美国是目前中国留学生的首选国度,在2011年全年,获得美国留学签证的学生号称20万人次,每年参加TOEFL、SAT、GMAT、GRE培训和考试的学生超过百万,美国已经成为名副其实的中国学生留学第一大国!不仅仅是中国学生青睐美国,根据联合国教科文统计,近10年来,美国一直占据留学生人数第一的宝座,每年有来自全世界上百个国家和地区的几十万留学生涌入美国接收从高中到博士阶段的教育。美国拥有全世界最强的经济实力和最丰富的教育资源,在美国人们拥有自由的生活和平等的发展机会,这些优势吸引着一批又一批的中国留学生来到美国实现自己的梦想。
美国经济美国梦
美国人的心中有个“机会平等,人人都能成功”的美国梦,这个梦从200年前一直做到了现在,一直支撑着美国经济的发展。美国经济发展主要分为三个阶段,第一阶段是18世纪,美国的地广人稀提供了以农业为主的美国巨大的成功机会,农场主们纷纷崛起,在那个时期的美国,只要你努力的劳作,就会有收获。到了19世纪,随着工业革命席卷全球,美国发现了大量工业发展所需的能源和黄金,尤其是淘金成为那个年代的代名词,金矿的挖掘为美国日后的发展提供了坚实的基础,同时造就了一批一夜暴富的神话,让更多的人为了“人人都能成功”而移民美国。进入21世纪就是第三个阶段,现代化的工业、金融、信息产业成为了美国经济的爆点,经济飞速发展,国家实力和人们的生活水平突飞猛进,也诞生了更多的商业神话,如通用电气的爱迪生、银行业巨头摩根家族、金融业的巴菲特、美孚石油的洛克菲勒、微软的比尔盖茨、Google的创始人拉里佩奇和谢尔盖布林等等,他们的都是白手起家,靠自己不屑的努力最终成功的美国梦典范。企业家们在取得成功后不止为美国的经济作出重要贡献,更重要的是他们对美国教育的投入和输血使美国成为了教育大国,比如美国顶级名校芝加哥大学和洛克菲勒大学就是由石油大王洛克菲勒创办的,摩根家族向哈佛大学捐赠了一座考古博物馆,向耶鲁大学捐赠了一座历史博物,而比尔盖茨是华盛顿大学的懂事及国际捐助协会的主席,同时他在卡内基梅隆大学建立了盖茨计算机大楼。美国经济发展的硕果很好的回馈到了校园,而美国的教育体系保证了经济发展所需的人力资源,一个良性的循环在美国已经运转多年,就这样,由美国经济发展而来的“人人平等、人人都有机会成功”的美国梦也植入了校园。
美国优势教育资源
在美国政府和以商界为代表的民众的共同努力下,在全世界优秀人才通过留学和移民进入美国的推动下,美国的教育体系得到了完善,美国的教育资源得到了强化。学校多、名校多成为美国的大学的标志,联合国的经济指数调查中将美国的教育水准列为世界第一,美国的许多高等院校有非常强大竞争力。在202年世界排名前500名大学中,美国占168所,前20名中,美国占了17所,在顶级名校中,也只有著名的牛津、剑桥可以长期跻身世界前十,其余都是美国的名校。
美国的大学数量是全世界第一位的,美国的高等教育继承了欧洲古老大学的传统。发展到今天已有2615所颁发学士、硕士和博士学位的四年制大学。而两年制的社区学院则多达3400所。这些学校都有自己的特色和优势,有的大学校园广阔美丽,教学设施齐全,有的大学则设在闹市当中的几所其貌不扬的教学楼里面,校园和周围的市区没有高墙和周围的市区完全融合在一起。美国的大学有公立和私立之分,有四年和两年之分,有区域性和全国性之分,有专科学院和综合学院之分。这些学校完全独立,每个大学的日程表、教纲、教育宗旨,连发给各个教学员工的工资都不一样。
美国大学的研究所是美国国家科研的中坚力量,大量的国际和民间研究项目在大学的研究所里完成,这也迫使美国的大学向全世界范围吸收优秀的人才参与其中,奖学金、助学金中的很大部分是从科研经费中划拨的,学生们在研究生和博士生在读阶段会频繁参与不同的项目研究和产品的开发,有时在外人看来很难分辨这些人是在上学还是在工作。
美国留学多彩生活
美国的大学吸引了全世界优秀的学生,学生在学校不只是学习,还需要生活、实践和工作,这也构成了多彩的美国留学生活。除了教室、实验室、图书馆等学习设置之外,美国的大型综合性大学都提供完善的餐饮、休闲、娱乐、体育、宗教等生活设施,这些设施既丰富了学生的日常生活,又给学生们提供了校内工作机会,而且还保证了活动的安全。除了个体活动之外,社团活动也是美国学生生活的亮点,各种各样的根据国籍、宗教、兴趣爱好、专业方向、公益事业而成立的五花八门的社团为学生们提供了展示自己、结交朋友的机会。更奇特的是,美国有些大学成立了创业型的社团,由学校出资为教授和学生开创自己的事业。在美国的大学毕业生经过精彩的校园生活后都会对学校产生浓厚的感情,在工作后往往和校友组成小群体共同为母校出力,最具代表的就是哈佛大学商学院的毕业生们成立了一个哈佛大学基金会,由校友出资,邀请在校优秀师生共同运作基金,基金全部收入捐赠给哈佛大学。初次之外,取得成功的校友纷纷给母校卷子出力,让母校可以培养出更多的优秀人才,这些校友很大程度上是美国经济与教育之间的桥梁,他们的贡献促使美国的教育可以培养出更多的成功人士。
美国留学的问题与发展
美国留学热潮席卷华夏大地,留学美国一度成为高考和考研之外的首选,这股已经挂了10多年的留美热潮仍然没有褪去的趋势,在10多年间,美国名校录取标准、签证政策、中国留学生的适应能力、留学生毕业去向一直是出国留学行业乃至中国社会关注的焦点。中国留学生拿下美国顶级学府的录取并获得高额奖学金已不是神话,美国学生归来的前辈们在商界延续着奇迹。毕业于麻省理工学院的张朝阳创办了搜狐,毕业于纽约州立大学布法罗分校并在硅谷工作多年的李彦宏开创了百度,香港首付李嘉诚之子李泽楷完成在斯坦福大学的学业后回到香港就立刻展现他的能力,目前大有超越其父之势,而中国著名的主持人杨澜就读于美国哥伦比亚大学,她完成了从一个电视节目主持人到企业家和文化交流使者的华丽转身。沿着他们的足迹,越来越多的中国学生踏上了留学美国之路。这条留美之路风景美好但也暗藏急弯深涧。
911事件直接影响了2011-2012年赴美留学生的签证下发;中国学生虚假申请材料的出现大大降低了中国留学生的形象和录取率;2007年发生在弗吉尼亚理工大学,一名韩国留学生制造了震惊世界的校园枪击事件,这不仅让大家重新担心起美国的枪支管理与治安,而且更加关注留学生性格和心理健康的问题;未成年留学生的适应能力、学习能力和自制能力的不足造成了低龄留学问题的核心;2012年的迪克森州立大学贩卖文凭案揭示了出国留学急功近利的恶果。这些都是我们需要面对和解决的问题。
从美国官方的反馈与中国经济体制的发展来看,赴美留学生的人数仍会继续上升,而政策的不断放宽也同样会让美国保持留学大国的第一称号。