由此，我对印度的大学产生了好奇，希望看看印度那些更称职的大学生是怎么培养出来的，并和中国作一番比较。把手头能找到的资料拿来一看，不禁吓了一大跳。这几年，中国是在打造“一流大学”：政府不断增加对大学的投入，中国大学在国际上的排名不断上升。比如在上海交大2003年评出的世界500所大学排名榜上，中国的大学有18所，已经是日本的一半。不久前看到网上评出“中国最被低估的大学”，包括兰州大学、云南大学等偏远地区的学校。从照片上看，这些穷地方的大学，大楼盖得好气派，几乎和发达国家的大学差不多。
与此相反，印度似乎在塑造末流大学。近年来印度大学虽然也急剧扩张，但政府的主要资源还是放在小学教育上。新建一个大学后就放在那里没人管，经费连维持实验室都不够。教授薪水奇低，有时甚至不得不两三个月后才发薪水。一流人才往往不会去大学教书。即使在顶尖的学校，许多教授也经常临时取消自己的课，跑到外面赚钱。这也难怪，印度精英大学急剧衰落。在上海交大的世界500强大学排名中，印度仅有三所大学排在榜末的位置。
为什么如此？当然有政府办大学的官僚主义的障碍。不过，同样的官僚主义，中国并不是没有。中印大学最大的区别，是中国的大学钱越来越多，收费越来越高。印度的大学则被戏称为“穷人俱乐部”：学费被冻结了50年，维持在180卢比，也就是4美元多一点的水平，大致相当于不到40元的人民币。即使是印度的穷人，大都也能付得起。另外，印度大学生还享受种种福利。穷人常常是靠进大学才能在生活费用奇高的大城市站住脚。比如，新德里的房租非常高，但尼赫鲁大学学生宿舍的租金一个月大概就相当于8元人民币。此外，大学生坐汽车、火车、飞机等都享受优惠。上大学对穷人来说，是进城的门票和福利。上大学等于拿生活补贴。
印度各界人士知道这样下去不行，必须提高学费。但印度的穷人有选票，而且投票积极。只要谁一提出涨学费，老百姓就有反应，结果学费怎么也涨不成。看看印度人写的关于他们大学的文章，无不充满了危机感。他们往往把印度和中国进行比较，觉得印度在大学教育上已经完全不是中国的对手。
这也是最让我惊异的地方。印度大学要和中国大学拼排名，几乎像和中国拼奥运会一样，早已被远远抛在后面，而且差距可能越来越大。但我们怎么解释McKinsey的报告？为什么印度这么破落的体制，培养出来的大学生在整体上比中国的大学生更适应国际竞争？从哈佛、MIT、加州理工学院、牛津、剑桥这些世界一流大学，到美国国家宇航局、IBM、微软、Intel、Dell这些著名的高科技机构和跨国公司，谁能离得开印度培养的学生？在印度国内，这些大学生抢走了大量美国外包出去的服务业和高科技的工作。根据《华尔街日报》提供的资料，印度的人均GDP仅是中国的一半强些，但印度软件设计师的平均工资达到11000美元，中国则为9000美元，反比印度低一截。这是否表明印度大学比中国的大学在培养相关人才方面更有效？
我对这些问题并没有答案。不过，从以上事实可以看出，印度以少得多的投入，破落得多的学校，低得到了零以下的学费(学费所换来的住房、交通等福利，远远超出了学费的付出)，平等得多的体制，培养出来的人才，比我们那些老百姓几乎上不起的大学培养出来的人才至少并不差。那么，我们还有什么理由继续在高校烧钱，容忍大学抬高学费呢？我并不主张中国的大学走印度的道路。美国的市场化模式也许是世界上最有竞争力的大学体制。但现在中国的大学所走的道路，至少不比印度的好。要知道，印度的几大名校，如印度科学院、印度科技学院等，在国内依然非常有竞争力，甚至有“最优秀的人才进入印度科技学院，二流人才到美国读书”的说法。另外，随着经济的起飞，中产阶级的崛起，许多如Rai大学这样的私立大学蓬勃发展。中印大学的竞争，鹿死谁手还远未成定局。印度的大学没有给我们提供一个发展模式，却映衬出我们的大学泡沫是多么虚浮。
