美国研究生学位的设置划分非常分明，硕士阶段的学制为1—2年，主要培养学生的工作能力，毕业生可以到政府部门、大型企业内就职，或者自主创业，所以美国硕士学位也称为应用型研究生学位，而美国博士学位则是学术型研究生学位，专门培养各领域内的顶尖科研人才，毕业生可以到国家或私人科研机构、高校从事学术研究或教学工作，获得博士学位通常需要5年，最少的需要3年，也有花费10年才获得博士学位的。
本科是文科的学生申请博士学位比理科生相对容易哦，理工科的本科毕业生必须在研究领域内有高深的见解和惊人的发明才能与硕士毕业生相竞争，否则的话申请根本无望，申请者不仅要在世界知名学术会议、期刊上发表自己的论文，而且有教授对你的学术观点产生兴趣才可能申请成功。
除了论文和发明外，教授们对申请者所获国际奖项也很感兴趣，同学们可以努力钻研研究领域内的一个项目，积极参加国内或国际上举办的大奖，如果能获奖的话，申请成功的几率就很大了。
如果准备申请美国博士的话一定要从大一开始准备，美国博士申请难度较大，通过率极低，除了以上提到的条件外，同学们的GPA、入学考试成绩也要优秀才行，所以认真学习本科阶段每一门课程，如果毕业成绩不理想的话一定要选择重修，争取GPA在3.5以上，这样才符合同时申请到博士学位和奖学金的条件，其次充分利用寒暑假准备托福或雅思考试、GMAT/GRE/LSAT/MCAT考试。
美国的博士学位通常要读5年左右，所以如果完全自费的话，家庭是否有足够的经济能力则成为最关键的因素，没有足够的财力支持，是无法在美国读完博士课程的，五年博士课程全自费至少需要100-150万人民币的财力准备。
去美国读博士是最有可能得到全奖的，尤其对于那些申请硕士学位很难拿奖的同学来讲，申请博士学位，则几乎可以拿到全奖，对于任何专业，无论理工科、文科甚至商科的博士学位，只要教授有钱，你为他工作，几乎都是有钱可拿的。
如果申请人申请到美国博士全奖，则几乎可以cover掉在美国的所有学费以及生活费，甚至来回机票，更有可能，如果生活的懂得开源节流，省出个旅游钱或攒下一些钱，都是有可能的。但美国的博士学位需要至少4-5年的时间，而且有相当的难度，并且对于之后的职业规划，大家都要考虑清楚。
综上可以看出，介于这两者之间，就是得到博士学位半奖，而半奖留学美国博士学位，则要50万人民币左右的花费。
