虽然意大利的面非常出名，但是米也是他们的主要食粮之一，而意大利更是欧洲稻米产量最大的国家。意大利制造了450种不同的芝士，有些还享有盛名。用这两种意大利“特产”制作出来的意大利芝士炸饭团，一望之下还以为是炸肉丸，金黄金黄的，咬下去才知道是意大利饭，味道讨好，而且外层香脆。
说到意大利的美食，那就免不了提到他们的面食。就连他们最有名的食品：批萨也是一种面食，更别说以意粉命名的各式各样面食。面条在世界各地都被使用过，但意大利人比其他人花费了更多的时间在面条的研发和运用上。
一顿正式传统的意大利式晚餐一般会有四到五道菜，头盘在意大利文中是“用餐之前”的意思，主要是一些小菜，如火腿香肠、沙律等；第一道正式的菜主要是以意粉为主角的。
意大利菜中的意粉(Pasta)可谓千变万化，据说单是款式便超过三百种，根据形状和口味大致可分为三种：长面、短面和鸡蛋面。长面以Spaghetti为代表。短面包括管状面（Macaroni）、笔尖面（Penne）、贝壳面（Conchiglie）、螺旋面（Fusilli）、蝴蝶面（Farfalle）等。鸡蛋面是小麦粉加鸡蛋揉制而成的面条，更富弹性和口感，有大宽面（Tagliatelle）、小宽面（Fettuccine）、千层面（Lasagne）等多种。
一般意大利北方更偏爱千层面、管状面、面饺，中部多吃面疙瘩，而南方多维持着使用干燥面条的传统。而搭配每种面条的酱汁和配料也必须有所区别，比如长面适宜用薄的酱汁或橄榄油，搭配香菇类或墨鱼、蛤蜊、鳕鱼海鲜；短面适合用厚一些的酱汁，做成肉块面才好吃。
意大利半岛南北狭长，南北的气候和地理形势差别很大，造成两者各有烹调特色。北部邻近法国，受影响下有不少加入奶油等的乳制品菜式，应觉味道较浓郁(heavy)而调味则较简单。南部则用大量茄酱、干番茄、辣椒及橄榄油入馔，味道较丰富。
意大利的夏日食谱以海鲜为主，多采用烧烤、蒸或水煮等保持材料原味的烹调法，调味亦只有盐及少量胡椒，因为厨师相信过多的调味会掩盖了海鲜一身来自海洋的鲜味。
匹萨饼
匹萨饼，根据形的不同，可分为圆形铁盘烤制的和方形铁板烤制的；根据做法不同，又分薄饼和厚饼。而饼上添加的配料就更丰富了：西红柿加乳酪的匹萨饼被称为PizzaMargherita；西红柿加乳酪、蘑菇的叫PizzaconFunghi；西红柿加乳酪、蘑菇、火腿的叫PizzaconFunghieProsciutto；西红柿加乳酪、沙丁鱼的叫PizzaNapole?鄄tana；番茄酱加香料的叫PizzaMarinara；肉片加黄色青椒的是PizzaconPeperoni；海鲜匹萨叫PizzaPescatore。
所以如果不稍懂点意大利文的话，这么多名字就看得一头雾水了。
