教育中介在输送中国人去海外留学方面早就发挥着作用
家长在咨询赴美留学信息
中青在线讯 据纽约时报报道 对美国特拉华大学英语语言学院院长斯科特·斯蒂文斯教授而言，中国留学生就像他试图破解的密码。“如何影响他们？如何让他们参与？”他说，“这都是伤脑筋的事。”
中国本科生涌入美国 3年人数翻两番
开学了，数十名新生涌入美国特拉华大学学生中心的大厅。许多都穿着水洗磨白牛仔裤和鲜艳的运动鞋，一身时髦的打扮；半数人轻轻敲着智能手机，剩下的则叽叽喳喳聊着天。若想偷听他们谈话，不熟悉汉语的话，那会有难度。因为，除一位茫然四顾的学生是来自哥伦比亚之外，其余均来自中国。
这其中就有范义苏（音）。他从上海坐航班，6个小时前抵达。和特拉华大学几乎所有中国留学生一样，范先生只有通过语言关后才能入读大学。他打算读金融专业，毕业后回国在他父亲的建筑公司工作。他选择在远离家乡7000多英里（约合11270公里）之外的地方念大学，是因为“美国的教育非常好”。
这种看法在中国相当普遍。一定程度上因为这个原因，在美国留学的中国本科生数量仅3年就增加了两倍，达4万人，成为美国高校最大的外国留学生群体。这些学生大都来自中国迅速扩大的中产阶级家庭，他们有能力全额支付学费，这对近年来预算大幅削减的美国大学来说无疑是天赐良机。
留美申请普遍造假 高校难辨学生良莠
乍一看，这对大学和学生都是利好，但再细查，会发现问题不少。
美国高校官员和顾问说，他们发现申请过程普遍掺杂水分，比如个人陈述由中介代写，英语分数与学生的口语能力不一致。美国高校在面对中国市场时还是新手，它们一时很难区分谁是好的申请者、谁是弄虚作假者。
教育中介在输送中国人去海外留学方面早就发挥着作用。这要回溯到几十年前，当时美元被禁止在中国使用，只有中介拥有美元支付学费。招生专家说，他们可以提供重要的服务，为学生们申请大学充当向导，因为后者对过程可能一无所知。申请材料往往只有英文。而大学强调课外活动也常令中国学生为难，他们可能从未写过个人陈述。
毫无疑问，讲诚信的中介和申请人是有的，而弄虚作假的也不少。北京某中学的一位行政人员说，中介伪造她学校信纸的抬头，制作假的成绩单和推荐信。堪萨斯州立大学国际招生主任詹姆斯·刘易斯说，他曾经收到几份申请书，显然都是一个中介提交的，缴费使用的都是同一个银行，但学生是来自几个不同的城市，在5份成绩单中，3份的成绩是一模一样的。
由于计划生育政策，今天的中国大学生都属于独生子女一代，他们的父母富裕后，舍得为子女的成功投资。在中国的留学咨询公司澳际教育，最受欢迎的是“保证录取一揽子服务”：你可以申请5所高校，不被录取可以选择退钱。在该公司的美国申请部工作的凯瑟琳·奥赫尔说：“若有学生没被录取，父母就会到这里大叫大嚷。他们不想退钱，只想孩子进名校。”
他们死记标准答案，钻研通过考试的各种小窍门
中国的教育以考试为中心，学生们高中时多数时间在准备应对高考（微博），这是决定他们能否如愿进入大学的惟一决定因素。所以，那些想要到美国念本科的中国学生，通常他们会死记硬背几个月，以求通过SAT和托福考试。SAT和托福成绩是多数美国大学录取的前提条件。
艾奥瓦州立大学招生副主任帕特里夏·帕克已录取过1200多名中国本科生。她说，学生们自豪地告诉她，他们如何记住数千个单词，背诵口语问题的书面回答，钻研有助于猜到正确答案的各种小窍门。一些被有条件录取的学生，在经过一个暑假的备考后，托福分数增加三四十分（总分为120分），而口语能力没有根本提高。她说，学生们不认为这种紧张的备考有何问题。“他们的目标就是通过考试。他们不是为了学英语，而是为了考试。”
特拉华大学面临最普遍的挑战是剽窃
在9月特拉华大学开学仪式上，英语语言学院院长斯科特·斯蒂文斯站在台上，下面基本座无虚席。他背后的大屏幕上是一张照片，显示两名白人大学生坐在桌边，其中那名男生侧身偷看那名女生的论文。“我们是有独创见解的，所以，我们绝不作弊！”斯蒂文斯对台下新生（大多是中国学生）说，语带褒扬和警告，“你们都是非常聪明的，用你们的聪明才智写出自己的论文。”
斯蒂文斯博士自1982年起就在英语语言学院工作。他坦承，中国学生从以前的十几名增加到现在的几百名，特拉华大学面临种种挑战，最普遍的是剽窃。斯蒂文斯博士记得，有一名学生死记硬背住4条维基百科条目，这样他能在课堂内作文用得着时默写出来——真是了不起，但可惜没用对地方。来自一个不太关注个人主义国家的学生，显然不容易接受美国的知识产权观念。
一些教授说，面对新情况，他们大大改变了教学办法。比如，在测验时，特拉华大学的肯特·圣皮埃尔博士如今要求所有学生把课本放在前台，以防止他们作弊，这是他在特拉华大学20年来从未采取过的措施。
“他们假装欢迎你，但其实没有”
对于著作权的理解固然跟文化息息相关，对于权威的理解也是如此。“不仅仅是语言和文化的问题，还涉及政治。”斯蒂文斯博士说，“我们都知道中国人从小到大被灌输一大堆宣传，他们对美国的描绘不太正面。所以，中国学生只相信自己人，他们不太信任我们。”
斯蒂文斯博士说，一些新生虽然交了学校住宿费，但他们宁可到校外租房合租，而这是违反校规的。中国学生也很少参加学院组织的活动。在今夏的一次聚会上，有来自40个国家的近400名学生参加，而只有约10人来自中国。此外，中国学生经常换班，选择跟同胞一起，不愿待在辅导员分配的班级里。
珍妮弗·格雷甘-帕克斯顿就是一位辅导员。她说中国留学生的学习态度和文明有礼的行为，给她留下很深印象。他们经常带给她和其他教授小礼物以示感谢，有一次，她一天就收到一把折扇、一根项链和一条丝围巾。中国学生喜欢待在一起，她对此并不感到意外。她说：“即便是想要融入这里的中国留学生，也未必会受到热情欢迎。”
学市场营销专业的中国留学生唐文婷（音）回忆，有一次上课，教授不理会她的问题，只听美国学生的。她说，另外在一次社会学课的集体讨论会上，没人理她。“他们假装欢迎你，但其实没有。”这些经历对她打击很大。“我一辈子都不会忘记。”她说。
“课堂上太安静了”
去年秋天，肯特·圣皮埃尔博士在特拉华大学教中级会计学课，班上有35名学生，其中17人来自中国。但几周后，班上的非中国留学生只剩下了3位。为什么美国学生溜了？“他们说课堂上太安静了。”圣皮埃尔博士回忆说。在亚洲的许多学校，课堂上罕见激烈讨论。毫无疑问，正如圣皮埃尔博士所说，如果将美国人放入中国学生为主的课堂，他们会像是话唠。
尽管学习方式不同，特拉华大学中国留学生与其他本科生的成绩差不多。这可能一定程度上反映出中国在基础学科这方面做得不错，所以中国学生在工商和工程专业方面表现较好。工商和工程专业属于中国本科留学生最热门的两个专业，对英语的要求也不高。
斯蒂文斯博士跟外国留学生打交道已有近30年时间了。在他看来，中国学生就像一个他试图破解的密码。“如何影响他们？如何让他们参与？”他说，“这都是伤脑筋的事。”