素里图书馆日前公布一份报告显示,素里市多达四分之三新移民家庭的14岁以下儿童,抵埠时几乎完全没有英语说写能力,对学区教育系统造成严峻的挑战。
报告指出,高达32%移民家庭的及龄幼儿园学童,入学时被列为“学习困难”学生,这项比例近年来一直攀升。
素里图书馆馆长胡尔登(Melanie Houlden)指出,素里屋价相对较廉,地区交通便捷,吸引许多新移民选择定居,估计平均每月有1000名新居民入住,这些家庭若有幼龄学童入学,学区就必须面对辅导更多英语能力不足移民学童的沉重压力。
胡尔登表示,越来越多移民家长和学童涌进图书馆学习唱游、练习英语,或者前往小区中心和社会服务机构求援。图书馆变成不仅是借阅书本的地方,几乎更像是社会服务和提供移民互助资源的场所。
据卑诗大学教授赫兹曼(Clyde Hertzman)指出,2011年卑诗省境内有“学习困难”或“学习力处于弱势情况”的幼儿园学童比率为30.9%。
相较于素里学区该项早期儿童学习能力有困难的比率偏高,温哥华学区的比率更高达40%,和素里的情况相彷佛,这项比例近年来递增速度也非常程明显。
移民聚居的列治文、本拿比学区有“学习困难”的学童比例均为32%,维多利亚30%,兰里29%,新西敏28%,反观内陆的灰熊镇仅有7%。
省教育厅响应指出,省府正在研究改善早期学童教育的问题,同时也已拨款给各学区帮助学习困难的学童,譬如2011年宣布执行全天候幼儿园计划,全省共有3万7000名幼童参与。