家长想让孩子去游学，通常这样打算：在寒暑期来临之前的几周，为孩子报一个游学项目，让他们利用假期的时间出去看一看。但家长不知道，这时再报名，已经有些晚了。那么，那些想参加寒暑假期游学活动的学生们，究竟应当在什么时候开始申请报名了呢？出发之前，应该做好哪些准备呢？物品准备时，应当注意哪些问题呢？
游学申请，越早越好
不少家长打算在寒暑假期即将来临前，为孩子报一个游学项目，让他们利用假期时间去游学。业内人士指出，如果在寒暑假来临前才开始报名，通常已经来不及了。以今年为例，6月份，夏季游学报名已经接近尾声。如果打算在暑期去游学，2、3月份就应该开始报名。那些打算参加今年寒假游学的孩子，8、9月份就可以开始报名了。
为什么要提前几个月申请游学呢? 这其中主要涉及三点原因：首先是护照与签证的办理时长；其次是游学项目中，某些与国外学生同堂体验的课程有截止日期，凡是要参与到课堂中去的游学生们，都需要提前报名，让国外学校提前确定上课学生名单。再次是由于各游学项目团队人数有限，所以，凡是名额报满，报名就要截止了。业内人士提醒，游学申请要尽早，尤其是那些较受欢迎的团，越早报名越好，最保险的做法就是提前半年报名。
护照办理过后就是签证的办理。签证办理需要提前预约，尤其是申请前往美国或英国的学生，因为前者需要面签，后者需要录指纹，所以需要学生亲自到场，也涉及到学生需要提前与所在学校请假的问题。而且，使领馆每天的签证办理数量有限，很少有当天预约当天就能办签证的情况。美国与英国的签证的预约等待期基本在两周，但由于申请美国签证的人在近年激增，所以签证办理会有偶尔超时现象。相对美国与英国，欧洲国家的签证通过率高一些，时间也快一些，但欧洲一些国家的签证申请材料经常变动，所以也需要学生及时咨询本年所需材料是什么，然后提前准备。
此外，专家还给出学生与家长两条建议。第一，护照是出国必备品，所以，无论近期是否有出国打算，学生最好都将护照办好，备在家中。目前，我国16岁及以上人群的护照有效期为10年，16岁以下(不包括16岁)未成年儿童的护照有效期为5年。因此不必担心护照办理后短时间内过期作废的问题。第二，如学生办理美国签证，在面签时，要表现得从容一些，不要紧张。对签证官所提出的问题，简短回答就好。罗涛说，游学相对留学比较特殊，签证官明白学生的英语水平有限，而这些美国签证官的中文也比较流利，所以学生可以尝试用中文回答一些问题。
游学前，根据目的备行囊
游学报名包含机构选择、线路咨询、报名交费、准备护照签证材料、交保证金、出团前说明会等基本步骤。出国机构在每个团出发之前，基本都会组织学生及家长召开一次说明会，在会上，老师会为他们详细讲解游学前的准备以及游学时的注意事项。那么，游学之前，学生都应做好哪些方面的准备呢？业内人士说，选择游学的学生家庭条件普遍不错，他们中的不少人认为，游学是去享受的，实则不然。一般而言，西方人注重舒适与安逸的日子，而并非奢华。寄宿家庭的条件，普遍处于中等收入水平，因此，学生要在行前做好心理准备，有这方面的意识。“游学前要把心态调整好，要清楚自己出去的目的是什么。不是玩，也不是去享受”，专家强调，“毕竟是出远门，舒适程度不如家里，在饮食上也会有些不习惯，学生在游学前，要本着锻炼的心态。出去后要试着锻炼自己的独立能力、适应能力、与人沟通的能力。”
选择游学目的地与线路时，学生与家长一定要想清楚此次游学的目的是什么。选择过后，学生就要开始查资料了。查什么？查一查所去之处的相关资料，包括那里的历史、建筑、文化、人们的住宿习惯、饮食习惯、民族习惯等，这样就会尽量避免由于不了解当地文化而产生的不适应。不光要查询当地资料，也要查询学生所要游览的大学的校园文化。“对这些资料的提前掌握，对学生在去到目的地后，会有很大帮助。”
另外，专家提醒，学生在开始游学前，一定要查好那里使领馆的地址与联系方式；如果游学目的地有自己的亲戚或朋友，可以将他们的联系方式记好，若有紧急情况发生，可以向他们求助。此外，学生在出发前要购买安全保险，遇到突发事故，如交通事故或意外伤害，保险会起到很大作用。那些年龄小的游学生，可以再购买一个财物保险，如果贵重物品丢失，学生可得到一定补偿。
专家强调，如果所选择的游学项目涉及与外国孩子同堂听课，就要把上课时所需要的工具装入旅行箱。比如，电子词典、录音笔等等。由于游学过程中要去参观经典景点，学生可以带上摄像机或照相机，留下影像资料，留作回忆，为日后做参考。出发前要下功夫记一记英语常用交流语，设想一下自己希望到那边了解哪些知识，希望和当地人谈论哪些话题，希望向哪里的老师请教什么问题。“有些学生去到当地，想与那里的人们交谈，但词汇掌握有限，很多东西表达不出来，如果在去之前，多记些常用语，会有不少帮助。”罗涛说。此外，他建议学生可以准备一些小礼物，送给当地寄宿家庭成员或是结识的新朋友。礼物无需贵重，但要有心意，这些小礼物在促进中外学生友谊的同时，也是文化传播的一种方式。
游学非购物，消费莫冲动
有些孩子是带着“任务”去游学的，出于价格差异，家长会让孩子在为自己采购一些国外的高档品牌回来。专家并不支持这种做法：“孩子的辨别能力有限，在购物时容易冲动，拿不准应当买什么、买多少，一不留神，就会花销无度。”他主张，游学团带队老师如见到孩子大量消费，要及时劝阻。学生游学，费用已在前期支付完毕，所以，不需要什么额外花销。一般身上带够人民币2000-3000元就可以了。
还有些家长，生怕孩子在外“受饿”，就在他们的旅行箱中塞满食物。李鹏提醒，水果和熟食最好不要带。许多国家有严格的入关规定，一旦被发现，是要罚款的。药品的配备无需过多，行李箱中带一些治疗发烧、感冒的药与创可贴就可以了。