学费作为留学生活的最大开销，相对于其他花费是一个固定项。在澳大利亚，大学实力越强、越在核心城市，则学费越贵。所以，悉尼和墨尔本的大学学费要高于其他地区，其中要数墨尔本大学和悉尼大学学费最贵。这两所大学的绝大部分专业一年学费都超过3万澳元(1澳元约合1.02美元)。而同样是“五星级”大学，位于南澳州的阿德莱德大学会计和IT专业一年学费仅为2万澳元。
学费跟专业也有很大关系。比如法律、医学和工程专业的学费较贵，商科相对处于中等水平。对中国学生而言，会计和IT是最热门专业，因为这两个专业方便移民。据在悉尼大学读商科的学生介绍，商科第一年每学期4门课，每门课费用在3600至4000澳元不等，一年两个学期，整年学费大约在3万澳元左右。
在留学生活费用方面，房租绝对占大头。通常位于大城市市中心以及学校周边的房租最贵，年租金约在1.5万至2万澳元之间。伙食费方面，如果在家做饭，每周开销在50至80澳元之间。在外面吃快餐，每顿8到15澳元。交通费也以悉尼和墨尔本等大城市居高。每天如乘公交上学，平均每月交通费为100至120澳元。
过去两年，在澳元升值背景下，不少中国自费留学生承受了“长安米贵，居大不易”的压力。面对可能的经济压力，准留学生和家长们需要心中有数，多方比较，根据自身经济情况选择合适的大学。以墨尔本理工学院为例，会计本科和硕士每年学费仅1.4万澳元，较最普通的公立大学低5000至6000澳元，且教学质量有保障，课程时间安排灵活，便于学生从事打工和课外活动。
打工几乎是每个留澳学生的必修课，也是挣得生活费的重要手段。本科生每周允许打工20个小时，时薪一般为8至16澳元，利用寒暑假多打工，基本可以挣出生活费。留学生李某介绍说，留学3年来，多亏打工使一度捉襟见肘的生活慢慢好转。目前，他经过努力找到了一份不错的兼职工作，从时薪8澳元到13澳元，每周稳定的打工基本解决了日常生活开销。据了解，一些留学生靠自己的努力能完全负担生活开销，家里只需要提供每年的学费。
谈到留学生如何处理打工和学习之间的关系，中国驻悉尼总领事馆教育领事洪峰说，打工是留学生挣取生活费的合理手段，但一定不能因打工而耽搁学业，因为留学生最重要的任务是学本领，否则就是本末倒置，所谓“得了芝麻，丢了西瓜”。
中国留学生在海外需要独立面对经济压力、学习压力、择业压力等多重考验，在彷徨、焦虑之后，历经磨难会让他们逐步成熟，坚强起来，积极面对留学生活的机遇和挑战。