从2016年7月1日开始，澳洲就对国内开放了小学生留学签证，越来越多的父母也就计划把孩子送去澳洲读书了。那到底应不应该带小孩去澳洲留学呢?而澳大利亚的教育到底又是哪里好呢?在网上看到一篇文章，写的是一位中国妈妈带着儿子到澳洲求学的感受。
在儿子10岁的那年，我们举家移民到了澳大利亚。当时的我们兴奋无比，一边怀揣着来到新天地后心中的那份悸动，一边为澳洲美丽的环境而惊叹不已。这里景色怡人，空气清新，邻居又十分友好，我相信在澳洲的生活将会十分愉快。
但不安总是来得相当突然。到达的第二周，我就决定把儿子送到离住家公寓不远的公立小学去读书。和在中国小城市一样，是一所简单朴素，随处可见的美丽校园。但与中国不一样的是，校园里听不到朗朗的读书声，孩子们可以随便地坐在教室里，老师在中间，孩子们围坐在小桌子旁，教室墙壁的四周贴满五颜六色充满稚气的儿童画，俨然一副幼儿园的样子。上课更是在中国小学不敢想的，学生们可以随意问老师问题，可以自由自在地说话，甚至有的学生还走来走去。老师告诉我，学校早上9点半上课，下午3点放学。每节课40分钟，中间休息20分钟，周末不上课。我一下就蒙了，这里竟然没有教科书、没有教学大纲、没有家庭作业、没有各种考试，连期末考试也没有!黑板上写满了国际音标和拼写的单词，但是从来不要求学生听写、默写，单词也不硬性要求背。
日子一天天这样过去，这位妈妈看着儿子每天空空的书包和愉快的背影，心中的不安越来越大。习惯了中国教育的她开始担心起儿子在以后上初中、高中时能不能跟上那些高难的课程的脚步，还有在日后激烈的竞争环境中是否能有成就?在这里感觉不到知识的“重量”，学生在学校尽情的玩耍能学到知识吗?
随着时间的推移，儿子的英语是长进不少，但我发现放学后不直接回家了，而是常去图书馆。一去就是几小时，回来还背一大书包的书回来，问他一次借这么多书干什么， 他说这是作业。好奇的我忍不住偷偷地看了看儿子的作业，这叫作业吗?一看孩子打在电脑屏幕上的标题，我真有些哭笑不得 ——《我眼中的中国文化》，这居然是给小学生的题目?儿子告诉我说：老师说过，澳洲是多元文化的移民国家，同学们来自不同的国家，拥有不同的语言和文化，老师要求同学们写一篇关于自己祖国的文化、历史、地理的文章，然后分析自己的文化和澳大种亚文化的差异，最后还要说明自己的看法。
当时的我真是有点五味杂陈。记得我们小学的时候，写一篇“我的母亲”老师都会教学生如何开头，如何陈述，如何结尾。如今儿子这篇作业竟然要涵盖如此大的信息量，那是中国基础教育从未接触过的领域，当时只觉得一个十岁的孩子如果被教育得不知天高地厚，以后在社会上如何立足。但没过几天，儿子很快就完成了这篇作业，打印出来的是一本二十多页的小册子。从秦皇汉武到唐宗宋祖，从丝绸之路到五星红旗……这篇文章竟然分出了十几个章与节，最后还列出了参考书目。我有点发楞，我想，这应该是读研究生之后才运用的写作方式吧。
在澳洲的教育下，这位孩子变得无拘无束，尽管没有固定的教程和周密的教育方案，但经过一年的教育之后，他已经学会了独自完成老师布置的作业，学会如何在图书管里系统地使用计算机查找自己需要的资料，而且也善于去钻研他不懂的东西。孩子的变化也使这位华人妈妈重新审视了西方的教育，比起中国那种填鸭式的教学，生性活泼的孩子在澳洲显得更为得心应手。这位妈妈也曾向老师提过课后布置作业，但老师拒绝了。
老师说，孩子的天性就是玩耍，把他们送到学校来的目的就应该是让他们玩，而我们的教育就是在玩中让他们增长知识。过多的作业只会局限他们的想象力，成为他们的压力，使他们感到厌恶，反而使学习的效率变低。
在澳洲，经常看到，不论是在城市的大街小巷，还是在美丽迷人的海滩、野生动物园、植物园里，老师带着一群学生，学生们手里拿着纸和笔，他们不时地蹲下来看所观察的对象，不时地在小本上写着什么。别人告诉我这就是老师在给孩子们上课呢。至于图书馆和博物馆，更是孩子们经常去的地方，儿子最高兴的就是背上水和面包，拿上纸和笔，到郊外和博物馆去“玩”。
对人的记忆来说，有两个东西比死记硬背更重要，一个是他知道到哪里去寻找所需要的比他的记忆多得多的知识;第二就是他能够综合地使用这些知识开发新的创造能力。如果让他们死记硬背，既不会让他们知识丰富，更不会让他们变得更加聪明，还会扼杀人的创造力。
在国内有很多事学校里的佼佼者，从国内的大学本科到国外的博士，他们凭着自己的实力和学习成绩拿到奖学金，其他国家包括当地人大多不是他们的对手。可是一到实践领域，中国学生往往没有他们那样机灵，那么富有创造性。或许这就是两种不同的基础教育体系所造成的差异，中国人从小就是填鸭式的教育，很少有自由发挥的时候，一旦失去常规的参照，可能得到的并不是自由，而是茫然和诚惶诚恐。
还有在澳洲很多公立小学中，班主任会让孩子们模拟从事各种职业，比如，税务官、银行家、设计师等，培养孩子今后在成人社会中的适应能力，并对金钱的概念有所了解。这有点像我们小时候玩的“过家家”，各种工种尽可能包括，并且虚拟工资则必须存入虚拟银行。在学期末，除了动用一点经费，老师和学生还会捐出一些东西，诸如图书、铅笔、玩具之类，货物充足便商店开张，明码标价。如果你工作努力，银行存款多，就可以购买中意的商品，实现拥有财富的快乐。各工作在一定时期内会重新分配，当然学生也可以提出申请，这样一年下来，大家对自己的兴趣和今后的社会责任有大致了解。
例如：银行经理的下一个使命可能是清洁工，负责打扫教室。己若干年后真做工人，也处之泰然，为自己的劳动感到这样可以淡化高低贵贱之分，让孩子们以后对社会中的蓝领阶层具有感同身受的理解;即使自骄傲。如果你不肯做清洁，想做税务官，那么首先数学要好才能胜任。这时候，学生学习数学的热情自然高涨。但是即便如此，他的下一份工作也很可能是清洁工。如果没有人愿意做又脏又累的工作，老师便会设立“高薪”吸引，寓教于乐。
学生们还可以从“过家家“的游戏中享受到做生意的乐趣。比如，老师会鼓励学生开动脑筋，如何利用学校现有资源做生意赚钱，学生们有的想承包桌椅，有的承包写字板，有的承包照明，还有的承包男女厕所，最终看谁赚的钱最多。除了在“过家家”中进行众生平等的教育，学校每隔几周就有一次全校集会。
学校还会举行化装日，老师和学生都被要求装扮成各种书籍中的人物，比如小红帽、皮特潘。这种活动相当于狂欢节，届时牛头马面、骑士女巫全上阵，煞是热闹。在校园游行一周后，还会评选出最佳化装奖。老师会鼓励优秀，但是更注意保护差生的自尊，培养他们的自信。让每个孩子都有闪光的机会，是老师的一项重大使命。
澳洲的小学校里没有考试。好不容易几年考一次，也只是用作教学参考，不公布成绩。虽然学校没有例行考试，但是有多种自愿参加的比赛和考试。如果你在某个领域表现出色，又受到足够的鼓励，不让你参加都难。
比如西澳州政府有一项鼓励优秀学生的“课程延伸”项目，需要考试录取，一般一所学校只能录取几名，被录取的学生可以选择丰富多彩的跨校延伸课程。比如，模拟一个国家，学生需自行设计货币、国旗、并简述自己的政治主张;还有类似于《假如我是环境部长》这种命题作文，请学生对环境问题进行思考，提出治理的措施。像这种兼具“过家家”性质的延伸课，因为有共同爱好的同学相互切磋，以及老师的指导，从而具有了培养年轻领导者的严肃价值。
有些学生还可以选择电脑动画制作、海岛生物考察、初级建筑师等各类有趣的课程，一般为期10周，一周一次，一次两三个小时。只需缴纳象征性一百元左右费用。其实只是一种兴趣启蒙。被录取的学生当然深感骄傲，对一般的学习也不会感到枯燥了。
像这样的考试，完全是自愿参加，考试内容多为解决问题的能力和逻辑思维，和学校课程关系不大。如果家长担心孩子因为回答不了而沮丧，可以通知老师不让孩子参加。这样既鼓励了优秀学生，也保护了其他孩子的自尊。