澳大利亚面积768万平方公里，人口2000万人，资源丰富、人口稀少是澳大利亚的基本国情。人口增长率长期偏低，65岁及以上人口的比率达到了12.5％，已进入老龄社会。为了应对老龄化和劳动力短缺，政府实行鼓励生育政策。财长科斯特洛在宣布国家给予新生婴儿高额补
澳大利亚是典型的移民国家，被社会学家喻为"民族的拼盘"。1770年英国的库克船长踏上这片只有土著人的土地后，英国率先向这里移民，其后有来自120个国家、140个民族的移民到这里求生存、谋发展。澳大利亚人口流动性很强，直到今天这里居民的父母甚至本人都往往出生于世界不同角落，分属于不同民族。多元文化成为这个社会最显著的特征。移民实际上也补充了这个国家的人口不足，因此得到政府支持。有人以澳洲北部发现的明代瓷器证明说，郑和下西洋时也到过这儿。不过华人进入澳洲的确切时间应当是150年前，那时大批华工来这儿淘金修路。新的高潮则是近些年中国留学生的大量进入，许多人后来作为技术移民留下，还带来了他们的父母家人。澳大利亚华裔人口总数已突破60万，华裔移民现在是仅次于英国和新西兰的澳移民第三大来源。
澳大利亚矿产资源丰富，素有"坐在矿车里的国家"的美誉，是世界上最重要的矿物生产和出口国。澳大利亚农牧业也十分发达，又有"骑在羊背上的国家"之称（羊的数量是人的六倍），是世界上最大的牛肉和羊毛出口国。此外，澳旅游资源丰富，著名旅游城市和景点遍布全国，每年吸引大批游客，为澳赚取了大量旅游收入。近年来，海外留学生涌入澳洲，每年带来高达近50亿澳元的外汇收入，创汇能力甚至超过出口牛肉和羊毛。教育已成为澳的一个重要的新兴产业。
中国是仅次于美、日的澳大利亚第三大贸易伙伴，向中国出口天然气和铁矿沙使澳获利丰厚，中国开放了公民赴澳旅游，中国学生也是澳海外留学生中的最大群体。由于劳动力严重短缺，澳政府在考虑开放以旅游签证到澳短期打工的政策。对政府间有协议的国家，其公民可持旅游签证到澳从事12个月以内的临时工作，必要时还可延长。中澳两国关系良好，发展前景广阔，对澳境外就业和劳务合作蕴藏重要发展机遇，需要我们做好准备。
（二）劳动力市场状况
2004年澳大利亚全国总就业人口达982万（其中全职700万，兼职282万），失业人口52万，失业率5.1％，为28年来的最低水平。相对于其他OECD国家的高失业率来说，澳大利亚的失业率较低。但是，澳的长期失业者问题比较严重，主要集中在一些特殊群体和需要抚养15岁以下孩子的家庭中，特别是单亲父母或残疾人对失业救济的依赖很大，他们中失业2年以上的占43％，超过5年的占21％。此外，青年人失业率高出成人失业率约两倍，他们的失业也成为很大的社会问题。
（三）就业服务体系
澳大利亚是一个联邦制国家，中央政府主要负责政策制定，由各州政府在自己所辖范围内，根据自身情况制定计划，具体执行。这种体制的长处是各项政策、措施的执行能够较好结合各地实际；弱点是中央和地方之间往往需要较长时间磨合与协调，落实一项全国性大政策或者大项目的效率和力度受到影响。在就业服务方面也是这样，中央政府就业和产业关系部、以及家庭和社区服务部等提出总的政策和项目安排后，各州政府的相应部门负责制定所辖范围内的就业计划；对联邦政府就业政策中不适合本地的部分可进行修订或弥补，同时在对所辖地区劳动力市场分析研究的基础上，自主开发就业计划和项目。
在就业服务中，澳大利亚最感自豪的是，经过多年努力，他们终于打破政府部门之间和地区之间的界限，建立了全国就业服务网（Job Network），利用分布在全国各地的工作网点，以及互联网和电话网等多种网络信息技术，在全国范围内为居民建立了一个统一的免费的就业服务系统。现在，求职者可以在任何一个地方迅速获得他所需要的就业和培训信息。为了适应移民国家的特点，这一系统还提供多语种的服务。
（四）失业保障体系
澳大利亚在全国实行统一的失业救济政策，凡在工作年龄内的男子（18－64岁）和女子（18－59岁），具有工作能力，愿意工作而找不到工作者，均可申请失业救济金。发放数额为每周165澳元／人。但新移民要居住两年后才有资格申领。
失业救济金的领取者要接受收入调查。每周收入在30澳元以下者，其领取的救济金不变，每周收入超过在30澳元后，其领取救济金的超过部分将按累进的比例予以扣除。一个失业者只要符合规定，可以长期领取失业救济金。但是，如果公民无充足理由，自动放弃原有工作的，要到12周后才能领到救济金，欺骗者将被取消资格。已婚者所抚养的配偶和子女还可领取额外救济。符合上述年龄范围和居住期限的人，如果只是因疾病或事故暂时不能工作的，则可申请疾病救济金。领取这项救济超过六个星期的可享受房租补贴，其受抚养对象还可享受膳宿供应。
按照有关规定，失业者除每周领取失业救济金外，还可获得一张失业卡，凭此卡可免交所得税，免费乘坐公共电汽车，以及在住房和到公立医院看病时受到优待。
同所有高福利国家一样，澳大利亚的福利政策导致了经济效率和劳动参与率的下降。所以，近年来澳大利亚又开始针对失业者制定一些激励计划，如"寻找工作补贴"和"工作重振补贴"以及"职业、教育与培训补贴"等，最近又设置了"工作信用"制度（详细内容见附录1），以大力推动失业者寻找职业、重新开始工作，或者为重新就业而接受教育培训。这些新的计划都起到了一定的积极作用。
（五）职业培训
澳大利亚十分重视职业培训，建立了相当完整的职业培训体系。政府每年为150万以上的劳动人口提供各类培训，用于职业教育培训的经费约占国内生产总值的1.5％。
澳大利亚每个州都有职业培训主管机构，负责政策制定和协调，并拨发培训经费到各培训机构。过去政府经费主要分发给公立培训机构，现在也开始支持私立培训机构。据统计，现在参加培训和继续教育的每4人中有3人是在公立机构完成培训的；另1人则是通过私立机构完成的。对在校学生进行职业培训也是澳大利亚的一个特点，现在每年都有近200万学生接受职业培训，其中多数在公立机构中接受短训。有将近一半高中生通过职业培训获得职业证书，其中又有三分之一的人揣着职业证书到大学里去继续学习。
澳大利亚现在规模最大、名气最响的职业培训机构是公立技术和继续教育学院体系（即TAFE，Technical and Further Education）。青年人高中毕业后，30％进入大学深造，其余70％毕业生中的大多数则选择参与职业教育，到遍布全国的技术和继续教育学院学习。技术和继续教育学院有如下特点：第一，在招生上，它不受年龄限制，鼓励人们可以多次不断地学习；第二，在培养目标上，它注重职业能力的培养，使人们较快适应职业需要；第三，在课程安排上，它设有阶段性又可持续的教育培训课程，人们能够在不同时期根据不同需求进行自由选择；第四，在教学组织上，它采取各种灵活多样的方式、方法和手段开展教学工作，为一切愿意接受教育培训的人们提供方便、快捷、有效的服务。
除了公立技术与继续教育学院外，澳大利亚还有许多社区培训机构、企业培训机构和私立学校。技术与继续教育学院（TAFE）主要承担全社会的职业教育培训任务（特别是对在校学生的职业培训），社区培训机构和企业培训机构主要承担员工培训，失业人员短期培训和其他较低层次的培训任务；私立学校没有政府拨款支持，主要靠竞争来发展，但它可以平等参与政府的培训项目招标，竞标成功也可获得政府的培训拨款。
（六）职业资格证书
过去，澳大利亚各州都有自己的职业培训和考核标准，培训者取得的资格证书各州互不认可，给劳动力的流动就业带来了很大困难。现在他们进行了改革，相继颁布实施了国家资格及认证框架、国家资格认可标准等，建立全国统一的职业能力认证系统。现在，各州的教育培训机构都按照统一标准进行培训考核，劳动者取得的资格也被各州公认。这一改革既提高了培训质量，又有利于劳动力的合理流动。
新的澳大利亚职业培训标准与能力考核标准是高度统一的，其要求都包含在"培训包"（Training Package）里，内容包括职业能力标准、职业培训标准和考核评估标准三部分。培训包由国家级的产业培训咨询委员会开发，国家有关部门审核批准。新型职业资格标准体系有三个特点：一是标准统一，取得相同职业资格证书则表示劳动者具有相同能力；二是突出了能力要素，突出了现场的操作能力和解决问题的能力；三是学历教育文凭与职业资格证书相通，国家建立了与学历证书相衔接的职业资格证书体系。
附录1：
鼓励人们投身劳动的工作信用计划
为了鼓励失业者积极寻找工作，包括从事短期有报酬的劳动，澳大利亚政府推出了工作信用（Working Credit）计划。
针对澳大利亚过去政策中，失业者参加工作有了收入后就相应扣减失业救济金的安排影响了许多人出去工作积极性的问题。新的制度规定，所有处在工作年龄之内，同时又正在中央联络中心（以下简称中联）领取福利金的人士，可以通过累积“工作信用额”来避免由于参加工作后，对收入和救济总体水平的影响：
（1）人们从事有酬工作后，可同时保留中联提供的救济金；
（2）人们从事短期有酬工作后，重新领取救济金和其他各种福利更加便利；
（3）让人们以更简单明了、更公平的方法了解或计算工作后收入对他保有的救济金等的影响。
工作信用计划的具体做法是：
每两周，中联将为人们计算出他本期的工作信用额以及累积数额。举例如：如果一个人每两周的收入总数不超过48澳元，那么他便会积累工作信用额，收入越少，额度越多。
注：每两周能够累积的工作信用额最多为48分，并可连续累积，最多至1000分。
人们参加工作在没有收入或者收入很低时，所累积起来的工作信用额能够增加他们的收入，同时不影响中联向他们发放救济金额。例如：
如果你有10分工作信用额，那么你能够在该两周多赚取10澳元而救济金不会被减少。
如果你有100分工作信用额，那么你能够在该两周多赚取100澳元而救济金不会被减少。
如果你有1000分工作信用额，那么你能够在该两周多赚取1000澳元而救济金不会被减少。