗中心与他接触过的医护人员提供抗生素。(记者刘丹)