申请美国财政资助的方式有很多，但中国学生最常见到的是以下几种方式：
1.奖学金
奖学金的来源主要有三类：①来自学校;②来自政府;③来自校外的私人、公司或教会。一般来说，奖学金的竞争是非常激烈的，并且高额/全额奖学金的数量更是屈指可数，对绝大多数的国际学生来说，能够争取到2000~3000美元的奖学金已经是非常幸运的了。奖学金第二年是否继续，取决于学生的学术表现和学校的资金情况。
2.助教和助研（TA和RA）
对于读研究生的同学来说，申请做TA/RA是解决读书费用的好办法，申请者通常必须有本科学历，助教/助研就是学生在教授手下工作，协助教授的教学和科研，也有少量的行政管理工作，竞争助教/助研的位子是白热化的，因为如果能干上助教/助研，学生除了拿补助（stipend）外，通常学校还给学生免部分学费。
这种资助在每个学院的具体金额都在其专业系别介绍中说明，一般通过给系主任直接发出一封索取资料信函就可获得这个系的TA、RA介绍。介绍会说明这种资助的具体金额为多少，获奖比率为多少，能否覆盖一年的全部费用，有的还会说明在本系中一般获资助者的TOEFL和GRE（或GMAT）的平均与最低分数。
3.研究奖学金
研究奖学金是一种金额最高、但竞争激烈的非服务性奖学金。一般情况下如果获得一所学院授予的研究奖学金，便是获得了全奖，即除了免学费、杂费、住宿费、保险费、书本费以外，还给获奖学生一定金额作为其个人消费费用（Personal Expenses）。
4.勤工俭学
美国移民局规定，国际学生可以在校内每周工作20个小时，假期可以工作40个小时，这就是说学生可以通过勤工俭学每年挣到大约4000~6000美元。工作岗位一般是在图书馆、计算机房、学生餐厅、管理宿舍、办公室、学校书店等。如果学校常年有学生勤工俭学的工作机会，并且认为学生能够通过勤工俭学解决部分读书费用，学校会在录取材料上说明，但是具体工作要学生到学校后自己找，学校不可能给在万里之外还没有得到签证的国际学生预留工作岗位，全部的岗位都是先到先得。
