美国私立中学最大特色是强调优异学术表现、鼓励学生学习新事务、教育学生独立自主的精神，注重核心课程与多元课程相结合、注重学生个性和多方面发展、强调诊断性和多元性评价，学校不断运用充分的教学资源及认真投入的师资力量，以协助学生成长与学习。
就读美国私立高中，完整学习美国高中的所有课程，充分接受美式思维训练，很快突破语言障碍，融入美国社会和深入了解美国文化。
美国私立高中比一般公立高中提供更多的AP课程选择，有了AP成绩、良好的SAT（或ACT）成绩及托福成绩，使得学生进入美国Top100名校的机会大大增加。
美国著名私立高中均为寄宿制（boarding school），有专门的辅导老师对学生的日常生活进行指导和照顾；既让使孩子独立地在美国接受教育，锻炼其自立能力，又可令家长们完全不必担心孩子的安全问题。
从时间上来看，一般学校都对国际生开放秋季录取，有部分学校开放春季录取。因此，如果要申请当年度的秋季录取，那么申请工作就要在学校规定的截止日期前完成提交申请材料。举例来说，如果你要申请2012年秋季的录取，大多数学校一般要求在2012年1月15日前完整提交申请材料，这就需要你在2011年秋季做好择校，并开始准备申请材料，而语言或其他相关考核方面就更应该提早准备了。
美国留学应“早准备、早申请”，最好有留学意向的那天就开始做准备。
越早准备越好：因为留学准备不是一蹴而就的工作。从长期来说，留学准备包括孩子完善的性格、独立的生活能力培养等工作，这项工作可能要贯穿孩子整个的成长过程；从近期来说，包括选校、专业的选择、语言考试的准备、还有其它一系列申请文件的准备等，这些工作也要提前一两年开始。
递交申请的时间非常关键：虽然美国好的学校都有相当严格的录取要求和原则，但在录取过程中，也遵循先到先得的原则。对于准备申请美国私立高中的学生来说，递交申请的时间非常关键。
以下所列美国私立高中秋季申请时间规划表，仅为进入申请操作阶段的时间规划。
美国私立高中秋季申请时间规划表：- 1 Thomas Jefferson High School for Science and Technology | 汤姆斯杰弗逊科技高中，VA
- 2 International Academy | 国际学术高中，MI
- 3 Whitney High School | 惠特尼高中，CA
- 4 Oxford Academy | 牛津学术高中，CA
- 5 Yvonne A. Ewell Townview Center | 天才高中，TX
- 6 Newcomers High School | 新人高中，NY
- 7 Pacific Collegiate School | 和平学院高中，CA
- 8 School of Science and Engineering Magnet | 玛格丽特科学与工程学校，TX