在美国要想实现美国梦，接受高等教育是实现美梦的阶梯。而教育学家则通常会告诫年轻的学子，选一个好的专业甚至比获得一个大学学位更重要。
同样是接受四年大学教育，有的专业毕业生一生的收入达到400万美元，有的专业毕业生终身收入也就是100多万、200万美元，两者相差会高达200万甚至是300万美元。
根据美国人口普查局公布的统计数据，美国乔治城大学对美国大学171专业毕业生收入状况进行了研究，结果发现美国大学本科毕业生就业后平均终身所得约为364万美元。相比之下，同样工作40年，石油工程专业毕业生终身所得约为480万美元，而心理咨询专业毕业生则只有116万美元。
