代课教师的评价普遍不佳，因此学校一方面蒐集更多教师缺勤及其影响的相关资讯，一方面寻找能使代课教学更专业的方法，或是寻找替代方案以妥善处理教师缺勤的问题。虽然大多数人认为，代课教师只是专任教师偶尔的代理人，但统计数据显示，学生与代课教师相处的时间相当长。华盛顿全国教师品质协会 (National Council on Teacher Quality) 估计，每学年教师平均缺席日数介于 6 至 13 天之间，而且现在部分研究认为，教师的高缺席率与学生低于预期的表现有关。因此，愈来愈多的教育人员要求建构更专业的代课教学人力。
2007年Raegan T. Miller和研究员Richard J. Murnane及John B. Willet发表的研究论文显示，学生的学业表现与教师的缺席情况有关。他们指出，对于每学年缺席10天以上的教师，其学生的测验成绩明显不如其他同龄学童。随后美国教育部民权事务办公室首度将教师的缺勤记录加入2009-10 年度的资料收集项目。根据2009-10年度的调查资料，7,000个学区和72,000所学校（不包括约600 所数据仍未确定的学校）中，有37%的教师缺席日数超过10天以上。
学区对于教师的缺勤数据也日益重视，同时改用自动化或电脑化系统，指派代课教师及监控出席情形，例如Aesop即为商业出勤管理程式。代课教师可使用智慧型手机的应用程式，接受代课工作及挑选教案。田纳西州Knox县的人力资源执行主任Kathy Sims表示，该技术可协助学区注意到哪个代课教师经常拒绝指派工作。但Miller先生表示，该系统也存在潜在的缺点：当教师不需当面向校长请假的情况下，更可能以生病为由而缺席。但当然，教师也像其他专业人员一样，可能由于家庭因素、紧急事件、专业进修等原因而缺席。
STEDI.org的主任Geoffrey G. Smith表示，虽然大众普遍认同教师对于学生表现的重要性，然而代课教师的素质却良莠不齐。在某些州，代课教师只需通过犯罪背景检查；在华盛顿与爱荷华州，代课教师需通过教师认证；而在路易斯安那及蒙大拿等州，则允许学区自行设立标準。全美教育协会 (NEA)的资深政策分析师Linda Davin表示，应针对代课教师制定更高的统一标準，以确保学生能接受合格的专业教育。
NEA亦指出，若提供代课教师更佳的报酬、专业进修与行政支援，即可改善代课教师的素质。在马里兰州Montgomery县，如果代课教师一学期的教学天数满 45 天，可获得额外津贴；在奥勒冈州，立法机关规定代课教师的最低薪资为一般初任教师的 85%，且代课教师的薪资不得少于半天。而在其他学区，拥有教学学位的代课教师可获得较高的报酬。
Sims女士表示，从前只要完成书面作业，并与人力资源的代表见面，即可成为Knox县的代课教师。但2010-11年度起，学区开始要求更广泛的培训工作，要求所有未取得教育学位的代课教师必须通过评估检定。此项培训命令使代课教师的数目减少大约五成，因为想成为代课教师的人员必须支付培训费用。但Sims女士表示，校长与代课教师在该年度的工作满意度确实有所提升。
部分学校设法拥有自己的代课教师，避免循环更换的情形，在某些学校，甚至完全不採用代课教师。纽约市的Invictus Prep和Harlem Village Academy，以及哥伦比亚特区的KIPP Will Academy为特许学校，完全不聘用代课教师，而是利用教师的备课时间互相支援。麻州的Prospect Hill Academy特许学校则採用不同策略，不但让教师互相支援，学校还另聘三名熟悉学校文化的全职代课教师。
并非只有特许学校想要聘用固定的代课教师，Sims女士表示，最近Knox县的办事处计画聘用数名固定代课教师，仅在单一区域内的学校从事教学服务，虽然人事费用较高，但可提高学生及校长对代课教师的熟悉度，拥有了解该区学校且受过合格训练的高素质代课教师。
参考资料来源：2012年7月18日 Education Week
连结网址：http://www.edweek.org/ew/articles/2012/07/18/36substitutes_ep.h31.html
(驻旧金山办事处文化组 编撰)
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