现在我们来到了开福区中山路54号，这里是著名的历史遗迹——船山学社。其实早在毛泽东当年闹革命时，这里还是长沙的城郊结合部，比较偏僻，可如今已成为闹市中心。船山学社原为曾国藩祠的一部分。始建于清光绪年间，郭嵩焘曾在此创办思贤讲舍。1914年，湖南文人学士为纪念王船山，就在此创办了阐扬其学术思想的研究团体——船山学社。1921年，刚参加“一大”后回长沙的毛泽东、何叔衡，在此创办了被人誉为“湖南革命策源地”的湖南自修大学。1938年长沙“文夕大火”，船山学社毁于一旦。1954年由湖南省人民政府拨专款予以复建。修复了部分房屋。并对主体结构进行了加固，油漆。修复后的旧址基本保持了原貌。
自修大学为单层三进四合院，砖木结构，山字封火墙，小青瓦盖顶，朱漆门窗。高大的山墙上一扇厚重的大门，将门外和深深的院落分隔成两个完全不同的世界。门外是车水马龙的闹市，院内是另外一番天地：清幽干净的四合院内，推窗亮格，青方砖铺地，在院落墙边的地上，长满了青苔。在闹市中显得古香古色，非常雅致。门楣“船山学社”是毛泽东1950年题写的。现今，旧址已经恢复了毛泽东和何叔衡同志的住房和办公室、农民协会办公室、阅览室等。在旧址的后侧还扩建了陈列室，里面陈列着大量关于自修大学的史实资料，包括自修大学的宣言、入学须知、教材、学员的作业以及毛泽东、何叔衡、夏明翰等人的照片及生平。在中国，几千年来，无论是封建的旧教育，还是资产阶级的教育制度都是为有钱人、剥削阶级服务的，穷人之所以穷，是因为没有受到教育，不明白自己之所以会穷的道理——是因为人剥削人，人压迫人，是因为用老百姓创造的财富养活的国家机器的性质是封建的、官僚资本主义的，它是为剥削阶级服务的，因此，必须加以推翻、改造、故毛泽东于1919年在《学生之工作》一文中提出了“改造新学校、施行新教育”的设想，他把施行新教育看成是唤起民众，把被颠倒的历史再颠倒过来的开始。毛泽东和何叔衡开完党的“一大”回到湖南后，便开始创办自修大学。1921年8月6日，在船山学社社长仇鳌和贺民范的支持下，利用船山学社社址和经费创办了湖南自修大学，并正式招生。
湖南自修大学是中国共产党成立后，创办最早的一所传播马克思主义和培养党、团干部的革命学校。该校的宗旨是“以期发明真理，造就人才，使文化普及平民，术学周流于社会”。在其《入学须知》中就更明确地提出：“我们的目的在改造社会，我们求学是实现这个目的的学问。”著名学者、教育家蔡元培为自修大学命名，并担任名誉校长，李达任学长，毛泽东任教务主任。
自修大学从1921年创办，两年里，先后培养学生200多名，李维汉、夏明翰、易礼容、罗学瓒、姜梦周、郭亮、毛泽民都曾在此学习过，一时被称为湖南革命的总汇处。由于自修大学宣传革命思想，推动湖南革命运动向前发展，遭到反动派的憎恨，1923年11月，湖南军阀赵恒惕以“该校所倡学说不正，有碍治安”为由，将湖南自修大学查封。
湖南自修大学1956年被列为省级重点文物保护单位。