学杂费是在学费以外单独收取的,包括健康保险费、服务费、书本费等,零碎而繁杂。其中,在书本上下功夫是最容易省下银子的。在美国,教材比起国内是相当高昂的,不仅是国内的三倍之多,还要把单位换成“美元”。不妨采用既省钱又不会影响学业的好方法——购买二手书。注意千万不要图省事就去复印课本,否则你很可能会因此构成了侵权行为。美国是非常重视版权的国家。在网站上购买二手书就是个不错的选择,比如amazon或ebay等大型网站。
美国的学校餐厅比国内要贵得多。不妨学点烹饪的手艺,自己采购食材做饭。超市里打折活动挺多。这样下来,一月300美元左右就够了。住宿费用上也有“大学问”,国外留学的住宿形式无外乎住校内和校外两种。住校内图的是方便,可以晚起一些也一样来得及赶上上课时间。但是享受了便捷就要付出“代价”,大多校内的宿舍价位都在700-800美金/月。这无疑是笔很大的开销,所以很多学生都选择去校外住。校外的房子又分为 apartment(一幢楼里有不止一个家庭)和house(一幢楼里只有一家人),几个同学共租一套apartment是中国留学生们常见的住宿形式,费用可以控制在250-500美金/人/月左右。或者共租一个房间,就像咱们的国内的学生宿舍一样,这样节省的花费则是相当可观的。
美国的打的士费十分昂贵,打的一次,可能一周的餐饮费就没了。相比之下,公交车和地铁就实惠多了,每次约1.5美元。有个二手自行车也挺不错的。如果买小轿车,即便便宜的二手车,也需要3000美元左右,另有1000美元左右的保险,停车费和油费也是不小的开支。养车需要慎重考虑。
美国的一些慈善组织,如 Goodwill, Salvation Army,会经营一些特价商店,以特价方式卖出,所得再捐给医院、学校或其他公益机构。他们收集民众捐赠的书籍、衣服、瓷器等,加以整理清洗后低价售出。这些商店虽为二手货,但实用且价格低廉。