近几年来，法院的裁决案例提供了中、小学学生可以在校园如何表达他们的意见，甚至是可能具攻击性的言论，先例，但ㄧ些公益团体尝试推行一套新指南「骚扰，霸凌和言论自由：建立自由和安全的公立学校指南」（http://www.edweek.org/media/harassmentfree-33bully.pdf）对学校管理者如何在压力下有效遏制霸凌和骚扰提供进一步的澄清。
5月22日公开的这项新指南是由总部设在华盛顿的美国犹太人委员会 (American Jewish Committee)和宗教自由教育计划/宪法第一修正案中心 (Religious Freedom Education Project/First Amendment Center)所提出，他们希望学校不必因为纯粹担心有潜在欺凌的可能而去审查 (censor)学生的话语权。
位於华府新闻博物馆的宪法第一修正案中心资深学者和宗教自由教育计划主任查尔斯·海恩斯指出，现在随时当有人说出使任何人不舒服的东西，我们就给他冠上「霸凌」的帽子。例如，如果一个学生穿一件印有「Be Happy,Not Gay(是幸福的，并不是同性恋)」的T恤，虽然这是可能具有攻击性，甚至伤害到其他学生的言论，但除非它造成实质上的破坏，身为学校管理者，重要的是不要过度反应去一味制止学生表达意见。
海恩斯先生的看法呼应了超过40年前由美国最高法院在判定廷克控诉得梅因学区一案所用的标准定义。他认为学校是教导学生如何生活在一个民主的社会的训练场所，而现今社会对攻击性讲话的第一反应并不是动用封口的制度。海恩斯先生呼吁社会要尊重思想交流。学校应努力於教导学生如何以不伤害他人的方式表达意见，而不是阻止学生表达自己的看法，以压抑的方法处理，学生的反应可能会更激烈而产生适得其反的结果。包括位於维吉尼亚州亚历山德里亚的美国学校行政首长协会和全国学校董事会协会及位於维吉尼亚州阿灵顿的州教育委员会和一些宗教组织的全国协会等十多个团体已认可这项新的准则。
针对平衡言论自由与停止霸凌相关主题需要澄清的要求，因为欧巴马政府采取更积极的角色参与反对国家的儿童和青少年之间的霸凌而升高。在2010年，美国教育部门公民权利办公室发出指南，提醒学区一些基於性别角色刻板印象或宗教差异的骚扰形式可能是涉及联邦政府侵犯公民权利的规范，学校需负责处理这些他们知道或理应知道的骚扰事件。
这项新指南并不是在提供法律谘询，然而，最终每个学校校长和行政人员必须决定如何处理每种情况。毕竟，全国学校董事会协会高级专职律师宋佳‧特雷纳指出，某一所学校认为有实质性破坏的行为在另一个学校可能不会有同样影响。例如T恤上印攻击性字眼，是否是旨在针对某一特定的同班同学。这指南中也提醒学校要考虑参与学生的年龄和年级别。
这指南的部分根据是源於最近几个不相关案件法院的裁决。例如，在2011年在芝加哥美国第七巡回上诉法院的裁决，法官写到学生穿着印有「Be Happy,Not Gay(幸福的，并不是同性恋)」的T恤并无贬损或践踏其他学生之实。因为学生选在「真理日(Day of Truth)」当天穿这T恤，以回应「沉默日(Day of Silence)」。後者是由总部设在纽约市的同性恋、女同性恋和异性恋教育组织(GLSEN)赞助，旨在让人们关注到在学校反同性恋、女同性恋、双性恋和变性人的谩骂，欺凌，骚扰行为。在伊利诺伊州类似的情况下，两名学生在学校禁止他们在学校穿这T恤後提告学区。
法官认为在我们社会中，人们没有合法权利，禁止他人批评他们的信仰，甚至他们的生活方式。美国犹太人委员会的总法律顾问马克·斯特恩说明人们常听到无辜孩子因为他们的性取向被无情嘲笑的恐怖故事。这就不是思想的表达，而是以言语为子弹去攻击他人。这新指南希望做出两者之间的区别。斯特恩补充说，学生有权利表达自己，但在一个有基本礼节规范的多元化社会，意味着有时我们不能想说什麽就说什麽。这新指南陈述的做法是致力於化解争议。一个值得注意的例外是在认可新指南的团体名单GLSEN的缺席。该组织执行主任伊丽莎‧白雅德说明，虽然该组织赞赏这指南的用意与了解霸凌和骚扰及表达个人信仰的语句之间区别的重要。
不过，她说，基於政治现实，她的组织担心这指南被断章取义或滥用，所以他们选择不背书。白雅德并指出近期所看到的对尊重同志学生的人身安全和学校生活的参与新一波的反弹和反对派势力高涨，校长要面对的不是一件容易的事件。这些准则在一定程度上可以提供决策者参考，对社会还是有价值的。
该指南的准则指出，「学生应该能够在没有任何受到别人威胁的感觉下参与学校活动。学校行政人员应该注意到任何辱骂同侪及可能负面影响学生接受全面教育的行为，即使它尚未构成违法。对制止任何人身攻击、不需要的触摸或肢体暴力尤其应该全面禁止没有灰色地带。
但在一般情况下，除非学生在行使他或她言论自由或表达的权利时，造成对学习环境实质性的破坏，校方不应该出面压制。
该指南举例说明，悬挂一个南北战争时南军的旗帜，穿着表达对堕胎立场的服装，或表达关於同性恋的观点，本身并不存在构成霸凌或骚扰的条件。但学校可以干预那些宣传使用违禁药物及猥亵或低俗的言论和由学校主办的活动或在校刊发表的言论。当学校面临学生的发言是具破坏性的情况，该指南建议要求学生停止他们的行为，而不是立即惩罚学生。该指南对校外的言论问题并没有正面讨论，只收集了ㄧ些法院的裁决案例和今(2012)年初美国最高法院对这类案件不接受审理的决定。
(译者: 姚君佩)
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