作者:邸永君
科举制度是隋唐之际兴起的一项运用考试方式选拔官吏的制度。唐以后历代王朝竞相因袭，并多增革损益，直至清光绪三十一年(公元1905)被废止，历时1300余年，且为古代朝鲜、越南等国所仿效。其流韵遗响至今仍存，不可谓不源远流长者也。
一、隋唐时期的科举制度
所谓科举，乃“分科举士”之简称。历代皆有选官之法，但方式不同。如汉代实行察举制，魏晋实行九品中正制等。此类选任官员之法，因统一严格的无标准可循，以致显要官职尽被门阀世族垄断。南北朝时，豪门势衰，寒门庶族政治势力逐渐兴起。隋朝建立，文帝废九品中正制，设志行修谨、清平干(幹)济二科，(1)开科举之先河，隋炀帝杨广又置进士科，科举制初步创立。
唐承隋制，历经高祖、太宗、高宗、武后等朝，科举制日趋完善。唐制，取士分制科和常科。制科由皇帝特旨召试，以待“非常之才”。制科主要试对策，科目繁多，常见者有直言极谏、贤良方正、博学宏词、才堪经邦、武足安边等。应制科对策及第，高者授以官职，其次仅予出身。常科科名有秀才、明经、进士、明法、明书、明算等，较之隋朝大有拓展。常科中尤以明经、进士二科最为显要而进士科地位更加突出。官僚即使位极人臣，但如果不是进士科出身，仍难以被同僚心悦诚服。因为这种新的选举制度是分科举人，故名之为科举制。与九品中正制相比，科举制的特点是不再以家世，而是通过考试，按成绩选拔官员，它的产生为寒门庶族地主入仕开辟了一条道路，与当时寒门势力上升的时代背景相适应。
唐代设科取士一般情况下为每年一次。报考者来自各级学馆，称生徒。由学馆荐举人选，送尚书省考试;未入学馆而直接来自州县者，称乡贡。乡贡先需自己在州县报名，经州县考试及格后，举送尚书省参加吏部(后改礼部)主持的考试(亦称省试)。
考试内容各科不同。明经科与进士科主要选拔通才。明经科主要试帖经，择所习之经，掩其两端，中间仅露一行，用纸帖遮掩其中部分字句，以测试应考者记诵经书能力。此科主要试记诵，易于应付，且年轻者具优势，中考者多为少年才俊，有“三十岁人老明经”之语。而进士科试策论，难度较大，故而有“五十少进士”之说。
唐代科举开科，内容极为广泛，除选拔通才之外，另有选拔专才的科目。如明法科试律令，明算科试《九章》、《夏侯阳》、《周髀》等数学著作，明书科试《说文》、《字林》等字书，为社会输送专门人才，录取后考虑专业分派相关机构任职。
关于考试规模，每年应举者少则八九百人，多则一二千人，而其中能及第者不过十余人，最多三十人左右。考试分上、中、下三等，中等以上为及第，下等者落第。由于录取者少而参试者多，终身不第者占绝大多数。而正因为中进士极难，一旦登第便闻名士林。所以进士及第又被称作“成名”，亦比作“登龙门”，意味着离仕途飞黄腾达殆不远矣。
进士及第或明经及第者仅获出身，尚不能正式入仕。只有再通过吏部铨试，才能释褐除官。故吏部试亦称“释褐试”。吏部铨选主要以身、言、书、判选人。身指体貌丰伟，言指言辞辩正，书指书法遒美，判指文理优长。四事皆可，则先以德行取;德行一样，则先取才能。
武则天执政时期，曾进行殿试，并创立武举;吏部试一度糊名。武举之制始于长安二年(702)。州县以下习艺者每岁如明经、进士之法选送于兵部，进行课试。所试科目有：长垛、马射、步射、平射、筒射等;又有马枪、翘关、负重、身材之选。上述各科考试通过，兵部即可除官给禄，不必如文官须再经过吏部试才能释褐任职。唐代武举亦为常选，但受重视程度远逊于进士、明经等文举诸科。(2)
隋唐初行科举，曾产生过抑制门阀、奖拔寒庶的进步作用，同时也导致举子趋附奔竞的风气。这种风气随着全国吏制的普遍趋向败坏而日益严重。甚至发生过漏泄考题、冒名顶替的科场舞弊现象。虽历朝历代为克服此弊绞尽脑汁，但仍不绝于世。
二、宋代的科举制度
宋代是科举制度取得长足发展的时期。太祖、太宗、真宗等朝，在革除唐代科举制弊病的基础上，制度日趋完整、严密，成为其政治文化制度的一个重要组成部分。
熙宁四年(1071)前，科举包括贡举、武举、童子举、制举等名目。而贡举又设进士、明经诸科(包括九经、五经、开元礼、三史、三传、三礼、学究、明法等科)。熙宁四年废罢明经、诸科，命诸科举人改应进士科，又另设新科明法。后又废制举。南宋时，进士一般仍分诗赋进士、经义进士。另有武举、制举、博学宏词科等，但应举及登科人数都很少。与唐代比较，宋代科目呈逐步减少趋势，进士科成为最主要的科目，士人皆以进士科登第为荣。
宋代开创解试、省试、殿试三级考试制度。解试又称乡贡，即由地方将人才贡于朝廷。故而由地方官府考试举人，然后将合格举人贡送京城。解试包括州试(乡试)、转运司试(漕试)、国子监试(太学试)等几种类型。每逢开科之年，例在八月十五日开考，连考三日，逐场淘汰。举人解试合格，由州或转运司、国子监等，按解额解送至京城，试于礼部，即为省试。省试由尚书省礼部主管，在春季选日考试各地举人，分别科目连试三日，合格者由礼部奏名朝廷，参加殿试。即由皇帝亲临殿陛出题考试礼部奏名合格举人，并重定名次。殿试所定名次与省试有所不同，举人殿试合格才算真正“登科”。为防止各级考官作弊，特规定若有子弟、亲戚、门客应试，则相关官员必须回避;开考前数日，考官须全部同时进入贡院，开始进行考试准备工作，考试期间不得私自外出或会见亲友，称锁院。举人向贡院交纳试纸和家状，加盖官印。在考场内，举人按座位榜对号入座，座位上标明举人姓名;官府刻印试题及注解，分发举人。举人纳卷后，封弥院负责密封试卷卷头，并将举人姓名、乡贯糊住，或截去卷头，编成字号;誊录院负责誊写出试卷副本，对读所校勘副本使无脱误。考官根据副本批分定等，再送复考官及知举官复审并最后决定名次。
省试时，朝廷委派权知贡举一员，主持该次考试。为分割事权，委派权同二至三员协助，称知贡举。此外，还选派贡院监门官数员，巡察院门，谨视出入;编排试卷官、封弥卷首官各数员，负责编排试卷字号、密封卷头及考官所定等第;誊录官、对读官各数员，负责誊写和核对该卷副本;每五百名举人又设点检试卷官一员，按课题(经义、诗、赋、论、策)分房考校试卷，批定分数，初定等第;参详官负责复查点检试卷官所定等第和批分。殿试时，增派详定官数员，负责详审初考和复考官所定试卷等第。
参加科举考试的各科士子，通称“举人”。举人登科便可授官，不再称举人，试不合格则须再次应举。举人没有出身，只享有免除本人丁役、身丁钱米的特权;曾赴省试的举人，可以赎免徒以下的公罪和杖以下的私罪。举人殿试合格，按五甲授予本科及第、出身或同出身等身分。前三名依次为状元、榜眼、探花。殿试放榜，举行唱名仪式，皇帝临殿，由知举官依照甲次、名次宣唤中第举人姓名，当殿授予出身，并各赐绿袍、笏、靴等。新及第人选日期集，赴闻喜宴，编同年小录等。
宋代科举，对应试者出身要求甚严。“大逆人”“近亲”、“不孝”、“不悌”、“工商杂类”、“僧道还俗”、“废疾”、“吏胥”、“犯私罪”者，一律禁止应试。但对应试者无论士农工商，不分天南地北，非重门第，只看文章。只要质量合格，即可录取。上乘者则得高第。每次殿试录取举人总数，较唐代礼部试要多出十倍左右。大多数举人出身于中下层地主和殷富农民，另有部分工、商子弟，世代官宦子弟明显居于少数。
朝廷严禁及第举人与知举官结成“座主”或“师门”与“门生”关系，防止考官为非作歹，与举人结成朋党;禁止台阁近臣在知举官入贡院前，“公荐”自己所熟悉的士人，或“嘱请”知举官录取某一举人;禁止举人在试场夹带文字、暗传经义或点烛等，作弊一经查出，则以重典治罪。(3)科举制曾在宋代的政治、科技、文化等诸多领域中产生过积极作用。许多杰出的政治家、经学家、文学家、科学家等均由此途脱颖而出，在客观上也推动了文化教育的发展。
三、辽金元时期的科举制度
与两宋几乎同时，我国北方曾有两个少数民族建立王朝。即契丹人建立的辽朝和女真人建立的金朝。他们逐渐接受汉制，实行科举，同时对其进行改造，各有自己的特点。
辽朝得燕云十六州后，即在汉人聚居区开科取士。圣宗统和六年(988)起，辽政府参照唐、宋之制，逐渐将科试制度化。科目以词赋为主。考试分乡试(州县试，中式者称乡荐)、府试(中式者称府解)、省试(礼部试)，亦尝用殿试之制。在推行科举制的最初二十年中，每科录取不过数人;后来逐次增加，多至百数十人(4)辽代后期，三年一试基本成为定制。辽代政府曾禁止契丹士子应试。但从西辽德宗耶律大石举天应五年(1115)进士一事可知，至辽末，此禁令已名存实亡。
金代以科举擢用汉士，始于灭辽之前。初无定数，亦无定期。天会六年(1128)定“南北选”制。辽朝旧土儒士试词赋，北宋旧土儒士试经义，是为“北选”、“南选”。旋又定三岁一试之制。考试分为乡试、府试和会试(礼部试)三级。金熙宗时，南北选各以经义、词赋两科取士。海陵王时，增设殿试;并南、北选为一;并曾一度罢废经义科。章宗时取消乡试。府试地点，最初有三处，后来逐次增加为六处、九处、十处。取录进士人数，116O年后，每次都在五百人以上，最多时达到九百余人。取士科目除正科(即词赋和经义)外，还有制举、宏词科以及杂科(经童、律科、策试等)。此外还有武举。世宗时又设立女真进士科，以女真文字试策、诗，同汉人进士三年一试之制，称“策论进士”。(5)
十三世纪，蒙古兴起。继而灭金，建立元朝。又灭南宋，统一中国。元前期曾多次议行科举，但未遑实行。至元仁宗皇庆三年(1314)，始开科举。此后每三年一次(至元年间曾停科两次)。分为乡试、会试、殿试三道。全国共设十七个乡试科场，分布在京城、中书省直属行政区以及各行省的省治所在地。总共录取三百人，其中蒙古、色目人、汉人、南人各七十五名。会试在乡试次年举行，定额一百人，蒙古、色目、汉人、南人各二十五名。次月举行殿试，分两榜公布，蒙古、色目人为右榜，汉人、南人为左榜，各分三甲，赐进士及第(右、左榜各一人)、进士出身若干人及同进士出身若干人，并授以官职。考试时的命题答卷，基本上以程朱理学(见理学)对儒家经典的阐释为依据。蒙古、色目人必须以汉文应试，但试题较汉人、南人为易。元朝科举所取录的人数较前代为少，进士地位亦低。(6)
四、明代的科举制度
至明代，选拔官吏以岁贡、荐举、进士分为三途，但尤重进士。朱元璋即吴王位后不久，即下文武二科取士之令。洪武三年(1370)诏设科举，使中外文臣皆由科举而进。四年，定三年一举。六年旋令罢去，改行荐举。十五年复设科举。十七年始定科举之式，命礼部颁行各省，后遂永为定制。十八年廷试，擢一甲进士为翰林院修撰，二甲进士为翰林院编修或检讨，进士入翰林自此始，使进士观政于诸司，其在翰林院、承敕监等衙门者，称庶吉士，进士之为庶吉士自此始。其在六部、都察院、通政司、大理寺等衙门者仍称进士。观政进士之名亦自此始。英宗天顺二年(1458)起，规定非进士不入翰林，非翰林不入内阁，南、北礼部尚书、侍郎及吏部右侍郎，非翰林不任。明代宰辅一百七十余人，由翰林进者，十居其九。
明代科试每隔三年举行一次，分乡试、会试、廷试三级。乡试在各省省城(包括京师)举行。南、北直隶由京顺天府府，各省由布政司主持。逢子、午、卯、酉年为正科，遇庆典加科为恩科。若与正科时间重合，则以当年为恩科，正科则顺延至翌年。考期在八月，故乡试亦称秋闱或秋试。凡国子学生员及府州县学生员之学成者，儒士之未入仕者，官之未入流者，由有司保举，均可应考。学官及罢闲官吏、倡优之家、隶卒之徒，与居父母之丧者，俱不许应试。中式者为举人，其第一名通称解元。嘉靖五年(1526)，乡试除录取正卷外，另取若干名，谓之副榜。主考二人，同考四人。明初只两京乡试简派翰林官主考，各省则由教官充任。万历以后，始定翰林或科、部官派往。提调一人，在内学官，在外布政司官。乡试之额，洪武十七年诏不拘额数，洪熙元年(1425)始有定额，其后渐增。隆庆、万历、天启、崇祯间，南北直隶增至一百三十名，他省无出百名者。
会试于乡试次年在京师举行，由礼部主持。逢丑、未、辰、戌年为正科。若乡试有恩科，则次年亦加会试，称会试恩科。考期在二月，故会试亦称春闱或春试。各省举人均可应考。中式者为贡士，其第一名通称会元。永乐四年(1406)起，会试有副榜。正统后，中副榜者不参加廷试。举人不第，入监而选者，或授小京官，或授府佐及州县正官，或授教职。会试主考二人，初由礼部临期具奏，于翰林内钦命简任。天启二年(1622)后，以二辅臣典试，成为常例。同考初为八人，正德六年(1511)增至十七人，后增至二十人，其中翰林十二人，科、部各四人，至明末不变。会试之额，初无定制。成化十一年(1475)后，定为三百名(题请及思诏加取者不在其中)。礼部会试考房，称礼闱。初制，礼闱取士，不分南北。洪熙元年，南人北人分房取中，名额有定，谓之南闱、北闱。宣德、正统间，又分南、北、中闱。南闱，包括应天及苏、松诸府，浙江、江西、福建、湖广、广东;北闱，包括顺天、山东、山西、河南、陕西;中闱，包括四川、广西、云南、贵州及凤阳、庐州二府，滁、徐、和三州。三闱取中的比例，南取一百六十五名，北取一百零五名，中取三十名，自弘治二年(1489)从宣德、正统间旧制起，除正德三年一度更动外，嗣后相沿不改。
廷试即殿试，紧接会试后举行。初为三月初一，后大都定为三月十五。会试中式者均可应考。以一、二、三甲为名次。一甲止三人，状元授翰林院修撰;榜眼和探花授翰林院编修。二甲各若干人，均赐进士出身，其第一名通称传胪。三甲赐同进士出身。一甲三人直接进入翰林院，状元授修撰，榜眼边修、探花授编修。二、三甲考选庶吉士，称馆选。选中者入翰林院，其他或授给事、御史、主事、中书、行人、评事、太常、国子博士，或授府推官、知州、知县等官。廷试由皇帝主持，用翰林及朝臣文学之优者为读卷官，共阅对策，拟定名次。庶吉士须在庶常馆课业三年，经考试(称散馆)后，优者留馆，成为正式翰林馆，落选者委以他职，世人仍以翰林目之。
乡试、会试均分三场，初场试《四书》义三道，经义四道。后三日考第二场，试论一道，判五道，诏、诰、表、内科一道。又三日考第三场，试经史时务策五道。《四书》、《五经》所用注疏起初各有规定，永乐间，颁《四书五经大全》，废注疏不用。廷试只有一场，试策问。科试命题必须出自《四书》、《五经》。其文略仿宋经义，但必须以古人的语气为之，体用排偶，谓之八股(八股一说始于明初，一说始于成化)，通称制义。乡试、会试之所，亦谓之贡院。诸生席舍，谓之号房。试卷之首，书三代姓名及本人籍贯、年龄，所习本经，所司印记。文字中回避御名、庙号，不许自序门第。试卷弥封编号。
明代重文轻武，但亦始终设武科取士。初只有乡试、会试，崇祯四年(1631)，始有殿试。弘治六年定武科六年举行一次，十七年改为三年一次。正德十四年规定，初场试马上箭，以三十五步为则;二场试步下箭，以八十步为则;三场试策一道。子、午、卯、酉年乡试。嘉靖初定制，各省应武举者，巡按御史于十月考试，两京武学于兵部选取，俱送兵部。次年四月会试，翰林二员为考试官，给事中、部曹四员为同考。乡试、会试场期均固定为月之初九、十二、十五。万历三十八年(1610)规定会试之额，取中进士以百名为率。(7)
五、清代的科举制度
清承明祚，于顺治二年(1645)实行科举取士。其制既承明制，又有所发展，科举制至此规制大备。科目有文科、武科、制科和翻译科。文科考试。层次有童试、乡试、会试和殿试四级。
所谓童试，为最初级考试。清代学校和明代一样，是科举必由之路。府、州、县学生，称为生员。未得生员资格者，不论年龄，皆称儒童或童生。童生要取得生员的资格，必须经过县试、府试和院试，总称童试。
经三级考试，录取的生员留州、县学者称州、县学生员，拨往府学者称府学生员。此外，清代的最高学府为国子监。国子监生分为贡生和监生两大类。贡生和监生都要在监肄业，并由国子监的官员定期进行考核。每逢乡试之年，在国子监肄业的贡生和监生，需参加国子监举行的科试，凡名列一、二等及三等之大省前十名，中、小省前五名，则取得参加乡试的资格。其他三等的生员或因故未参加科试的生员及在籍监生、贡生，在乡试之年七月，可参加学政主持的录科考试;录科未取或未参加科试、录科的生员，还可以参加一次录遗考试，考试及格，也可参加乡试。
乡试三年一科。亦分正科、恩科，主持乡试的官员称为主考，由皇帝选派。乡试除直隶不派考官，参加顺天乡试之外，其他各省都在省城举行。乡试沿明制，例行于秋八月。考试分三场，初九第一场，十二日第二场，十五日第三场。考试内容，虽以《四书》、《五经》为主，但清中期以前，并不要求应试者遍治群经，乾隆时，在五科之内，按《诗》、《书》、《易》、《礼记》、《春秋》的顺序轮流命题，考完《五经》;然后将第二场论题裁去，以《五经》各出一题，一并进行考试。此后成为定制。乡试中额，各省多少不一。如顺治二年时多者一百六十八名(顺天)，少者四十名(贵州)。后来，各直省的乡试中额，有分有合，有增有减。中额者称为正榜，正榜之外，还有副榜。名列正榜者称举人，正榜第一名称解元。名列副榜的称副贡。副榜要取得举人资格，还必须在以后的乡试中取入正榜。
会试，即由礼部主持的考试，又称礼闱。举人须经资格审查或复试，才能参加会试。会试日期，清初定于二月，乾隆十年改为三月，遂成定例。会试场次、考试内容等和乡试略同。会试主考官称总裁，下有同考官，俱由礼部题请皇帝选派;一经宣布，立即前往贡院，不与外界往来，其职责等亦与乡试略同。会试中式，向无定额。最多者为雍正庚戌科，录取四百零六名，最少者为乾隆己酉科，仅录取九十六名。会试中式，称为贡士。前十名名次，由皇帝钦定，第一名称会元。
殿试，为最高级考试，在会试之后举行。清初是四月举行殿试;乾隆二十六年定于四月二十一日，从此成为定制。殿试的内容是经史时务策一道。每策包括三至五题。出题时严加保密。殿试对策以一日为限，试卷弥封后，收掌官用箱盛储送读卷官评阅。殿试策题，是以皇帝的名义发问，所以评阅试卷的官员称为读卷官。评阅完毕，以前十卷进呈，由皇帝亲定名次。皇帝亲定进呈十卷的甲第名次之后，由填榜官填榜。填榜后一日，皇帝亲临太和殿举行传胪大典，宣布殿试结果。王公百官和全体贡士届时参加。一甲三名，状元、榜眼、探花赐进士及第;二甲若干人，赐进士出身;三甲若干人，赐同进士出身。传胪后，新进士还要在保和殿参加朝考。内容是论、疏、诗各一道，试题由皇帝亲命，当日交卷。朝考试卷，由阅卷大臣拟定一、二、三等进呈，前十卷的名次，亦由皇帝亲定。一等第一名称为朝元。按照清代的规定，一甲三人，在殿试揭晓后立即授职，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修;其他进士，则按复试、殿试、朝考三次所得等第的数字，分别授以庶吉士、主事、中书、行人、评事、博士、推官、知州、知县。至于在殿试、朝考时文字谬误或犯规的进士，则以知县归班，不予分发。进士是是仕途的起点。考选庶吉士之制于明代考选无常，而至清代则科科皆有。翰林清望更是大增。在清代政治舞台上，诸多显贵尤其是汉族官员，多数拥有进士出身，高官更多出自翰林。
清代文科，沿袭明制，以八股文作为考试的主要内容。专取《四书》、《五经》命题;由于题目来源不同，又分别称为《四书》文和《五经》文。这种用于科举考试的特殊文体，不论内容和形式，都有严格的规定。在内容方面，作者必须代圣人立言，不仅要依据《四书》、《五经》等儒家的经典，而且要遵守一定的注释。《四书》主朱熹集注;《易》主程颐传、朱熹本义;《书》主蔡沈传;《诗》主朱熹集传;《春秋》主胡安国传;《礼记》主陈集说。后来，《春秋》改用《左传》本事，参用《公羊传》、《谷梁传》。在形式方面，每篇文章由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股、落下或收结等部分组成。在起股、中股、后股、束股四个部分，各有两股互相对应的文字，共有八股。八股文名称由此而来。全篇的字数也有一定。顺治二年规定：每篇限五百五十字。康熙二十年，增为六百五十字。乾隆四十三年，又增至每篇七百字，违者不录。《四书》文和《五经》文，虽然同是八股文，但是，在科举考试中，《四书》文比《五经》文更为重要。八股取士，既禁锢人们思想，亦抑制科学文化发展，流弊甚大。
武科考试亦分童试、乡试、会试和殿试四级。武童试，三年一次，于学政到任的第一年举行。它和文童试一样，先经县试、府试然后院试。武童考试分三场：头场马射，二场步射，三场原试策论，后改默写《武经》。合格者为武生。武生举优者，准予参加乡试;乡试亦三年一次，于十月举行，中式者称为武举人。次年九月，各省武举人会集北京进行会试，中式者称为武进士。武殿试，于会试后一月举行。先试中式武举人策题于太和殿，再于西苑(今中南海)试马、步射及弓、刀、石。由皇帝亲定甲第，再行传胪典礼。一甲三名赐武进士及第，二甲若干名赐武进士出身，三甲若干名赐同武进士出身;一甲三名，分别称为武状元、武榜眼、武探花。传胪后，武进士分别以武职录用。清代的武科，虽更加完备，但不过旧制相沿，对封建政治的影响远不如文科。光绪二十七年下令废武科。
文武二科之外，尚有制科。制科由皇帝特诏举行。清代曾有博学宏儒(词)科、经济特科、孝廉方正科、保举经学和巡幸召试的名目。但是，孝廉方正科仅在皇帝即位之年举行，重在品德;保举经学和巡幸召试仅在个别地区和特定范围内偶一行之。人们常常谈到的，只不过康熙、乾隆年间的博学鸿词科和光绪年间的经济特科而已。制科程序简单，一般由皇帝下诏开科，文武内外百科各举所知;被举者到京进行廷试，考试内容为制策或诗赋，然后从中择出合格者，分别授以官职。
出上述科目外，清代还实行翻译科，是专门为八旗子弟特设的科目。有满洲翻译和蒙古翻译。满洲翻译，满洲、蒙古、汉军均可报考，蒙古翻译，则只限于蒙古人。所谓“翻译”，即将满文或蒙文的《四书》、《五经》中的一段文字译成汉文;或将汉文译成满文、蒙文，此科亦分童试、乡试、会试，然无殿试。乡试中额，初无一定。乾隆十三年规定：满洲翻译举人中三十三名，蒙古翻译举人中九名。后因应试人数减少，中额亦相应减少。道光八年(1828)，翻译乡试，满洲、蒙古分别减为七八名和两三名。十七年又分别减为四五名和一名。二十年，蒙古翻译乡试的应试者仅有六人，因此谕令暂停。翻译会试中式人员俱赐翻译进士出身，然不分甲第，无状元、榜眼、探花等称号。满洲翻译，优者以六部主事即用，次者在主事上学习行走或归进士班照例选用。蒙古翻译进士在理藩院补用。
清末，世变日亟，各项制度多有更张。光绪二十七年八月(1901)清廷下诏，改革科举考试内容：乡会二试，头场试中国政治史事论五篇，二场试各国政治艺学策五道，三场试《四书》义二篇，《五经》义一篇，“凡《四书》、《五经》义，均不准用八股程式。”在兴学校、废科举舆论压力下，慈禧太后从刘坤一、张之洞等人之议，于光绪三十一年宣布“自丙午科为始，所有乡、会试一律停止”，各省岁科考试亦废。在中国实行了一千三百多年的科举制度，竟草草收场，从此不再。(8)
以往关于科举制度的论述，多认为明清时期为生员(秀才)、举人和进士三级人才结构。但以笔者对翰林院制度的研究，清代翰林院制度内的考选庶吉士以及其后的留馆、大考等，均具与科举制度相似的特征，是科举制度的延伸和极致;翰林和上述的生员、举人、进士共同组成了清代科举的金字塔型结构。因此可以断言，清代科举人才层次是四级而非三级。
六、结语
古诗有云：“风流总被雨打风吹去。”回收往事，不禁唏嘘。然科举虽废，其魂犹存。当今之高考制度，即可见到科举的形影，而全社会对文凭学历(出身)的重视，可视为科举惯性的作用。总之，科举制度是中国古代的一项十分重要的制度，值得学术界予以进一步关注，并进行更全面更深入的研究。
注释：
(1)《隋书·帝纪第二》，《高祖下》
(2)参见《新唐书·选举志上》。
(3)参见《宋史·选举志一》。
(4)参见《辽史·圣宗纪》。
(5)参见《金史·选举志》。
(6)参见《元史·选举志》。
(7)见《明史·选举志》。
(8)《清史稿·选举志》。
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