罗荣桓是我国十大元帅之一，杰出的无产阶级革命家、政治家和我军的卓越领导人。正如毛泽东所评价的：“他数十年如一日，忠于党的事业，为中国革命和建设作出了重大的贡献。他的一生，始终坚持实事求是，堪称典范。”罗荣桓元帅为中国人民的解放事业和社会主义建设事业作出过卓越的贡献，备受人民爱戴。他高瞻远瞩、放眼全局的战略眼光，坚决果断、机动灵活的指挥艺术，事实求是、讲求实效的工作作风，平易近人、爱护干部的长者风范，身患重病仍坚持工作的忘我精神，深深地印刻在人民的心中。
罗荣桓故居位于衡东县城沿315省道东行约30公里的衡东县鱼形乡(今荣桓镇)南湾村。罗荣桓故居——异公享祠就坐落在这个繁华的小村的最南头。故居占地700平方米，坐西朝东，砖木结构。主体建筑为两进五开间，前置廊，两进间为过厅，两侧有天井，共有大小房间20余间。系由其父亲罗国礼倡导，于1914年为纪念第12代先祖宜三公而建的族祠，故称异公享祠。
罗荣桓(1902-1963年)，字雅怀，号宗任，1902年11月26日出生于湖南省衡东县(旧属衡山县)鱼形乡(今荣桓镇)南湾村。儿时曾上过私塾和新学堂，在家乡度过了他的少年时代。1919年秋赴长沙协均中学读书，接受了一些新思想，并利用假期回乡组织学友联谊会，开办农民夜校，并亲自担任教员讲课。1924年考入青岛大学读预科，在校期间积极参加社会活动，曾与一些有志青年组织“三民实业社”，寄望以实业救国，抵制帝国主义的侵略。1926年夏结业后赴广州参加中山大学旁听学习。当时正值国共合作，革命运动蓬勃发展之际，看到这大好形势，他深受鼓舞，是年农历十月，他依然回乡发动农民起来闹革命，组织农民成立了衡山梦字九区农民协会。
1927年4月，“四一二”反革命政变后他来到武汉，考入武昌大学理学院，在这里加入了中国共产主义青年团，不久转为中国共产党党员。同年，根据党的指示，到湖北的通城、崇阳一带组织领导了鄂南暴动，这支武装在江西修水被编入武昌国民革命军第2方面军总指挥部警卫团，他任特务连党代表，后又率领这支武装至湘赣边界，参加毛泽东领导的湘赣边界秋收起义，跟随毛泽东上井冈山，开始了创建井冈山革命根据地的斗争。他历任红军连、营、纵队党代表，红四军政委，红一军团政治部主任，江西军区政治部主任，第八军团政治部主任等职，一直从事军队中的政治工作。积极建立军队基层的共产党组织，实行民主制度，尊重爱护士兵，反对军阀作风。
在毛泽东同志的领导下，参与了创建新型人民军队的伟大实践。在三湾改编中，他被任命为我军第一批七个连党代表之一。他坚决贯彻毛泽东的建军主张，积极参与组建部队基层党组织，认真摸索连队党支部凝聚人心、巩固部队、提高战斗力的经验，很快使连队面貌焕然一新。
抗日战争爆发后，出任八路军一一五师政治部主任、政委、代理师长，山东军委会书记、山东军区司令部兼政委、中共中央山东分局书记等职，率部转战河北、山东等地，开展艰苦的抗日战争。他根据毛主席和党中央的指示，灵活运用游击战的理论，擂挥部队多次粉碎了敌人的“扫荡”，大量地歼灭了敌人的有生力量;开辟抗日根据地，扩大抗日武装，使当时山东的正规部队和抗日民主武装发展到200余万人，解放区的入口达到1700余万人。毛主席曾评价他说：“山东换上一个罗荣桓，山东全局的棋就活下来了。”这正是党中央、毛主席对罗荣桓工作的高度评价。
由于长期的过度劳累，他患上了严重的肾病。在当时敌后恶劣的战争环境里，他的疾病无法得到及时的治疗，以致一个多月尿血不止。但他以极为顽强的意志，超人的毅力，依然坚持繁重的工作，直到1946年8月，才在党中央的强迫下，赴莫斯科做了一侧肾脏切除手术。1947年6月，他不顾苏联医生的劝阻，回到哈尔滨。立即率山东主力部队6万余人进军东北，把全部的精力投人到东北的解放战争中，相继担任东北民主联军副政治委员、东北野战军政委、第四野战军第一政委。强调打破和平幻想，准备长期作战，积极贯彻中共中央“让开大路、占领两厢”的战略方针，曾提出发动群众，创建东北根据地的建议。
在辽沈战役中，他坚决执行中央军委关于先打锦州把国民党军封闭在东北予以全歼的战略决策，对夺取战役胜利起了重要作用。
1949年1月任第四野战军第一政治委员。他作为中共平津前线总前委委员和人民解放军平津前线政治委员，参与指挥平津战役，主持和平解放北平的谈判工作，为中国人民的解放事业作出了巨大的贡献。1949年6月以后被任命为中共中央华中局(后为中南局)第二书记，华中军区(后为中南军区)第一政治委员。
新中国成立后，曾当选为中央人民政府委员、最高人民检查署检察长，并历任中国人民解放军总政治部主任兼总干部部长、中国人民革命委员会副主席、全国人大常务委员会副委员长、国防委员会副主席、中国人民解放军政治学院院长。1955年9月被授予中华人民共和国元帅军衔和八一勋章、一级自由独立勋章、一级解放勋章。1956年9月，在中国共产党第八次代表大会上当选为中央委员、中央政治局委员。1963年12月16日，因积劳成疾，病逝于北京，享年61岁。
罗荣桓元帅为党和人民的革命事业戎马倥偬，呕心沥血，为人民军队的建设、新中国的解放事业奋斗一生。罗荣桓逝世后，毛泽东悲痛万分，几天几夜不能人眠。一天深夜，毛泽东用颤抖的手写下了《吊罗荣桓》：
记得当年草上飞，红军队里每相违。
长征不是难堪日，战锦方为大问题。
斥鹞每闻欺大鸟，昆鸡长笑老鹰非。
君今不幸离人世，国有疑难可问谁?
这是党、也是人民对他军事生涯的概括和评价，也寄托了主席对他的最大哀思。朱德等都曾作挽诗悼念他，朱老总的《悼罗荣桓同志》诗，给罗荣桓予以高度的评价：
起义鄂南即治军，忠诚革命贯平生。
身经百战摧强敌，留得丰功万古存。
张爱萍将军在《痛悼罗元帅》一诗中写道：“马列毕生志，主席思想深。”家乡的人民按原貌修葺了他的故居，把他的故乡鱼形乡更名为荣桓镇。1983年10月湖南省人民政府将故居列为省级重点文物保护单位;1995年被中共湖南省委宣传部公布为湖南省爱国主义教育基地。
罗荣桓是伟大的无产阶级革命家，又是一个平凡的人;他是一位杰出的军事指挥员、卓越的政治家，又是一个普通的战士。他的一生对革命无限忠诚，为人民鞠躬尽瘁。他光辉的一生永远是我们学习的榜样。