近代的美国物理学专业在宏观和微观两个层面上，把人类对自然界的认识推进到了前所未有的深度和广度。 20 世纪物理学的重要理论支柱——量子论和相对论在美国得到了深入发展，从而带来了物理学界、乃至整个自然科学界的改观，也为人类提供了核能等新能源，以及半导体、激光、计算机等新技术，大大改变了人类社会的生产方式和生活方式。
目前，美国大学的物理学专业方向大致分为以下三类：
1. 原子、分子、等离子和光学物理学;
2. 凝聚态和低温物理学;
3. 基本粒子和核物理学。
二、美国物理学专业 Top 10排名
美国大学物理学专业综合排名主要考虑的因素有：学校声誉，学生入学成绩，教师和学生的人数比例，学校物理学教育科研经费以及科研水平等。在学校的教育科研经费方面，排名机构按各学校物理学本科生与研究生的比例对经费数额进行了相应的调整，并且考虑到了某些学校学生人数相对较少而导致的人均教育科研经费偏高的情况。
以下是物理学综合专业排名前 10 位的美国大学：
1. 加州理工学院( CA )
2. 麻省理工学院( MA )
3. 哈佛大学( MA )
4. 普林斯顿大学( NJ )
5. 斯坦福大学( CA )
6. 加州大学伯克利分校( CA )
7. 芝加哥大学 ( IL )
8. 康奈尔大学( NY )
9. 伊利诺伊大学香槟分校( IL )
10. 哥伦比亚大学( NY )
三、美国物理学专业Top 10介绍
1.California Institute of Technology (CA)
加州理工学院仅接受秋季入学申请，学校每年从 500 多名申请者中录取 70 人左右，最后接受 offer 入学的人数在 30 名左右。
申请者须提交完整的申请表格、个人陈述、成绩单、至少 3 封推荐信。申请者需要参加 GRE 的 General 考试和物理学 Subject (专项)考试。国际学生还必须提交 TOEFL 考试成绩。入学新生的平均 GRE 成绩为：语文 600 分，数学 780 分，逻辑 760 分，物理学专项 880 分。平均 TOEFL 成绩在笔考 600 分(机考 250 分)以上。
申请该校的截止日期是 1 月 1 日 ，申请费为 50 美元。
地址： Physics Department
103-33 Pasadena
410 Barrows Hall
California Institute of Technology
California , 91125
网址： http://www.pma.caltech.edu/GSR/physics.html
电话： (626) 395-6811
传真： (626) 793-9594
E-mail ： donnad@its.caltech.edu
2.Massachusetts Institute of Technology (MA)
虽然学校不作硬性规定，但 MIT 物理系的申请者一般都拥有物理学学士学位。学校每年从约 600 名申请者中录取 45-50 人左右，博士学位的攻读年限一般为 3-7 年，平均 5.6 年。
尽管学校对申请者的 GRE 、 TOEFL 成绩和本科 GPA 不设最低线，但在申请过程中，教授们最看重的三个要素还是： GRE 成绩(包括 General 成绩和物理学 Subject 成绩)、以往学习的成绩单和推荐信。此外，申请者过去的研究经验也是非常重要的。
申请该校的截止日期是 1 月 1 日 ，学校在 2 月中旬至 3 月底之间做出最终决定。申请费为 70 美元。
地址： Department of Physics, NE25-4101
Massachusetts Institute of Technology
77 Massachusetts Avenue
Cambridge , MA02139 -4307
网址： http://web.mit.edu/physics/
电话： (617) 253-4800
传真： (617) 253-8554
E-mail ： physics@mit.edu
3.HarvardUniversity (MA)
哈佛大学物理学系拥有 50 多名教授和大约 180 名研究生，申请该校的截止日期为 12 月 15 日 。申请者必须提交 GRE 成绩(包括 General 成绩和物理学 Subject 成绩)和 TOEFL 成绩(国际学生)。
每年有数百名申请者提交了各自的申请材料，录取的比例为 10-12% 左右。每一位被录取的新生均能获得至少 4 年的全额奖学金。哈佛大学物理学系的申请费为 90 美元。
地址： Department of Physics
17 Oxford St. , Cambridge
Harvard University
Cambridge , MA02138
网址： http://www.physics.harvard.edu/
电话： (617) 495-2872
传真： (617) 495-0416
E-mail ： arkani@physics.harvard.edu
4.PrincetonUniversity (NJ)
学校在每年的 2 月间作出录取决定，每个班级录取 20 名左右的新生。在录取过程中，教授们主要评价申请者的物理学背景，具体的衡量指标有：本科 GPA 成绩、 GRE 成绩(包括 General 成绩和物理学 Subject 成绩)等。此外，学校非常重视申请者的研究经验，包括本科毕业论文和课堂内外参与的研究项目或实验经历。当然，申请时提交的 Essay 和推荐信也是重要的评估文件。
普林斯顿大学提供了在线申请的网址和 PDF 格式的表格供申请者下载，但学校已经不通过邮寄方式向申请者寄送纸质表格。申请费为网申 65 美元、纸申 105 美元，申请截止日期为 12 月 31 日。
地址： Department of Physics
Princeton University
Princeton , NJ08544
网址： http://www.physics.princeton.edu/
电话： (609) 258-4400
传真： (609) 258-1124
E-mail ： gsadmit@princeton.edu
5.StanfordUniversity (CA)
学校每年从 400 多名申请者中录取 60 人左右。申请者需要提交的材料有：完整的申请表格、 3 封推荐信、个人陈述、 2 份官方成绩单和 GRE 成绩(包括 General 成绩和物理学 Subject 成绩)，国际学生必须提供 TOEFL 成绩。
该校申请截止日期为 12 月 13 日 ，申请费为 100 美元。
地址： Physics Department
Main Office, Varian Physics room 108
382 Via PuebloMall
Stanford University
Stanford , CA94305-4060
网址： http://www.stanford.edu/dept/physics/index.shtml
电话： (650) 723-4344
传真： (650) 723-9389
E-mail ： tabel@stanford.edu
6.University of California – Berkeley (CA)
学校规定，申请者必须具有学士学位，本科平均 GPA 成绩在 3.0 以上。学校要求申请者提供学习纪录、个人陈述、推荐信和考试成绩。校方还很重视申请者的研究兴趣与教授研究兴趣之间的吻合度，并考虑申请者的背景和生活经历是否对今后的学习和研究有利。
除了 GRE 、 TOEFL 等标准化考试的绝对分数外，校方还看重 GRE 成绩(包括 General 成绩和物理学 Subject 成绩)的相对比例，因此要求申请者在 12 月之前能够参加所有的考试。
该校申请截止日期为 1 月 5 日 ，国际学生需交纳 80 美元的申请费。
地址： Department of Physics
University of California
366 LeConte Hall MC 7300
Berkeley , CA94720-7300
网址： http://www.physics.berkeley.edu/
电话： (510) 642-7166
传真： (510) 643-8497
E-mail ： physics@berkeley.edu
7.University of Chicago (IL)
学校要求申请者拥有物理学或工程学学士学位。申请者必须提交 GRE 的 General 考试成绩和物理学 Subject 考试成绩。 2005 年，学校在 379 名申请者中录取 76 名新生，他们的 GRE Subject 考试平均成绩为 865 分。国际学生还需要提供 TOEFL 成绩，最低分为笔考 600 分(机考 250 分)。
该校申请截止日期为 12 月 28 日 ，申请费为 55 美元。
地址： Department of Physics
5640 South Ellis Ave.
University of Chicago
Chicago , IL60637
网址： http://physics.uchicago.edu/
电话： (773) 702-7007
传真： (773) 702-3067
E-mail ： pnysics@uchicago.edu
8.CornellUniversity (NY)
申请者需要向校方提交的材料有：完整的研究生院入学申请、个人陈述、物理学系的补充申请表格、一份以前学校的官方成绩单、 3 封推荐信、 GRE 成绩(包括 General 成绩和物理学 Subject 成绩)。国际学生需要提交 TOEFL 成绩，物理学系要求的最低成绩为笔考 620 分(机考 260 分)。
该校的申请费为网申 70 美元、纸申 80 美元，申请截止日期为 12 月 15 日 。
地址： Department of Physics
Cornell University
109 Clark Hall
Ithaca , New York14853-2501
网址： http://www.physics.cornell.edu/
电话： (607) 255-6016
传真： (607) 255-2643
E-mail ： physicsgrad@cornell.edu
9.University of Illinois at Urbana-Champaign (IL)
学校重点考虑申请者的 GPA 成绩、 GRE 成绩(包括 General 成绩和物理学 Subject 成绩)、研究经验和与本校研究领域的契合程度。近年来大多数被录取的新生平均 GRE 成绩都在 700 分以上(语文、数学等科目)， TOEFL 平均成绩为 613 分。
申请者应至少拥有学士学位，本科 GPA 在 3.0 以上、研究生 GPA 在 3.5 以上。申请 TA 奖学金的申请人必须提供 TSE 考试成绩，该成绩不得低于 50 分(满分 60 分)。
该校的申请截止日期为 1 月 15 日 ，国际学生申请费为 60 美元。
地址： Department of Physics
1110 West Green Street
University of Illinois at Urbana-Champaign
Urbana , IL61801-3080
网址： http://www.physics.uiuc.edu/
电话： ( 217) 333-3645
传真： ( 217) 333-9819
E-mail ： roemer1@uiuc.edu
10.ColumbiaUniversity (NY)
学校要求每个申请者提供 3 封推荐信，并特别指出：少交会减少被录取的可能，但多交也不会增加被录取的可能。此外，还要求申请者提供所有就读过学校的成绩证明( GPA )、 GRE 考试成绩(包括 General 成绩和物理学 Subject 成绩)和其它补充材料。国际学生需要提供 2 年以内的有效 TOEFL 成绩。
该校的申请截止日期为 1 月 3 日 ，申请费为 90 美元。
地址： Department of Physics
Columbia University
538 W. 120th St
New York , NY10027
网址： http://columbia-physics.net/
电话： ( 212) 854-3366
传真： ( 212) 854-3379
E-mail ： lalla@phys.columbia.edu