英国学费（学杂费合併计算为学费tuition fee）年年调涨，大体上来说，从1998年至今共分三波调涨。在第一波调涨之前的1998年至2003年，大学学士学位的收费，基本上不得超过1000英镑（约新台币4万7千元），收费水準与现在台湾的私立大学收费标準差不多。第一波开始调涨为2004年元月，收费上限调高为3000英镑（约14万台币），一次调涨3倍。第二波为微福调涨，2010/2011学年度入学者调高为3290英镑。第三波为2012年9月后入学者，调高为9000英镑（约42万3千元台币）。尤其是最近的一波，因为有接近3倍的调昇幅度，许多家庭因为吃不消，引起学生家长强烈不满，抗争学费调涨事件于是持续不断。主要引发学生强烈不满的原因除了高学费教育阻止穷人翻身有违社会正义以外，主要遭受批评的是英国政府调涨的理由竟是基于一份「布朗报告」。该报告指出为保有英国高等教育应有的品质，建议英国政府应该继续向上调高学费。该份报告仅为观察调查报告，并非有民意基础的民意报告，故该份报告被学生批为无民意基础的依据，行政机关做此决定乃违背民主法制的精神。
然而，行政机关能作成此次决定却是来自于法律授权。英国高等教育法第23条明确规定，国会授予行政机关决定大学学士学位收取学费的上限。换句话说，因为行政保留之故，英国大学学费收多收少乃是行政机关的裁量权限，国会不多做干涉。另外一点需注意的是，法律只就「大学学位」的学费做出上限要求，硕士以上学位的学费没有上限的限制，故大学想在準硕士或準博士身上收多高就有多高，所以也不难发现有些明星学校的硕士学费简直是天价。最有名的例子就是伦敦商学院（London Business School）MBA硕士课程要5万7500英镑（约270万新台币），到杜拜上课的EMBA更要价约432万新台币，完全以市场机制决定学费价格。
学费上限的限制仅及于公立大学，但因英国大学绝大部分都是公立大学，只有两间大学是完全不受政府补助的私立大学，一间是白金翰大学(University of Buckingham)，另外一间则是BPP大学，故绝大部分的学校的学生都会受到调整的影响。私立学校的收费平心而论，并不会比公立学校贵。以BPP大学法商学院的学士学费来说，在2012年元月和5月入学者，收费在3,225英镑之谱，2012年9月入学的收费在5,000英镑，并不比有些公立大学的9,000英镑还贵。这些学费上限的规定，当然只适用在英国本地学生，国际学生的收费标準一般都维持在1万2千至1万8千英镑之间，学校虽然每年会随着通货膨胀百分之3的幅度向上调升，但比起英国本地学生一下子调涨3倍，外国学生受到的冲击相对比较小，倒反而学费调涨后本地学生和外国学生差距没有太大。
由于学费调涨对于弱势家庭带来不少冲击，各地方政府决定出手援助。正所谓中央有政策，地方有对策，地方政府为鼓励青年学子留在当地就读大学，无不祭出许多优惠措施和奖学金。英国助学机制有分两大类，一类是地方政府的补助，另一类则为银行助学贷款。银行的助学贷款分为学费贷款和生活费贷款。学费最高可以全额贷款，由贷款银行直接给付学校学费，生活费贷款则是按学生家计户所得高低计算贷款额度，低收入户可贷金额高过中高收入户。
肢体或学习障碍学生，另外需要请人协助打字和製作各种补助工具；另外有肢障补助款（Disable Students' Allowances）可以申请。学生在毕业工作后，年薪超过2万1千元（98万7千元新台币）后开始按月还款，薪水高还款多，薪水低于2万1千元则暂停还款。比起银行贷款，地方政府的奖学金和各项补助的好处是它不用还。英国分为四大区域：英格兰、苏格兰、威尔斯与北爱尔兰，四个地方的补助政策各不相同，但相同点都是以学生户籍地必须在当地为补助的必要要件。户籍在英格兰地区的学生，学费没有补助，但是生活费可以依据申请人的家计户所得高低进行补助（Maintenance grant），这项补助不需要归还地方政府。户籍在苏格兰的学生如在当地就读大学者，学费则由苏格兰政府负担。倘跨区就读者，则苏格兰当地政府不补助。户籍在北爱尔兰的学生如在本地就读大学者，则需支付调涨前的3,465英镑，其余多出的5,535英镑则由北爱尔兰当地政府进行补助。户籍在威尔斯的学生不论在英国哪一区就读大学，威尔斯当地政府将多出来的5,535英镑退还给学生。综合比较起来，英格兰的学生待遇最差，苏格兰的学生待遇最好，威尔斯的学生选择最自由。助学贷款与奖学金的配套措施，某部份减缓了学费调涨所带来的强大冲击。
资料来源：
Legislation.gov.uk, 'Higher Education Act 2004', http://www.legislation.gov.uk/ukpga/2004/8/section/23
The Higher Education, 'Fee cap frozen for English universities,' 8 March 2012, http://www.timeshighereducation.co.uk/story.asp?storycode=419296
University Tuition fees: How much are they going to charge, 'About tuition fees,' http://www.walesonline.co.uk/news/education-news/2012/03/29/fewer-are-applying-for-a-place-at-university-91466-30646475/
University Tuition fees: How much are they going to charge, 'Key facts and figures,' http://www.universitytuitionfees.co.uk/facts-and-figures.php
Directgov, 'paying back your student loan: courses starting after 1 September 2012', http://www.direct.gov.uk/en/EducationAndLearning/UniversityAndHigherEducation/StudentFinance/DG_10034866
Wikipedia, 'Tuition fee in the United Kingdom', http://en.wikipedia.org/wiki/Tuition_fees_in_the_United_Kingdom
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