1、纸上非谈兵，展现最优秀的自我
想一想申请竞争的激烈场面：如果你是一位招生人员，每一天就像这个样子：在早晨的咖啡杯旁，你正在看着来自全球各地上千份，甚至是上万份的申请，脑子里想着SAT、GPA、TOEFL、和其他一大堆录取标准的专有名词。时间紧迫，谁才能抓住你的眼球并让你产生继续审阅的兴趣呢？有时候，甚至连全A的学生、什么冰球队队长、或是一个组织过在收容所里做志愿活动的学生都难进招生官的法眼。当然，除非他们很懂得如何向招生办展示最优秀的自己。
将申请视为一次重塑自我的机会：对于申请者来说，申请不应该是一件令人害怕或者千头万绪、无从下手的事情，而应该将它视为你人生中最难能可贵的一次机会，一次重新设计自我形象的机会。
大学申请可以让你抓狂，同时也可以是一次让你在一群正在寻找某些独一无二、富有创造力和精英学生的招生官面前重塑自我的机会。他们正需要像你这样具有不同特质的学生，这些特质恰好说明：他们学校适合你，而你正是他们学校所需要的。
所有的展示都要以你为中心：有时候，要同时表现自己的优点和谦虚谨慎似乎还有些困难。但是这次不一样，你必须将你高中时期所有优秀的特点和成就组织起来，并且勇敢地告诉别人。在说明你的领导才能和你在某一兴趣领域所作出的贡献时，一定要有理有据地表述。你是某学生组织的主席吗？某报纸的主编？获奖的运动员？你曾经被评为洲际标兵吗？你是否组织过灾区支援活动？……将他们写下来，并特别突出那些激发你不断前进的活动。所有这些都会对你的“自画像”增色不少。
补充材料要还是不要：某些学校会比较欢迎补充材料。个人诗集、音乐或艺术作品都可以帮助学校对你个人有更多的了解。如果你觉得某些材料对你很重要，就提供他们，但确保这些材料都是你精挑细选的。
而有些学校则只要求跟申请要求一致的材料。仔细阅读学校的申请要求，决定是否提供这些补充材料和这些材料是否会被学校接受并参考。如果你清楚地知道学校不会把这些补充材料作为申请中的考虑因素，那么就千万不要把作品原件提供给他们。
2、让你的申请文书光芒四射
这是你的地盘： 一份优秀的申请文书是展现真实自我最好的途径之一。什么是申请表格上没有的、而你最想让大学知道的呢？如果一大堆申请材料里仅仅是体现了一些课内外活动、成绩和修读过的课程，那么好好利用文书来自由地选择你想说的一些话题吧，并且是用你自己的声音讲述出来的。
写作的脉动：写出你的激情；让他们说出你的心声而跃然纸上。通过文书写作，让大学对你有一个真实而完整的认识，让大学知道你是一个鲜活的人，而不仅仅是那些呆板的申请材料而已。
3、掌控时间，让你的申请游刃而有余
拖延是最大的敌人：在一系列大学申请工作中，节奏是最重要的策略之一。设计一个切实可行的时间规划表。你不想在到达终点前就已经声嘶力竭了吧。
制作自己的“作战计划”：或许你想一头扎进最早截止的那所学校的申请里去，把所有课余时间都耗费掉，想把它赶进弄利索咯。或许你想赶进忙活你最梦想的那所学校，把你最高涨的热情投入给它。无论你怎么样开始，但心里一定要清楚所有材料递交的截止日期，不光是申请表格，还有如语言考试成绩、推荐信、成绩单这些等等(记住学校可能有不同的考试成绩要求和递交的日期，像个别学校可能更倾向于要SAT II成绩)。大学申请是一个阶段性的进展过程。每个阶段的工作有每个阶段完成的不同日期。
做一个日程表：在日历上写下与每个学校申请有关的重要日期不会让你损失掉什么。你可以用颜色标示出不同的学校日期或者每个阶段工作完成的日子(举个例子，推荐信截止日期用海绿色，标准考试的日期可以暗红色等)。谨记申请流程，掌控好时间，可以让你的大学申请游刃而有余。
4、细节是关键
反复检查：申请表格是否签过字了？芝加哥大学申请费是否支付过了？学校要求的表格是否递交和上传过了？……反复细心检查申请的每个部分，包括拼写这些基本的问题，只到你觉得申请已经没有任何错误。
让别人再检查：在你自己反复检查，觉得已经没有什么错误后，把整个申请材料拿给非常认真和了解你的人，如申请顾问、母亲、父亲、老师或同学等再检查一遍。在他们眼里，就像招生办老师第一次看你的申请一样。即使申请非常完美，他们也有可能找到一些你觉察不到的问题。
用电脑打印，而不要用手写：即使你曾经刻苦努力而练就了一手漂亮无比的写字功夫，但对于要看不计其数的申请材料的老师来说，那个什么都不是。你的申请文书最好用电脑打印出来。对申请者来说，花费点时间让专业的打字员或文本处理人员把你的文书打出来是值得的。
5、适合你的，才是最好的
选择与你匹配度最高的学校：反复研究学校的可选性和与你之间的适合度、申请那些对你印象深刻的学校，记住一点：从某种程度上讲，你在审核适合申请的学校的时候，就像学校同时也在审核你一样。
大学申请就好比你做出的一笔大投资。 每一个你所选择的学校都应该是一个你能最终入读的学校，不管它在你的院校申请名单上排第一，还是第五。每一份申请针对每一个学校而设定，起于此而终于此。当你完成申请后，一定要在脑海里能记住每一个学校。在选校和申请的过程中你的优点会逐渐、全面、真实、和创造性地展现出来。
