由于SM1采用的是对口学校的制度，所以招生工作是由该省市在新加坡对口的中学独立进行的。不同的省份、城市的学校有可能会被分在同一个中学，而同城市的不同中学所对口的学校也不一定相同。
SM1的招生考试通常是在暑假期间进行，多为7月底至8月初，学校的报名工作会在学生毕业前结束。获取考试资格的考生将分别参加笔试和面试，一共分为两天。
笔试包括英文，数学和向性测试（智商测试/GAT测试）。其中，前几年的数学学生的普遍反映是简单，但或许是新加坡教育者发现了中国学生强大的数学能力，难度已逐渐加大。且添入了极少一部分高中数学。英文考试会比较吃力些（但如果你参加过培训就不会感觉像看天书），另外有一篇作文，250~300字左右。向性测试则是一种智商测验，在规定时间内做完（必须快做才能做完）一本找规律填图的题（要把图想象成动态的，因为里面多是翻折和旋转，轴对称等图形变换）。新加坡教育者相信通过这种智商测试可以测评一个学生的逻辑性，从而判定其将来的发展空间。如果向性测试没有通过，即使其他的发挥的再好，被录取的希望也会大打折扣。
面试的程序由学校校长及老师自己定，所以每个学校的招生面试都略有不同。例如有些学校可能会把新加坡英文口试里的短文朗诵及看图说话加进面试。但总体来说，这个面试不算特别的正式，两个（或以上）老师（或校长）对一个学生，多以英文进行（听说极少数学校的面试也是中文的）。可能是考生年纪还偏小的原因吧，老师通常只是根据你提供的材料，如成绩单，获奖证书什么的问一些学习、兴趣、想到新加坡学习的原因上的简单问题，有时也会谈到家庭和理想，基本上像是在聊天。面试时只要不太紧张，仪表、谈吐得体，一般就不会有太大的问题。
SM1被录取的学生将在当年的10月底或11月初来新加坡，之后进行两个月左右的bridging course，也就是全日制的英文补习，以早日适应开学全英文教学。新加坡的学制是每年第一个星期一开学，SM1新生也就是在这时插班进入中三，学习数学，理化生，地理，社会学，英文，华文，中华文学等8到10科。中四毕业参加英国剑桥O水准统考（GCE O Level Exam），并根据考试成绩进入各所初级学院（新加坡的高中）。目前还有另外一种Integrated Program（即直通车计划），这些IP的学生不需要参加O Level考试，直接升入直通车计划下的初院（只有有限的几所学校，完全取决于考生所在省市的对口学校）。
初级学院也是两年的课程，并参加英国剑桥A水准考试（GCE A Level Exam），并以该考试的成绩申请大学。值得一提的是，SM1学生和新加坡教育部的合同期限为4年，也就是说，当SM1的学生从初院毕业后就可以自动解约，申请其他国家的大学。英联邦的国家都可以用A level的成绩来申请。美国多数学校也承认A level成绩，但还需要学生自己去参加SAT考试。如果学生想继续留在新加坡的话，可以继续续约。这时大学的奖学金通常就都会有bonding了，一般为3年到6年。
SM1学生的生活费是前两年每年2200新币，初院两年每年2400新币，学费、住宿费及伙食费是由新加坡教育部承担，不计在这些生活费中。工作日里，宿舍不提供午餐，学生需要在学校吃午餐，费用从自己生活费里出。学校假期及公共假期里，宿舍提供三餐。
