一、阅读第一遍——带着问题阅读，了解材料内容
(一)带着问题阅读
考生应先看申论要求中的问题，对整个材料有一个整体把握，清楚阅读方向，继而带着问题对材料进行阅读、分析，理清重点段落。也就是说，阅读是为了做题，阅读要有选择性，选择与问题有关的材料进行重点阅读。一般需要重点注意的内容包括：哪些材料能用在总结概括题型中，哪些材料与分析问题、解决问题有关。材料或是分析问题存在的原因，或是专家的分析，或是探索性的经验和做法，或是领导人的思路。选择出这些材料，也就基本达到了第一遍阅读的目的。
(二)了解材料内容——圈点画线、边注眉批;把握材料关键句;理解词意
申论考试提供的材料一般都为“半成品”，也就是说这份材料虽说不是原始材料的堆积，但也仅限于进行过一次初步的加工，因此这份材料可能会是逻辑顺序不十分明朗、内容分散的诸多信息材料的罗列和累积。材料的形式可以分作三类：第一，每一个小的自然段落表述一个信息;第二，整篇材料不分段落，所有信息混合在一起;第三，材料中虽然分有段落，但有些段落表述一个以上的信息。无论材料的形式、结构如何，第一步要做的就是理清脉络。
考生第一次接触申论材料，对材料的内容是完全陌生的，所以第一次阅读的目的是了解材料内容。阅读过程中要掌握的技巧如下：
1. 速读。对于掌握阅读的基本技巧的考生来说，这一次的阅读速度应适当放快。
2. 圈点画线、边注眉批。为加深对材料内容的印象，尽快理解材料的内容，考生对关键的词和句子应该边读边用自己习惯的形式做一个记号，例如：画圈、画线。对于主题内容一目了然的自然段、层次，考生可直接在后面用简短的词、句边注眉批。这样做可以减轻第二次阅读的负担，也节省了时间。
3. 把握材料关键句。关键句在材料中的作用一般有三种：第一，提示段意。主要是段的起始句或结论性的句子。第二，提示材料中心、主旨、观点、情感的句子。主要是位于材料开头、结尾的结论性、概括性语句和段落的中心句。第三，提示材料脉络层次的句子。
4. 理解关键词意。词是材料的基本元素，对一些特殊的词多加注意，正确认识，深入理解对理解整个材料至关重要。
第一，多义词。这里的多义词指在特定的语境中的特定意义，与一词多义不同，它的含义是不固定的，是根据不同的语境具有的特定意义，离开具体的语言环境，其意义就会发生变化。语境指的是语言环境，包括词语运用的时间、地点、人物、对象、场合、题旨、上下文等等。
第二，代词。代词在材料中的运用非常多，也非常灵活，指代的内容很广，例如：实词、短语、句子、语段，或动物、人、事物，以及其它复杂的概念等。
第三，重点词。对于意义比较重要的词语，先要理解词语所在句段的内容，从该词的基本意义出发，结合上下文做出合理的引申或推断，并将结论代入原文进行验证，要注意从语段甚至材料内容出发进行分析。申论材料中的重点词一般表现为：根本原因、主要原因、直接原因、前提、性质、特征、实质、观点、认为、方式等等。