去英国留学 先读预科
我们首先了解下国际留学生升读英国大学的前提，一是为期两年的A Level课程。只要学生的A Level成绩符合入学要求，就能申请任何一所大学的学位课程，包括英国、美国、澳大利亚和欧洲的大学，还有英国的顶尖大学如牛津剑桥大学等；二是学生选择大学预科课程，完成这多数为期一年的强化课程后升读大学。一般国内高二、高三的学生都能申请预科，一年预科后能上大学。
这里我们仅谈谈去英国留学怎样选择预科。预科有分由大学或学院提供。大学自身提供的预科依附的是大学的名气，但事实上存在科目少，选择余地小等局限性，有时会让留学生既无奈又为难。然而，学院提供的预科恰恰相反。就拿学院预科行业的开创者贝勒比斯学院来说，这家学院成立半个世纪以来，以一流的师资力量、卓越的教学实力等显著优势而闻名世界，吸引着来自世界各地的留学生。其致力于为学生提供世界级的预科教育，一是学院老师50%都是牛津剑桥大学的硕士或博士，他们既教A Level又教预科，经验比较丰富。大学的老师相对比起学院老师，在教授青少年的经验上没有学院老师的丰富。大学教学更倾向于学生的自觉独立学习。二是贝勒比斯学院坚持小班制教学和大学式讲课，投入高新电子教学设备，教学方式融合传统教育精华和先进教学手段，推进互动式教学，让所有的学生由此提高学习和辩证能力，比英国本土学生更易在以后的学位课程上获得成功。就这样，贝勒比斯学院获得了令人瞩目的巨大成就。在2011年，贝勒比斯学院有一半的A Level学生升入了英国排名前十位的大学，三分之一的大学预科学生升读排名前50大学。
大学预科VS.学院预科
那么学院预科与大学自身提供的预科相比有哪些优点呢？还是拿贝勒比斯学院举例。从科目选择来说，大学自身的预科通常只提供少数专业学科，预科学生只能报读一家大学——自身大学。读完预科课程后还要参加毕业考试，如果没通过考试，学生就不能升读大学学位课程。而贝勒比斯学院科目选择多，共有艺术设计预科、商务、金融和管理预科、工程学预科等8个科目可选择。如果学生不喜欢或读不下去，还可转科。贝勒比斯学院的合作大学遍布全英，数目超过50所。包括顶尖大学如2011年泰晤士报排第6的杜伦大学、第9的兰卡斯特大学、第11的约克大学，以及第12名的巴斯大学等等。另外，学院还跟澳大利亚和美国的大学合作，甚至还有意大利的大学。只要学生通过这些大学的入学要求，就能升读其中任何一所高排名或普通大学。
从学生服务来说，因为大学里的员工普遍将留学生与本地学生一视同仁，所以大学自身提供的预科要求初次离家来英的留学生需要较强的自制力、自理和自学能力以适应全新的异国大学生活。而在学院预科，学生服务更成熟而完善，对留学生来说可谓雪中送炭。像贝勒比斯学院为学生提供全方面的设施和支持，比如提供强化型学术准备和专家级英语(论坛)语言训练以帮助留学生尽快适应当地的学习生活，还帮学生的大学申请提供全程咨询和建议，全面的学生保险等，专业的学生服务部门对留学生也十分友好。如帮学生申请签证或延签，安排课外活动和俱乐部，还有在生活大事大至住宿，小至指导坐哪路公交去哪里，都很照顾学生。大学里，这方面的服务相对不够完善，都是要初来乍到的留学生自己去摸索的。贝勒比斯学院在这方面，是作为一个国际学生监护人的角色。比起大学预科，学院的老师与学生有更多接触，从而给与学生更多的专业辅导。比如，贝勒比斯的预科课堂时间是18-25小时，而大学预科则一般为15-18小时。这就意味着大学的预科更需学生能做到高度自制和独立。在学生比例方面，中国学生在贝勒比斯学院只占20%-30%，其他是来自世界各地的留学生，因此学院更加了解不同留学生的教学需求也更容易照顾和提高学生能力。在大学里，本地学生有自己的群体，除非留学生很自信并很主动地加入，不然留学生最后也只会限制在自己的小圈子里的。在学院的国际群体里，留学生能更容易交到朋友，自信心更容易得到提高，由此也能训练自己的口语。
如今去英国留学的学生越来越多，对于母语不同的中国高中毕业生来说，选择大学自身预科还是学院预科应该根据自身情况和要求来选择。很显然，经过上述种种比较，英国大学预科与学院预科的区别一目了然，应该给了各位留学生一个很好的建议。最适合自己的，才是最好。
