学习方式
与我国中学实行的填鸭式教育不同，美国中学教育采用启发式教育。任何课程都要求学生自己去发掘、编排资料、撰写报告。课堂上有很多发问、讨论的机会，这与国内的教育模式有着很大的差异，国内学生需要经历至少1个学期以上的时间才能逐步适应其教学方式。只要自我鞭策，不久便会上道。对于成绩优异或某些方面有特长的学生，美国中学都开设有大学学分课程(AP)，进入大学后可获得学分的减免。
课外活动
美国私立寄宿制中学向来以丰富的课余活动Extracurricular activities而著称，这与寄宿制学校一贯强调的注重学生的全面发展密切相关。运动(篮球、排球、曲棍球、网球、高尔夫、壁球、田径、体操等)、音乐(器乐、合唱)、艺术(美术、雕塑、油画等)、演讲与辩论、剧本(戏剧与表演)、刊物编辑、社区服务、野外拓展等等数不胜数。这些活动能使学生得到全面的发展和潜力的深度挖掘，正是这些活动的普及，使得寄宿制中学的毕业生得到远远高于公立中学毕业生的大学录取率，尤其是像常春藤这样的名校的录取率，因为名校看中的是一个素质全面的毕业生而非书呆子类的学生。