参考消息网9月2日报道 今年夏天，17岁的严洁琳（音）在芝加哥大学仔细研读了美国独立战争的资料，掌握了艾米丽·狄金森的诗的主题。她的期末论文讨论的是1776年6月英国上议院向英王提交的一份内容晦涩的请愿书。
据美国《纽约时报》网站8月29日报道，严洁琳是北京一所高中的学生，即将升入高三，她腼腆、不苟言笑，她相信自己这个夏天在美国的学习经历将使她更具优势，使她在中国学生申请美国一所顶尖大学的激烈竞争中具有竞争力。
她说，“阅读这些资料时，我真的觉得自己明白了当时发生的事情。这与我以前学习历史的方式很不同。”
据某些估计，今年夏天从中国涌入美国体验美国生活和文化的中国学生超过10万人，其中有些学生只有10岁。有些学生刻苦学习，参加提高SAT成绩为目标的项目。另一些学生则放松下来，享受更多的娱乐项目，集体去拉斯维加斯、纽约和迪士尼乐园旅游。还有一些人参加户外营地活动。
报道称，夏季去美国旅行的中国学生数量激增，这是对中国几十亿美元海外留学（微博）行业迅速增长的最新写照。直到最近，众多介绍学生去美国大学和私立高中就读的中国机构才都将注意力放在国内的预备项目上。他们为那些可以自付学费的富裕学生指导复杂的美国入学流程，有时也指导优秀的中国学生。
现在，许多中国公司正在迎合中国父母及其子女不断膨胀的雄心—提供在美国呆几周的夏季项目，价格在5000美元到15000美元之间，这些项目往往都是接受美国大学教育或者取得美国高中文凭的第一步，这样的资历在中国已经成为名望的象征。
但是，报道称，自从韩亚航空公司214航班在旧金山坠机之后，这类项目的费用（远远超出大多数中国家庭收入）以及项目的实际效果成为国内激烈讨论的焦点。失事的飞机上有70名飞往美国参加夏令营的中国学生，其中有3人死亡。这一消息当然引起了人们的同情，但也引起了人们对那些有足够的钱将孩子送到国外留学的家庭的羡慕。
这一事件还引发了质疑—为什么中国的年轻人非得去海外学习， 谁家的孩子能有这么昂贵的机会。
张扬（音）是北京教育机构某留学集团海外留学事业部的总经理，在哈佛大学获得的硕士学位。他说：“这是富裕家庭，至少是中产以上家庭才能享有的权利。我认为海外学习之旅这种东西不是普通家庭能负担得起的。”他说，一个典型的中产阶级家庭可以负担费用2500美元左右的项目，这大概是最便宜的美国夏季项目的费用的一半。
今年7月中旬，微博上发布了一组照片。照片上，中国学生在一家美国零售店外无助地吃着汉堡，他们的老师却在店内购物，这导致愤怒的人们质问为什么要让孩子这样独自晃荡。
北京的一家教育公司美国大学网的经营者李嘉玉说：“人们之所以感到愤怒，是因为大多数家庭都没有足够的财力给孩子提供参加这种项目的机会，于是对有这种能力的家庭心生嫉妒。”
中国的一些教育工作者说，花极其昂贵的费用让孩子参加暑期项目的家庭往往希望确保孩子进入排名前50的美国大学就读，所以，这些项目的名额是非常抢手的。
培训机构中国精英学者推出的一个1.4万美元的项目在100名申请人中挑选了26人。他们将在马萨诸塞州的韦尔斯利学院参加为期两周的学术课程，然后再花一周时间去参观十几所顶尖高校，并拜访学校招生负责人。该机构的联合创始人托梅尔·罗思柴尔德说，参加项目的学生是由面试挑选的。
精英学者教育的暑期项目营销方式就像是职业棒球小联盟选秀的学术版本。他说，招生负责人知道，入选该项目的中国学生都是最优秀、最聪明的。他说：“我们是有诚信的经纪人。”
北京四中高三学生李江（音）参加了精英学者教育今年在韦尔斯利学院的寒假项目，哈佛大学和普林斯顿大学都接受了她的申请。她最后选择了哈佛。
罗思柴尔德在提到精英学者教育项目时说：“我们每分钟都在对学生进行管理。”。他说，学生每天从早上8点开始接受SAT培训，下午则学习写作技巧，晚上再接着为SAT做准备。
罗思柴尔德说，写作课上，辅导老师会鼓励学生多思考。他说：“中国人总是喜欢讲自己失败、努力、坚持、获得成功的过程，我们想让他们摒弃这种思维模式。”
17岁的宋可欣（音）是参加精英学者教育写作辅导课的学生之一。她说，辅导老师教他们如何给招生负责人留下好印象。她说：“在中国，我们经常会写发生在别人身上的事，我们总是不好意思谈论自己。一次写作练习中，我写了我的奶奶。老师告诉我，即便是写她，最后我也应该让招生负责人看到有关我自身的东西。”
报道指出，并非所有暑期项目都这么专注于学术。因为不满中国学校死记硬背的学习方法和严格的纪律，北京的企业高管戴维·曹（音）花6000美元，把10岁的儿子送到了基督教男青年会在加州惠蒂尔举办的一个夏令营。
曹先生说：“我儿子不喜欢中国教育的说教特点。在我看来，美国教育比较尊重孩子的个性。”
他说，他的儿子在美国参加体育活动，学了一些英语，和美国孩子一起玩，还参观了好莱坞环球影城主题公园。
韩亚航空的航班在旧金山失事后，一些家长头一次知道，那个项目是洛杉矶一个与宗教宗派无关的基督教教会赞助的。这个事实并没有让曹先生觉得困扰。
他说：“我相信他们不会在夏令营里劝诱孩子信教。”
除了向孩子提供观光和入住美国家庭的机会之外，有些暑期项目几乎没安排其它内容。
16岁的李卓（音）说：“我去了黄石公园、大峡谷和迪斯尼。在加州，美国老师教我们唱英文歌，我们住在当地人家里。”李卓马上就要进入上海市朝阳中学读高一。这次为期两周的美国之行花了5000美元。
高端夏令营业务的增长部分是受了中国一些中学的刺激。这些学校为那些有想法的学生提供量身定制的课程，那些学生很早就知道自己想在美国而不是中国读大学。
学校辅导老师说，从高一到高三的许多这样的学生会去美国，希望提高自己的英语语言技能，继而在申请学校时获得优势。
北京四中的一位教务处副主任说，几乎所有想去美国上大学的学生现在都希望参加美国的暑期班。（编译/宋彩萍）