初出国门的你会不会因即将到来陌生的一切感到紧张？对于需要长期在那里学习的留学生而言，在适应新的气候，食物，地里面貌，生活方式的同时，更要面对文化和价值观的碰撞。近年来，越来越多的国际学生选择来到美国继续他们的学业或是学术交流。这是一个互利的现象。国际学生在美国接受到高质量教育的同时，美国也因此增进了自身的全球连通性，更给美国本土的学生提供了许多了解世界的机会。
为了能提供给国际学生更优质的学习条件，美国也在不断的完善国家教育体制，提高教学质量等。现如今，国际化教育已经成为了可以让美国引以为傲的一大特色。
对于大多数国际学生来说，为自己即将到来的美国学习生活做准备，是需要付出很多努力的。当然，在这些国际学生来到美国之前，他们一定对这个国家并不陌生。但是需要清楚的一点是，现实与想象之间必然存在着一定程度上的差异。比如，当你来到美国，你随处可见自己已经相当熟悉了的麦当劳餐厅，可当你看到菜单时就会发现美国麦当劳提供的食物与自己国家是有所不同的。对于美国文化的认识决不能止于从电视上了解到的内容，因为，她有着自己最鲜明的特点，那就是多样性。作为一个拥有庞大移民人口的国家而言，美国不存在唯一的生活方式，不存在唯一的行为标准，更不存在唯一的文化。美国的多样性渗透在国家的各个方面，以下的指南也许不能帮你克服所有因文化差异而带来的困扰，但希望能对大家为留学美国而做的基本准备和大致计划有所帮助。
时间：
美国社会由于竞争激烈，充满了运动和变化，人们始终处于奔忙之中，结果也就养成了美国人的紧张时间观。“时间就是金钱”这句话是美国人对于时间的态度的最准确表达。美国人对于时间的珍视不仅仅因为他们认为时间是一种切实的事物，更重要的是他们认识到了时间的紧迫和缺乏。美国人相信，在时间的问题上可以充分反应出一个人的自身素质修养，以及他对于他人的尊重。所以，有一份详细的作息时间表，并严格的遵守它，是相当必要的。
◎更改时间：
美国人不喜欢随意更改已经预约好的时间，除非是在约定双方持相同看法的时候，一起决定更改时间。因为每人都有一份自己的作息时间表，倘若一方要求更改时间，那么必然会给另一方带去时间安排上的麻烦，这不利于人际交往的发展。
对于自己已经安排好的时间，也同样要避免更改。不过，因为这一点并没有涉及到他人，所以是可以相对灵活一些的。若事情不紧迫，时间又比较充足的话，今天没完成的事情放到明天继续也是未尝不可的，关键是合理，不浪费时间。
◎同一时间只做一件事：
美国人习惯于把一件事情彻底完成后再开始下一件事情，这点在正式场合和商务安排上体现的尤为突出。人们在研究讨论一个问题时，除非把这个问题所涉及的每一个细节都解决了，否则是不会进入下一个话题的。
◎准时：
首先，我们要再次强调，做到准时，不仅仅是关乎到个人的日程安排，若你没有做到准时，反应出的是你对他人时间的不尊重。
在学习生活中，除了准时上课外，更需要遵守的是各种学习任务的截止时间安排。美国学校的教学方式一般是老师安排给学生一项课题，然后会由学生几个人之间结成学习小组共同来进行。学习小组中的每个人都会负责不同的方面，如果你没有在规定的截止日期内完成你负责的那一部分，影响的就是整个小组的成绩，这也是很多美国学生不断在抱怨的一个问题。所以，做到准时是在美国学习和生活的一个最基本的要求。
交流：
与人交谈是人际交往中最基础的形式。当你与来自世界各地的朋友们交谈时，你们之间交流的不仅仅是彼此的观点和话题，更深层次的是在进行着文化的交流。语言表达的方式往往可以反应出某个地区或是某个国家的特色。
◎直接爽快
大多时候，美国人的谈话属于有一种想要获取信息的趋势。他们喜欢提出很多问题，并且是用很直接的方式。他们会用最简单直接的语言表达来获取自己想要的信息，这过程中，他们并不太在意措辞是否优美，意思表达是否婉转等问题，这有时不免会让与之对话者有一种不太礼貌的感觉。回答问题也是一样，当答案是否定的时候，美国人会直接告诉你“不“，同样不会去为他的答案进行润色，若是你没有提前了解到他们这种说话习惯，那感觉尴尬就是在所难免的了。
◎积极提问
美国人的交流方式中还有一个明显的特点就是毫不犹豫的提问。在交谈过程中，如果美国人有不明白，没听清的地方时，他们通常会及时的向对方把问题提出，直到弄懂为止。这一特点在课堂上成为被鼓励的做法。在美国的课堂上，学生可以随时向授课教室提出任何相关问题，而授课者都会极为乐意的为学生解答问题。所以，美国的课堂总是会让学生在轻松，互动，积极的氛围里吸收知识。
◎肢体语言
人类交流的工具不仅仅是语言，还有肢体语言。说话时的手势，身体的姿势，以及脸部的表情都是恰当运用肢体语言的关键，我们要分场合，分对象，分话题的灵活调整和运用肢体语言。其中目光接触则是上述要素中的关键。交谈时要时刻保持自己的目光是与对方相接触的，目光自然和善即可。这一点也是美国人相当看重的。
这里我们给大家提供几个很适合与几乎所有美国人交谈的话题：
★ 天气情况和心情
★ 自己以往的某些经历
★ 自己的校园生活，或是工作内容
★ 汽车，时尚，购物，影视，音乐，服装等休闲话题
同时我们应该避免以下话题：
★ 存款，收入等与个人经济情况有关的话题
★ 家庭情况
★ 宗教信仰等等
最后需要提醒大家的一点是，当你对自己的幽默感并没有十足的把握时，最好不要随意发挥它。要知道，不同国家，不同文化，对幽默的认识是有所不同的，恰当的幽默可以活跃谈话气氛，反之则很容易引起不必要的误解或是不愉快。
社会地位与阶级：
如同大多数国家，社会地位和阶级的差异也同样存在于美国社会中。不过差异并不明显。反而由于美国是一个高度民主自由的国家，美国人把个人的自由看得更为重要。美国社会遵从“人人平等”的原则，所以任何阶级，民族，种族，国籍，性别，还有社会地位的个人，其自由权都应受到尊重和保护。
◎人人平等
从某种程度上说，社会阶级的差异在美国是不受重视的，所以美国人没有家庭世袭的头衔。美国人反而喜欢用职业上的头衔。这种头衔有别于家庭头衔，因为它是靠自己“挣来”的，而不是由祖先传下来的。美国人注重有好的，不拘礼节的关系，而不注重地位头衔。美国人相信自己即使直称一个人的名字，仍一样可以对他表示尊敬。
对于作为学生的你来说，可以在校园中切实感受到这一人人平等的氛围。学生可以直呼自己老师的名字，可以跟老师们一起吃饭，游玩等。
◎自由有度
当然了，尊重个体的自由权利并不意味着可以无组织无纪律的为所欲为。美国有详细的法律法规来控制个体自由行为的底线。越过底线，一样会受到惩罚。学校里也是同样。每所学校都制订了本校的规章制度，为学生们能够得到平等公正的对待提供保证。所以，熟悉并遵守各项社会和学校的规章将会有利于你适应美国的学习生活。
法律职能：
美国的法律系统提供对每位公民合法权利保障的同时，确保公民义务的履行。对待国际学生亦然。我们要特别注意的两个核心词是“保护”和“禁止”。
◎ 保护
美国联邦移民法作用于所有在美留学的国际学生。其中详细的制订了国际学生所享受的合法权益。当你的合法权益受到侵犯时，每所接受国际学生的学校都设有留学生服务处，在那里将会有专职顾问为你提供及时的帮助。
◎ 禁止
在你享受合法权益的同时，要自觉遵守国家的各项法律条款。如果你违反了移民法中的任何规定，同样会受到制裁。轻者罚款，重者驱逐出境或更甚。
地域性差异：
美国一共划分为50个州，每个州都有不同的行政法规，再加上地理位置，气候条件的差异，就导致了各州的居民都有着不同的生活习惯。这里同样体现的是美国的多样性。
气候不同是首要考虑的问题。另外一方面就是心理上的准备。不同地区的居民有着不同的性格特征，比如：东部的人看起来总是匆匆忙忙的，为工作而奔波着，南部的人却是以他们悠闲，平静并且热情好客的性格特点而闻名，中西部的居民的性格可以被形容成实际的，固执的，还有一点传统，西部居民显得比较独立，重视个人主义，沿西海岸居住的美国人给我们的印象就是休闲，放松，随意。将要踏上美国之旅的你，需要针对就读学校所处城市，在这些方面搜集资料，提前有个大体的概念。
家庭与朋友：
◎搬家
美国人常常搬家，原因很多，但总的说来与美国人不安于现状，追求新奇，渴望看到新的地方，积极寻找新的就业机会的心理有很大关系。他们殷切地盼望假期，一到假期，成群的美国人就收拾行装举家出游，每年美国人用于游泳的费用在他们的开支中占了不小的比重。
◎友谊
频繁搬家作用下的影响，直接反应在美国人的交友方式上。在美国这样一个地域流动和社会流动都很强的国家里，交友自有它的特色。由于人们时常从一个地方迁徙到另一个地方，他们在交友时所建立的友谊可能一时密切而牢靠。但一旦彼此迁移他处时，他们的友谊可能不久即告消失，双方各自再找合适的新朋友。美国人不会因这种友谊的处理方式而感到“薄情”，更不会觉得自己受了对方的轻视，或者侮辱。大多数情况下，“劳燕分飞”的朋友可能保持通信、或者电话联系一两年，然后逐渐中断联系。有趣的是，一旦有机会再见面，不管间隔多久，昔日的朋友会“和好如初”，重温友情，甚至继续密切往来一段时间。
基于在这交友方式，外国客人去美国人家做客时，可以无拘无束、轻松自在地与他们闲谈、玩耍。他们可以与美国人共弃假期，甚至一起生活，而不必为保持终身友谊而担忧犯愁。就美国人而言，他们邀请外国客人去做客是出于一种友情和好客，他们乐意为这种短暂的友谊花费一定的时间和精力。当然，尽管美国人的友谊不很持久，但在交友中，他们还是强调真诚和信任，友情中掺不得任何虚假和欺骗。只是因为地域流动和社会流动极为频繁，他们才形成了“交一批朋友，换一批朋友”的方式。这与其说是朝三暮四，不如说是广结天下友。
希望以上所涉及到的内容会对你的留学生活准备提供一点帮助。现实与想象之间始终存在着差异，所以要保持一个积极，平和的心态，有耐心有目标的循序渐进。如此一来，你将会从留学生活中收获到不仅仅是学术上的知识，更多的是能力的锻炼和人生的丰富经历。
