编者按：在你争取国外大学的录取和经济资助时，申请文书（如个人陈述Personal Statement） 其重要程度与你的GPA，TOEFL成绩，甚至两者...
在你争取国外大学的录取和经济资助时，申请文书（如个人陈述Personal Statement）
其重要程度与你的GPA，TOEFL成绩，甚至两者的总和差可比拟。中国学生习惯于考试，而西
方的大学并不单是通过传统的考试来考评其申请者的资格。这并不是说他们的录取标准不严
格。外国教授在决定你是否正是他们想要的人时，首先希望听一听你对于你自己作何评价。
当你通过申请文书来介绍你自己时，你会发现所面临的机遇和挑战同样之大。
要写出成功的申请文书仅仅有那些适用于任何类型写作的基本写作技巧（清晰、简洁）
是远远不够的。一篇好的申请文书要求申请人能够用一种与其它申请人完全不同方式，巧妙
地展现自己的独特个性和经验。这是一件要求比较高，通常非常繁累的工作。这不仅仅对中
国人如此，以英语为母语的人在此类写作时也会感到十分的头疼，但是我们中国人还需克服
语言的障碍。然而，你应该认为你不但可以完成这一工作，而且不会比他们差。当你真正开
始以后，你会发现你所有的努力都会有所回报。
"你很特别，我很特别，每一个人都特别，各人以他自己的方式"。这是我女儿过去在加
拿大时唱的一首歌中的一部分。这也是如果申请者在写申请文书感到一筹莫展时应铭记在心
的信念。许多申请人，尤其是年轻人，在写申请文书时常说他们不知道该写些什么。他们哀
叹自己二十几年平淡的人生中没有做过任何不平凡的事情。如果你这样想，那只是因为你下
的工夫还不够，还没有完全地审视你自己。
试着这样来做：
1）分析你的个性和经历。
2）区分、组织和取舍你的特质、经历、和成就来满足学校录取的要求和标准。
3）把所有这些编排好的讯息归纳一个叙述性的结构中。
4）草拟出一篇具有说服力能突出你的特质的短文来。只要足够深入地探索了你的人生经历和
内心世界，你会发现你很特别，非常的特别，以你自己的方式。
写作一系列申请文书的过程是一个自我审视的过程。成功的申请者注重这样一种策略，
即致力于把自己与那些有着差不多的GPA，TOEFL成绩，差不多的成就，奖励或人生经历的人
区别开来。虽然其他申请者可以清楚有效地写作，聪明的申请者则通过有目的地使自己与其
他人区分开来在竞争中胜出。这正是创造性、目的性和动人的写作的发挥作用之处。
步骤1：策略
研究！
研究你在申请的学校。大多数学校都会提供给你一本介绍学校对申请人的要求的小册
子。尽量去联系你认识的上这所学校的人。因为多数中国学生无法打国际长途，因此不能直
接与和学校负责录取的顾问或官员通话。但你可以利用学校的校友联谊项目（alumni
program）与它们的毕业生联系。对学校，对其教学计划，对它的教员知道的越多，你就越能
把握你的文章，向它表明你确实是对它非常感兴趣。另外，这种特别的投入也会让读文章的
人感到你比其他人花了更多的时间去了解他的学校，从而对你另眼相看。对学校特别的研究
还能让读者对你的勤力、专注、和对他们学校的偏爱留下很好的印象。这种对学校的了解并
不需要在每一句话中都提到，更不需过分炫耀，但一定要在你的个人陈述或其它文书有所涉
及。聪明的提法则是试图给别人一种明确的印象，你比别人多做了一些工作。
认清重要性！
认清申请文书的重要性。它们的重要性与中国教育体制下的入学考试不相上下。时常提
醒你自己，被你心仪的学校录取对你自己有多么重大的意义。能否获得学校的录取或经济资
助可能会决定你今后截然不同的人生道路。铭记它可能给你的未来工作、预期收入和职业选
择带来的重大影响。你不应该被这一压力击垮，相反地你应该利用它去激励你自己，写出你
最好的文章来。 认清你需要回答的问题！
有些学校给出了他们对个人陈述和其它申请文书的具体要求。一些学校，尤其是商学
院，要求用认真准备的短文来回答。这些问题和要求根据你申请的学校类型的不同，系的不
同，学校的名气不同而不同。但是，为了让你的文书有吸引力，让人难忘和与众不同，你必
须采用紧扣每一个问题的中心主题这一基本策略-回答它！仔细阅读和斟酌问题和要求。它们
到底问的是什么？问题的范围如何？申请中的问题通常从极其具体的（例如，就你感到的人
与人之间的事引致的冲突协调和管理技能，个人的挑战有那些？）到开放式的和无定型的
（就你想成为一个律师告诉我们一些关于你自己的事）。无论措辞如何，把这些问题当作你
写作的指导。
一些问题模式表现为一个笼统的问题和几个较具体的问题。不要让你对笼统问题的回答
成为那些具体问题回答的简单重复。小心注意所问的准确问题，避免重复。保留所有其它的
对一般的个人陈述的细节有价值的信息。把你的一般性陈述写成总括性的文书，给录取委员
会一个印象，除了你前面所述你还有更多的东西可说。
在你的申请材料包裹(application package)的各个部分之间应避免冗余。不要仅仅是
列出你的GPA和在个人陈述中所列过的你上过的课。这些可以在申请材料的其它部分加以考
虑。 然而，你也可以提你的GPA和上过的课，如果你认为对它们需要给出一些解释和阐述的
话。例如，你可以表明你GPA之间的起伏是源于一次需住院治疗的疾病或是家庭问题。不要为
你糟糕的分数找"借口"。你也可以说你在某一年取得的GPA是在一个200人的班级中第二好
的。不要只说你是一个优秀的学生。在每一份文书中都给录取委员会一些关于你的新的信
息，帮助这些外国"魔鬼"弄清你所提供的东西。
小心"一个型号适用所有"的观点
一旦你决定了一篇短文或是陈述的基本元素之后，你必须确定能回答录取委员会最关心
的问题的最有效的文体和结构。有了这一想法，应注意没有一种一般性的陈述文书可以适用
于所有你申请学校所关注的东西。大多数学校希望录取的那种人各不相同。你应该尽可能地
修饰你的陈述以贴近申请材料包裹中的问题和要求。如果没有明确的要求和问题，无论拥有
什么样的资料，你仍然应该去估定录取委员会渴望知道什么。尽管一份个人陈述可能符合不
只一所学校的要求，最好还是针对每一所学校写一份。
底线
你的个人陈述是你展示自我的机会。相应地规划好它。谈论成功而不是失败；有价值的
经验，不是失意。如果一定要谈你生命中的挫折，则以一种能表现你的韧性的方式来进行。
强调积极的进取的东西，而不要是读者感到无聊和沮丧。确保你的个人陈述是欢快的，吸引
人的，进取性的。记住录取委员会是由那些在其职业生涯中可能读过成千份个人称述的有经
验的专家组成的。机会在于他们烦透了那些可以适用于任何人和任何学校的一般性的个人称
述。如果你的陈述是录取委员会深恶痛绝的那种无聊的东西，你无异自寻绝路。