每年夏季都有一拨毕业生涌入就业市场，受雇的情况总是几家欢喜几家愁，除了公司给的待遇，应届毕业生的薪情如何，跟专业和行业有莫大关系，并非所有的专业都是在一开始就平等的，有些专业的起薪要远远高于其他专业。
2011年全美大学与雇主协会（The National Association of College and Employers）发布了有关在70个学科领域获得学士学位的大学毕业生的起始薪水情况的季度报告，大学毕业生的平均起薪比去年的48,661美元增长了4.8%，至51,018美元。在平均起薪与去年有所变化的学科中，超过82%的学科的平均起薪有所增长。
工程专业毕业生一直是就业市场上的骄子，在十大高薪专业中占据绝对优势，在薪酬最高的五大专业中，有四个属工程类专业，整体而言，工程类学科的平均起薪增长2.5%，目前达60,465美元。唯一的非工程类专业是：计算机科学，该专业毕业生的平均起薪比去年61,112美元增长3.7%，至63,402美元，计算机科学类学科的平均起薪增长4.3%，至62,328美元。几乎所有公布的工程类学科在平均起薪方面都有所提高，其中石油工程及计算机工程的大学毕业生在平均起薪增幅方面名列前茅。
第1名石油工程：起薪80849美元，比去年74,799美元增长8.1%。与其它工程专业相比，石油工程专业毕业生起薪的内部变化较大。该专业毕业总人数只有1.4万人左右，占工程专业毕业生的比例很小，但市场对石油工程师的需求量非常大。
第2名化学工程：起薪65618美元，同比持平。
第3名计算机工程：起薪64499美元，同比增长7.6%，除传统的设计、架构和开发之外，计算机工程应届生还可以选择一些新兴岗位：电子系统、系统开发、计算机网络和软件工程等。
第4名采矿与矿业工程：起薪63969美元。
第5名计算机科学：起薪63402美元，同比增长3.7%。2011年毕业并着手找计工作的算机专业大学生中有56%的人都拿到了offer。精通应用程序和系统软件的计算机工程师比研究方向单一的计算机工程师有更多的工作机会。与此同时，由于人才市场供需规律的推动，计算机工程师年薪突破了63,000美元，这也就使得计算机科学成为了2011年最高薪的专业之一。
第6名软件工程：起薪62738美元。
第7名电气/电子通讯工程：起薪61021美元，同比增长2.8%。电子工程是工程学中最大的专业，就业增长率预计在全部工程学专业中最低，电气工程在硕士学位毕业生就业率仅次于MBA。
第8名机械工程：起薪60345美元，同比增长3.2%，如果希望在工程领域就业，学生须就读得到ABET工程教育专业认证的工程专业，自学成才者须获得ABET认证方可担任专业工程师。该专业失业率6%，93%的毕业生全职工作。应届机械工程毕业生在2011届毕业生中起薪不算最高，但根据美国劳工统计局提供的数据表明在油气开发和软件出版领域机械工程师的薪酬都比其他职业高很多。
第9名材料工程：起薪59826美元，该专业37%的本科毕业生读取硕士学位。许多律师、医生出身材料工程专业，该专业有利于培养人的批判精神和专注解决问题的能力。
第10名系统工程：起薪58909美元，同比增长4.4%。
其他热门专业的起薪为：
商学院本科毕业生的起薪基本上没有太大变化，2010年美国商学院本科毕业生的平均起薪是46735美元，2011年为46672美元。
会计专业：48378美元，应届会计专业毕业生就业方向：公共会计、管理会计、政府会计及内部审计。
金融专业：49160美元，就业方向多样，主要是在会计、集团财会和银行业。
工商管理专业：43991美元，工商管理是跨度最大的专业之一，就业方向有人力资源经理、营销顾问、管理顾问、公司管理人员、财务分析师等。工商管理硕士毕业生人才的需求量非常大。据全美大学与雇主协会数据表明，MBA是目前人才需求量最大的专业。
营销学专业：41670美元
经济学专业：2011年美国经济学专业的行情看涨，毕业生的起薪比2010年上涨了4.2%，为51698美元。很多经济学专业学生都没有选择成为经济学家，转而选择财会、经商、政府部门、金融服务、银行业、教育业或者记者等职业。
信息科学系统专业：56868美元，就业方向：计算机系统架构、软件公司、信息处理及托管公司、咨询服务公司及保健组织。
信息系统管理专业：54372 美元，就业方向：计算机系统分析、数据处理、决策支持系统和软件工程。
物流与资源管理专业：50602美元，就业方向：对日常原材料及其他资源有管理及调度需求的公司。
据薪酬调研公司PayScale对全美1,000多所高等院校进行的另一项调查显示，大学毕业之后就能拿到较高起薪的专业未必能在一二十年后保持各自在薪酬方面的领先优势。PayScale的这项调查显示，不同专业的薪水增长情况也有所不同，这意味着今天新近参加工作、起始薪水中位数为49,800美元的物理学专业毕业生，其薪水很可能会在职业生涯中期超过计算机科学家。
PayScale量化分析主管阿尔·李（Al Lee）表示，从长远来看，薪水增长与起薪同样重要。
PayScale的这项调查显示，工程类的专业可能是毕业生在短期内赚快钱的一个很好选择，但从长远来看，这类专业并非通往财富的唯一途径。“其实最重要的并非你从大学一毕业就能赚到多少钱，”李说，“而是你在自己整个职业生涯中总共能赚多少钱。”