美国的高中课程都很灵活,要求和提倡学生主动思考、主动提问、主动行动。美国教育并不注重标准答案,他们认为这样会桎梏学生的创造性,所以更加注重学生独特的创造能力,这一点与我国教育不同。另外,许多学校还有高中课程辅导,让同学在课后可以利用时间与老师做进一步的询问及讨论,对于学习有疑问或是进度跟不上的同学,是一个非常好的资源。
美国高中分为9,10,11,12共四个年级,分别相当于中国的初三、高一、高二、高三各年级。美国高中不分文科、理科,每个学校安排的课程也不尽相同,不过所有学校课程都有必修课程和选修课程组成。必修课包括语文(英语)、数学、自然科学、社会科学等,每个学科由不同的难度/级别组成;选修课则非常丰富,涵盖经济、法律、建筑、外语、艺术等,凡是学生感兴趣或有择业需要的内容,都有相应的课程可供选择。课程采取学分制。课程选择搭配的技巧非常重要,每学期学的课程和学习时间的限制必须考虑,一般选择5-6门为适量了,太少学分修不够,太多则自己负担不下来影响GPA,所以选修主课和必修的辅助课要做好协调。有些必修课实在无法完成,可以利用暑期的时间来修读,因此暑假也需要提前规划。